Den 6 mars 1822 fångade en skonare med 12 kanoner vid namn Enterprise fyra piratfartyg i Mexikanska golfen. Händelsen är föga känd, inte väl dokumenterad, och det var en av hennes sista operationer innan hon sjönk i Västindien ett år senare. Men hennes handlingar denna dag står vid sidan av en stolt historia i arvet efter Enterprise.
Det har funnits åtta fartyg i den amerikanska flottan med namnet Enterprise, vilket skapar ett arv som kommer att bära långt in i framtiden när PCU Enterprise (CV 80) utformas, byggs och ansluter sig till flottan om ett decennium från och med nu.
ENTERPRISE I (1775-77)
Det första Enterprise tillhörde ursprungligen britterna och hette George. Hon kryssade på Lake Champlain och försåg engelska posteringar i Kanada. Den 18 maj 1775 erövrade överste Benedict Arnold fartyget, utrustade det med kanoner och försvarade därefter amerikanska försörjningsvägar i New England mot brittiska attacker. Skeppet var ett av många som embarkerade mer än 1 000 soldater i augusti samma år som en del av en expedition mot tre kanadensiska städer: St. Johns, Montreal och Quebec. Brittiska förstärkningar fick amerikanerna att retirera. När de samlades igen i oktober störde Arnolds soldater den brittiska invasionen i New York. Enterprise var ett av endast fem fartyg som överlevde det två dagar långa slaget. Året därpå skulle britterna besegras vid Saratoga i New York, vilket bidrog till en fransk allians med kolonisterna, och med dem deras mäktiga flotta. Enterprise var dock inte med under slaget vid Saratoga. Slupen hade gått på grund den 7 juli 1777 under evakueringen av Ticonderoga och brändes för att förhindra att den togs till fånga.
ENTERPRISE II (1776-77)
Den andra Enterprise, en skonare, var en framgångsrik skrivelse av en markering innan hon köptes den 20 december 1776 för den kontinentala flottan. Enterprise, som leddes av kapten Joseph Campbell, opererade huvudsakligen i Chesapeake Bay. Hon konvojerade transporter, genomförde rekognoseringar och bevakade kusten mot brittiska fälttåg. Endast få uppgifter om hennes tjänstgöring har hittats; de visar att hon tydligen återlämnades till Marylands säkerhetsråd före slutet av februari 1777.
ENTERPRISE III (1799-1823)
Den tredje Enterprise var den skonare som användes för att fånga piratskepp under Barbary Wars. Vid tiden för hennes tjänstgöring var antipiraterioperationer en viktig del av flottans uppdrag. Amerikanska sjöfartyg attackerades ofta i Karibien, och flottan hade till uppgift att bekämpa dem. Det var hennes befälhavare, löjtnant Stephen Decatur Jr, som genomförde den djärva expeditionen att bränna fregatten Philadelphia i Tripolis hamn 1804. Hon skulle komma att ombyggas till brigg under 1812 års krig. Den 5 september 1813 jagade Enterprise den brittiska briggen Boxer i en närstrid som kostade båda fartygens befälhavare, löjtnant William Burrows och kapten Samuel Blyth, livet. Från 1815 till 1823 förtryckte Enterprise smugglare, pirater och slavhandlare fram till den 9 juli 1823, då fartyget strandade och gick sönder på ön Little Curacao i Västindien, utan att besättningen gick förlorad.
ENTERPRISE IV (1831-1844)
Den fjärde Enterprise var en skonare som byggdes av New York Navy Yard där den sjösattes den 26 oktober 1831. Dess ursprungliga besättning var nio officerare och 63 man och under större delen av sin livstid skyddade den amerikansk sjöfart runt om i världen. Efter att ha bevakat amerikanska intressen nära Brasilien tillbringade skonaren tid i Fjärran Östern (Afrika, Indien och Ostindien). Hon var åter på kryssning i Sydamerika fram till mars 1839 då hon lämnade Valparaiso, Chile, för att runda Horn, göra ett hamnbesök i Rio de Janeiro och sedan gå norrut till Philadelphia, där hon inaktiverades den 12 juli. Enterprise återinsattes några månader senare och seglade från New York tillbaka till Sydamerika den 16 mars 1840. Efter fyra år återvände hon till Boston Navy Yard, togs ur tjänst den 24 juni 1844 och såldes fyra månader senare.
