Under de senaste åren har det skett en ökning av antalet aluminiumfria antiperspiranter och deodoranter på marknaden. Trenden har letts av mindre, boutiquevarumärken som marknadsförs som ”naturliga”, till exempel Here + Now, Justin Biebers nya ”könsneutrala” deodorant från Schmidt’s Naturals. Men även Dove, ett av de mest väletablerade och mest sålda deodorantmärkena i världen, lanserade i år sin märkning 0% aluminium.
Denna marknadsförskjutning drivs delvis av en starkt omdiskuterad koppling mellan aluminiumbaserade antiperspiranter och bröstcancer. Medicinska experter avfärdade ursprungligen denna koppling för nästan 20 år sedan på grund av brist på vetenskapliga studier. Flera studier har gjorts sedan dess, men det finns fortfarande inget vetenskapligt samförstånd. Från EWG:s forskare finns här en sammanfattning av det aktuella vetenskapliga läget.
Det finns många sätt som människor kan utsättas för aluminium. Studier på människor har vanligen fokuserat på intag och inandning, ofta i yrkesmässiga miljöer, men aluminium kan också absorberas genom huden, särskilt hud som skadats av rakning, och kan ackumuleras i kroppen med tiden som ett resultat av denna typ av exponering. Detta är potentiellt relevant för bröstcancer eftersom antiperspiranter, som vanligtvis innehåller aluminium för att förhindra svettning, appliceras på huden, nära bröstet.
Hälsoeffekterna av aluminium har undersökts ingående, med särskilt fokus på bland annat neurologiska sjukdomar. Aluminium kom att undersökas som ett möjligt cancerframkallande ämne eftersom det kan skada DNA och förhindra DNA-reparation, vilket är välkända mekanismer för karcinogenes (uppkomst av cancer). Detta ledde till hypotesen att aluminium i antiperspiranter skulle kunna tränga igenom huden, ansamlas i bröstet och orsaka tumörbildning genom att skada DNA.
En nyligen genomförd studie på möss rapporterade bevis som stöder denna hypotes. Bröstceller från möss som behandlats med aluminiumklorid, i koncentrationer som har påvisats i mänsklig bröstvävnad, bildade stora metastatiska tumörer när de implanterades tillbaka i möss. Att döma av denna studie verkar det rimligt att aluminiumbaserade antiperspiranter kan orsaka bröstcancer. Men det behövs epidemiologiska studier för att avgöra om det händer hos människor i verkligheten.
Tyvärr ger de mänskliga bevisen föga klarhet. Tidiga epidemiologiska studier – som var och en använde olika studiedesigns och analysmetoder med unika begränsningar – rapporterade blandade resultat. Delvis baserat på bedömningen av dessa tidiga studier, drogs slutsatsen i granskningar 2008 och 2014 att det inte fanns några bevis för att aluminiumbaserade antiperspiranter orsakade bröstcancer hos människor. Dessa slutsatser kan dock ha varit förhastade.
En nyare studie, där både epidemiologiska data och aluminiummätningar ingick, visade att kvinnor som använde antiperspiranter och deodoranter löpte högre risk för bröstcancer och hade högre aluminiumkoncentrationer i brösten. Studien visade också att kvinnor med bröstcancer hade högre halter av aluminium i brösten än kvinnor utan bröstcancer, oavsett om de använde antiperspiranter eller inte. Det vill säga, bröstcancer kan vara kopplat till aluminium, men antiperspirant är kanske inte den relevanta eller enda exponeringsvägen. Även om den här studien är övertygande bevisar den inte att aluminiumbaserade antiperspiranter orsakar cancer utan visar snarare att juryn fortfarande är oenig.
I slutändan behöver vi fler studier för att nå ett samförstånd. Under tiden kommer EWG att fortsätta att hålla utkik efter ny forskning i frågan.
Om du vill använda extra försiktighet i väntan på konsensus finns aluminiumfria antiperspiranter och deodoranter i stor utsträckning tillgängliga. Om du vill hitta säkrare antiperspiranter eller aluminiumfria deodoranter kan du konsultera vår kosmetikadatabas Skin Deep®, en kostnadsfri online-resurs där mer än 70 000 produkter för personlig vård bedöms utifrån de risker som är förknippade med ingredienserna.