När det kommer till nålar som punkterar ansiktet är det kanske fyllmedel och Botox som är vår främsta association. Akupunktur har dock använts i kosmetiska sammanhang i tusentals år inom traditionell kinesisk medicin (TCM).
Men medan ansiktsakupunktur kan avse behandling av akupunkturpunkter i ansiktet för olika hälsoproblem och välbefinnande, avser kosmetisk akupunktur specifikt akupunktur för estetiska ändamål.
Dr John Tsagaris, en känd läkare i traditionell kinesisk medicin, är en pionjär på detta område. Hans signaturbehandling, ”skönhetsakupunktur”, integrerar akupunktur med andra element som man kan förvänta sig av en högteknologisk ansiktsbehandling, och resultaten är oöverträffade.
”Skönhetsakupunktur förnyar huden på ett märkbart sätt”, säger han till mig, samtidigt som han skickligt (och smärtfritt) för in cirka 80 ultrafina mikronålar i mitt ansikte. Genom en mikrosårsläkningsreaktion åtgärdar den flera åldersfaktorer – från att jämna ut linjer till att förbättra hudens fasthet och volym. Till skillnad från Botox kan kosmetisk akupunktur påverka hudens hälsa genom att arbeta med mer än de ytliga tecknen på för tidigt åldrande.
Som kan betraktas som ett naturligt alternativ till andra estetiska ingrepp fungerar kosmetisk akupunktur också bra tillsammans med injektionsmedel som begränsar muskelrörelser och lymfcirkulation. Som dr Tsagaris förklarade kan akupunktur öka syrehalten genom mikrocirkulationen, vilket kan underlätta avgiftning och hjälpa till att förebygga svullnader i ansiktet.
Men även om alla kosmetiska akupunkturbehandlingar skulle – och bör – vara mycket personliga, finns nedan några av de viktigaste problemen som kan åtgärdas med den mycket specialiserade behandlingen.
Kosmetisk akupunktur för åldersbekymmer
Min viktigaste behållning från att ha prövat kosmetisk akupunktur var hur den hjälper till att stimulera fibroblastcellerna som ligger djupt inne i hudens dermisskikt. Ungefär som microneedling, men de små nålarna kan gå ännu djupare i kosmetisk akupunktur. Dr Tsagaris förklarade att ”detta främjar produktionen av nytt kollagen och elastin” – hudens viktigaste byggstenar som naturligt förbrukas med åldern. Han beskrev också vad detta innebar för specifika problem i samband med åldrande.
Kråkfötter:
Då kosmetisk akupunktur omformar huden – och uppmuntrar produktionen av kollagen och elastin – kan den skapa fastare och mer motståndskraftig hud runt ögonen. ”Det förbättrar också mikrocirkulationen som hjälper till med problem med svullnader och missfärgningar”, förklarade han.
Rynkor:
När det gäller pannan använder akupunktur olika tekniker för att åtgärda rynkor. ”Beroende på hur djupt nålarna används i området kan vi påverka pannmuskulaturens kontraktionstillstånd (som orsakar linjerna på huden) så att de blir mer avslappnade, och underlätta bättre fuktnivåer genom mikrocirkulationen i området.” I vissa fall använder dr Tsagaris också en mild (och smärtfri) elektrisk ström eller en sonisk anordning för att förbättra muskelavslappningstillståndet. Alternativt kan ett traditionellt Gua Sha-verktyg hjälpa till att bryta ner subkutan fascia i området som begränsar den fria rörelsen, säger han.
Nasolabialveck (eller leende linjer):
Med tanke på hur det kan förbättra hudens fasthet och volym, ”med särskild nålning tar vi itu med volymförlusten i den mellersta delen av ansiktet (kinderna) som orsakar gravitationstendenser som överdriver nasolabialveckorna”, förklarade experten med hänvisning till de två hudveck som löper från vardera sidan av näsan till munhörnens hörn. ”Med åldrandet förlorar vi inte bara bentäthet och strukturellt stöd utan även subkutant fettinnehåll och hudvolym. Ansiktsakupunktur förbättrar benens näringsstöd och ökar hudens tjocklek.”
Liplinjer och förlust av volym:
Det finns några speciella tekniker som kan användas med kosmetisk akupunktur för att fylla på läpparna och på ett naturligt sätt ge munmusklerna mer volym. ”Med åldrandet börjar läpparna krympa och blir blekare”, förklarade dr Tsagaris, ”så ansiktsakupunktur kan hjälpa till att återställa deras fyllighet och förbättra utseendet på fina linjer runt munnen.”
Kosmetisk akupunktur för akne och ärrbildning
Det används också vid behandling av akne och utbrott, i alla åldrar. ”Kosmetisk akupunktur kan avsevärt hjälpa till med aknebenägen hud genom att förbättra hudens avgiftningsprocess samt förbättra hudens immunitet mot bakterier”, säger dr Tsagaris. Personligen brukar han göra detta i kombination med blå LED-ljusterapi, som kan vara ett mycket framgångsrikt verktyg på kliniken.
Självklart har den traditionella kinesiska medicinen också ett holistiskt synsätt här. ”Att identifiera inre såväl som topiska orsaker till akne och andra hudtillstånd” är det som är viktigt.
Han konstaterar att den också kan förbättra ärrbildning från tidigare utbrott genom att ombilda och påskynda hudens läkningsprocess.
Oavsett fördelarna med akne och åldrande (som kanske inte är något du bryr dig om) tyckte jag att kosmetisk akupunktur var en märkligt avslappnande, stärkande behandling som ger möjlighet till helhetsregenerering – både synlig och icke synlig. Som skönhetsjournalist som prövar alla typer av hudbehandlingar blev jag förvånad över att bli så överväldigad av resultaten av en timme hos dr Tsagaris. Jag gick därifrån strålande med kindben som var högre än någonsin, min hud var slät och min energi var lugn.
Med sin vistelse på en av Londons ledande destinationer för estetik, Harrods Wellness Clinic, bevisar dr Tsagaris att den uråldriga akupunkturpraktiken lätt kan mäta sig med moderna injektionsmedel, lika mycket som att den harmoniserar dem. Och jag kan tänka mig att den kan vara lika beroendeframkallande.
Besök dr Tsagaris på Harrods Wellness Clinic. Från och med juli 2020 kommer hans oöverträffade behandling dessutom att finnas tillgänglig på Clinique La Prairie Madrid.
.