Under sin första säsong var Manning den första spelaren som quarterback och han briljerade i sin debut och ledde Newman till en seger med 26 poäng. ”Han ser inte ut som en nybörjare. Den mognaden och hur man hanterar de där tajta stunderna är där storheten kan komma”, sade hans tränare efteråt. Senare, i oktober under hans första säsong, sa Archie Manning att Arch låg före farbröderna Peyton och Eli i samma ålder.
Manning avslutade sin första säsong med 2 407 yards och 34 touchdowns, vilket gav honom utmärkelsen MaxPreps National Freshman of the Year och han fick sällskap av de blivande NFL-spelarna Jabrill Peppers och Nick Bosa samt Clemson-quarterbacken Trevor Lawrence.
Manning hade en tillväxtspurt på väg in i tionde klass. Som andraårselev öppnade Manning säsongen genom att kasta sex touchdowns.
Den 15 oktober 2020 gjorde Manning sin nationella tv-debut i en match mot Booker T. Washington. Han kastade för två touchdowns och sprang för ytterligare två poäng.
För att undvika ett medialt raseri har Mannings familj undanhållit honom från medieintervjuer och även avböjt för tidiga stipendieerbjudanden till college. ”De har stängt av allting”, säger en medlem av lokala medier, ”men uppmärksamheten kommer att komma.”