Antibiotika är lika viktiga för att förebygga och behandla sjukdomar hos djur som hos människor.
Antibiotika är ett av de viktigaste verktygen i veterinärens verktygslåda eftersom de botar bakteriella sjukdomar hos djur. Utan dem skulle djuren lida eller till och med dö i händerna på förödande sjukdomar som mjältbrand eller lunginflammation.
Som människor behöver djur antibiotika för att bekämpa sjukdomar och skydda sin hälsa. Antibiotika skyddar djurens välfärd.
Antibiotika produceras av levande organismer och fungerar genom att döda skadliga bakterier eller genom att begränsa deras tillväxt och hindra sjukdomar från att spridas. Detta håller lantbruksdjur fria från sjukdomar och gör det möjligt för husdjur att leva långa och friska liv.
Antibiotika kan dessutom bidra till att begränsa farliga och smittsamma sjukdomar, samtidigt som de minskar behovet av fler eller mycket starkare mediciner i ett senare skede. När ett djur visar tecken på sjukdom kan antibiotika snabbt sättas in för att behandla det sjuka djuret och skydda resten av en besättning eller flock.
Den ansvarsfulla användningen av antibiotika för att förutse och förhindra ett sjukdomsutbrott spelar en viktig roll för ett gott djurskydd. Det är trots allt bättre att förebygga än att bota, och om djuren inte blir sjuka från början slipper de stressen från både sjukdom och efterföljande behandling.
Antibiotika måste också användas på ett ansvarsfullt sätt för att inte äventyra deras effektivitet eller bidra till läkemedelsresistens. Dessutom behöver veterinärer kompletterande verktyg, bland annat vaccinering och diagnostik. Det är också därför som sund djurhållning, hygien och god nutrition är viktigt så att antibiotika kan användas endast så lite som möjligt men så mycket som nödvändigt, under rätt tid och på rätt sätt.
Djurläkemedelsindustrin har också formellt åtagit sig att bidra till att bekämpa resistens och främja ansvarsfull antibiotikaanvändning i vår deklaration ”Commitments and Actions for Antibiotic use” (åtaganden och åtgärder för antibiotikaanvändning).
Men sjukdomar är fortfarande ett ständigt hot för både djur och människor. Nya och framväxande sjukdomar och det komplexa problemet med läkemedelsresistens innebär att det är viktigare än någonsin att investera i forskning och utveckling av nya behandlingar så att vi kan fortsätta att på bästa sätt ta hand om de djur som vi tar hand om.
Snabba fakta
- Antibiotika främjar god djurhälsa och välfärd: Mer än 65 % av veterinärer, producenter och andra intressenter inom djurhälsa ansåg att uppfödning av djur i ett system med ”uppfödning utan antibiotika” försämrar djurens hälsa och välbefinnande något eller avsevärt, enligt en studie från 2018.
- Antibiotika bidrar till livsmedelstrygghet: Användningen av antibiotika inom djuruppfödningen bidrar till att tillgodose den växande efterfrågan på säkra animaliska livsmedel som kött, mjölk och ägg. Avvänjningsperioder innebär att djur som behandlas med antibiotika regleras noggrant för att undvika risk för kontaminering.
- Antibiotika kan förebygga sjukdomsutbrott: Genom att behandla en besättning eller flock när ett djur blir sjukt kan antibiotika förhindra att sjukdomar sprids.
- Antibiotika kan rädda både försörjningsmöjligheter och liv: Sjukdomar som annars skulle kunna leda till förlust av boskap kan behandlas med antibiotika, vilket skyddar inkomsterna för några av de miljoner människor som är beroende av djurhållning för att försörja sig.