ENTERPRISE V (1877-1909)
Den femte Enterprise var en barkriggad skruvkrigsslup. Hon byggdes vid Portsmouth Naval Yard i Maine av John W. Griffith, sjösattes den 13 juni 1874 och togs i bruk den 16 mars 1877. Hon togs ur bruk och togs i bruk på nytt flera gånger och undersökte främst hav, kustnära områden och flodfåror runt om i världen, bland annat Amazonas och Madeira. När hon inte var ute på hydrografiska kartläggningskryssningar seglade hon i Europas, Medelhavets och Afrikas östkusts vatten. Från 1891 till 1892 var Enterprise den plattform på vilken kadetter vid marinakademin tränade och övade. Därefter lånades hon ut till Commonwealth of Massachusetts för tjänstgöring som maritimt skolskepp i 17 år. Enterprise återlämnades till flottan den 4 maj 1909 och såldes fem månader senare.
ENTERPRISE VI (1916-19)
Den sjätte Enterprise (nr 790), en 66-fots motorbåt, köptes av flottan den 6 december 1916. Den 25 september 1917 placerades den obeordrade motorbåten i 2:a flottdistriktet och utförde hamnbogseringstjänstgöring i Newport, R.I. innan den gick till New Bedford, Massachusetts, den 11 december 1917. Motorbåten överfördes till Bureau of Fisheries den 2 augusti 1919.
ENTERPRISE VII (1938-1947)
Ennu en gång ett riktigt krigsfartyg, den här gången ett hangarfartyg av Yorktown-klass, Enterprise (CV 6) fick sitt smeknamn – Big E. Under andra världskriget fick hon 20 stridsstjärnor, vilket var det största antalet för ett amerikanskt krigsfartyg under andra världskriget, för de avgörande roller hon spelade i ett stort antal strider, bland annat Midway, Guadalcanal, Leyte Gulf och Doolittle Raid mot Tokyo. Under slaget vid Guadalcanal fick Enterprise tre direkta träffar, vilket dödade 74 och sårade 95 besättningsmedlemmar. Det var Enterprise som tog sig an Hornet-flygplanet efter att det hangarfartyget övergivits under slaget vid Santa Cruz-öarna den 26 oktober 1942.
Katalognummer: 80-G-20989
I slutet av sjöslaget vid Guadalcanal den 15 november hade Enterprise varit med och sänkt 16 fartyg och skadat ytterligare åtta. Efter en översyn under större delen av 1943 var Enterprise tillbaka i striden när Big E den 26 november 1943 introducerade hangarfartygsbaserade nattjaktoperationer i Stilla havet. Big E drabbades av sina sista skador den 14 maj 1945, efter att ett kamikazeplan träffade fartyget nära dess främre hiss och dödade 14 och skadade 34 män. Det mest dekorerade fartyget i den amerikanska marinens historia gick in på New York Naval Shipyard den 18 januari 1946 för inaktivering och togs ur bruk den 17 februari 1947. Hon såldes den 1 juli 1958.
ENTERPRISE VIII (1961-2012)
1954 godkände kongressen byggandet av världens första kärnkraftsdrivna hangarfartyg, det åttonde amerikanska fartyget som fick bära namnet Enterprise. Det gigantiska fartyget skulle drivas av åtta kärnreaktorer, två för var och en av dess fyra propelleraxlar. Detta var ett djärvt företag, för aldrig tidigare hade två kärnkraftsreaktorer någonsin kopplats samman. När ingenjörerna började planera fartygets framdrivningssystem var de därför osäkra på hur det skulle fungera, eller ens om det skulle fungera enligt deras teorier. Tre år och nio månader efter det att bygget påbörjats var Enterprise (CVN 65) redo att presenteras för världen som ”The First, The Finest” super carrier, och konstruktionen hade visat sig vara kapabel. Hennes långa karriär, som består av 25 utplaceringar och 51 år i USA:s tjänst, har dokumenterats väl och det här utrymmet kan inte börja räkna upp hennes prestationer, men de kan hittas här på Naval History and Heritage Command’s webbplats och på bibliotek runt om i landet. Fartyget inaktiverades den 1 december 2012 och förväntas inte vara avvecklat förrän 2016 efter fyra år av kärnkraftsavveckling, nedmontering och återvinning.
Under mer än två århundraden har Enterprise-sjömännen satt standarden för excellens ombord på de åtta fartyg som stolt bär hennes namn och kommer att fortsätta att göra det vid den framtida idrifttagningen av PCU Enterprise (CVN 80), det tredje hangarfartyget i Gerald R. Ford-klassen, som enligt planerna kommer att levereras till flottan mellan 2025-27.