Allt du alltid velat veta om hår… men varit rädd för att fråga
Av Carol Novak, MD
Vetenskaplig rådgivande nämnd, TLC Foundation for Body-Focused Repetitive Behaviors
Regioner – Beteendehälsa
St. Paul, Minnesota
Oavsett om man stryker, drar, undersöker, tappar eller odlar det, är hjärtat av trichotillomani naturligtvis hår. Alla älskar vi hår, men hårdragare är särskilt fokuserade på och fascinerade av hår. Även om de av oss som behandlar trichotillomani föredrar att få våra patienter att minska sin betoning på håret – en kärna för tillfrisknande – kan det vara både en lättnad och början på ett mer vänskapligt förhållande till nytt hår att bekanta sig intimt med sitt hår och dess tillväxt.
Varför är vissa hårlökar så mycket större och saftigare än andra?
När du drar ut håret ”vid roten” kan du observera en genomskinlig svullnad som kallas ”lök”. Området ovanför bulben som vanligtvis syns på ett plockat hår är rotskidan, hårets växande område. Storleken på hårbulben på ett plockat hår varierar med vilken tillväxtfas håret befann sig i. När håret åldras krymper bulben. När gammalt hår släpps ut naturligt finns det inte mycket kvar av lökbulben. De femtio eller hundra hårstrån som du förlorar per dag genom att falla ut automatiskt, till exempel i duschen eller i hårborsten, har inte mycket av en glödlampa kvar. Om ett hårstrå plockas ut tidigt i sin tillväxt blir bulben stor och klubbliknande. Många hårplockare föredrar starkt eller får mer av en känsla av ”tillfredsställelse” eller ”riktighet” av att få de största hårlökarna. Dessutom är dessa de mest uppskattade av vissa trichsters för att ”knäppa” av dem mellan tänderna. Att slita ut hårlökar från roten om och om igen kan leda till att follikeln förstoras. Hårets lök och rot förvärvar ett mjukt, gelatinöst keratin. En hårdragares fingrar kan söka selektivt efter lökar genom att välja de trådiga och kinkiga hårstrån som har större rötter. Detta skulle inte bara tjäna till att ta bort ”fel” hår utan också som en annan metod för att skörda de största lökarna. De korta, stubbiga hårstråna i de områden som har dragits upprepade gånger har förmodligen de fuktigaste och saftigaste lökarna av alla.
Hur snabbt kommer mitt hår att växa tillbaka?
Hår från skalpen växer med en hastighet av ungefär en halv tum per månad. Hur länge håret stannar i denna fas avgör hur långt håret blir. Hår i hårbotten kan till exempel växa i två till åtta år. Ögonfransar och ögonbryn däremot har en tillväxtfas på endast en till sex månader. De växer långsammare än hårbottenhår, men behöver inte bli särskilt långa. De som drar fransar och bryn har ofta den mystiska uppfattningen att deras hår inte längre växer in alls, även om de erkänner att de fortfarande drar ut hårets ”nubbar”. Med andra ord, om du fortfarande drar så växer håret fortfarande. Som ögonbryns- eller fransdragare kan det vara frustrerande att förlora allt hår på en gång. På den ljusa sidan kan en hel uppsättning växa ut på fyra till åtta veckor när du inte drar kan en hel uppsättning växa ut. Follikelskador är vanligtvis inte permanenta och kan ta ungefär två till fyra år att återhämta sig i väntan på att de nya, ”normala” hårstråna ska växa från den läkta follikeln. Upprepade trauman mot follikeln kan bromsa tillväxten – den goda nyheten är att de flesta som återfått hårdragning rapporterar om hårväxt efter ett antal månader eller år där inget verkade växa tillbaka från början.
Mitt hår växer ut som ”persikofluff” – kommer det någonsin att bli normalt igen?
Upprepat plockande av hår kan orsaka förändringar i hårstrået som förhindrar den normala mängden av kutikulära bildning. Det hår som tillfälligt växer i dessa folliklar kan vara onormalt tunt eller bräckligt. Detta hår kallas vellushår och är föregångare till normalt hår. Du kanske vill betrakta dessa som ”babyhår” som så småningom kommer att växa sig tjocka och starka.
Hjälper Rogaine mitt hår att växa snabbare?
Och även om det ännu inte har undersökts om Rogaine (minoxidil) lotion är effektiv vid skallighet orsakad av upprepad hårdragning, har Rogaine (minoxidil) lotion prövats av hårdragare för att stimulera tillväxten i områden av hårbotten. Vi vet inte helt och hållet hur det fungerar – man har teoretiserat att det förbättrar blodflödet till hårbotten och därmed gradvis förstorar och förlänger de krympande folliklarna. Det förlänger tillväxtfasen och är känt för att få vellushåren att växa till normala ”vuxna” hårstrån. Det finns nu en lösning med dubbel styrka tillgänglig. Den kan ta tre till fyra månader att verka, är ganska dyr och du kanske inte riktigt kan se om den är effektiv om du inte använder den på bara hälften av det område du försöker växa. Vi vet inte hur länge du skulle behöva använda den eftersom hårsäckar som traumatiserats av dragning mycket väl kan återhämta sig permanent, till skillnad från kvinnlig eller manlig skallighet orsakad av genetik och hormoner som Rogaine marknadsförs för.
Varför blir mitt hår grått igen?
För det mesta har håret som växer tillbaka efter upprepade dragningar förlorat sitt pigment och växer i vitt. Håret pigmenteras av melanocyter, samma celler som ansvarar för hudens solbränna, i hårsäcken. Efter upprepad plockning och traumatisering av hårsäcken kan håret växa in utan pigment och ser därför vitt ut.
Kommer färgen någonsin tillbaka?
Färgen kan komma tillbaka efter en tid utan att man har plockat. Detta kan vara resultatet av antingen en återhämtning eller återväxt av melanocyter. Återställning eller regenerering av melanocyter sker vanligtvis i början av en hårväxtcykel, så en hel längd av det vita håret måste växa och falla ut naturligt innan nästa hår kan växa tillbaka med pigment. Därför bör man inte ge upp hoppet om naturlig återpigmentering av håret förrän efter minst två till åtta år! I takt med åldrandet är det tydligen mindre troligt att melanocyternas förmåga att färga håret på nytt återhämtar sig, och det är inte säkert att ”grånandet” av håret går att vända.
Varför växer mitt hår tillbaka så frissigt?
När en tunn skiva av hårbotten (biopsi) från ett regelbundet plockat område undersöks i mikroskop kan man se deformerade hårstrån som kan ha ett ruffigt eller korkskruvformat utseende. Denna förvrängda form resulterar i bildandet av trådigt, kinkigt hår. Detta är förmodligen inte ett permanent tillstånd i de flesta fall och beror på hur mycket ärrvävnad som har utvecklats. Hårrelaxer (”Curl-Free” etc.) kan användas för lockig återväxt och kan minska lusten att göra sig av med det.
Kommer mitt hår någonsin att växa tillbaka helt och hållet?
De flesta hårdragare plockar ut ett hårstrå i taget så det är sällan man skapar hudskador utanför follikeln. Mycket sällan kan en hårdragare dra ut klumpar åt gången så att bitar av hårbotten slits bort. Om man har plockat på inflammerade folliklar till dess att det uppstått en infektion eller sår, eller om man har plockat upprepade gånger på skorv, kan det uppstå permanenta ärrbildning på grupper av folliklar. Om man plockar och sonderar i huden med naglar eller andra redskap för att komma åt hårrötter eller inåtväxande hår kan det leda till direkta skador och även till ärrbildning. Permanent ärrbildning kan förhindra all framtida tillväxt men verkar lyckligtvis vara en relativt ovanlig komplikation till trichotillomani. Oftare verkar follikeln hamna i ”chock” och producerar långsamt nya hårstrån, vilket ger sken av kala områden. Dessa folliklar verkar återhämta sig på egen hand med tiden. Som en allmän regel kan man få en ungefärlig uppfattning om huruvida det finns en permanent ärrbildning genom att undersöka hårbotten med blotta ögat eller med ett förstoringsglas för att se om det finns folliklar eller inte. Ett glänsande, slätt område som ser ut som ett ärr kommer inte att kunna få hår att växa igen. För att vara mer säker kan en hudläkare titta på en biopsi av hårbotten för att kontrollera om det finns folliklar. Det hår som uppenbarligen är minst sannolikt att återfödas är i det område på ovansidan som vi förknippar med ”kvinnlig skallighet”. Många kvinnor har glesare och långsammare tillväxt i det området när de åldras så det är logiskt att permanenta skador på folliklarna i det området kan förekomma hos vissa kvinnor såväl som män. Jag har ibland föreslagit att man ska byta ut dragningen till ett lägre område tills man slutar dra för att minska risken för permanent förlust.
Hur blir det om det aldrig växer tillbaka?
Vad händer om man har gjort alla sina läxor och upprätthållit en återhämtning från hårdragning i flera år och det inte sker en tillräckligt fullständig återväxt av håret för att det ska vara estetiskt acceptabelt? Detta kan vara ganska nedslående och en riktig prövning av verklig återhämtning från trichotillomani som innefattar separationen av ens värde och varande från närvaron eller frånvaron av hår. Som en långsiktig lösning kan man fortsätta att använda sig av små hårbitar som kan klippas eller klistras fast på befintligt hår eller hår ”vävar”. Dessa tekniker för hårförbättring måste utvärderas individuellt för att bedöma sannolikheten för att utlösa mer dragning, t.ex. att lim ger en ny möjlighet att plocka och skala.
Hårtransplantation och permanenta ögonmakeup-tatueringar för permanent håravfall är alternativ för vissa. Dessa ingrepp är smärtsamma, dyra och medför vissa medicinska risker, t.ex. särskilda försiktighetsåtgärder som används för att få en magnetröntgenundersökning gjord efter permanent smink. Hårtransplantation bör inte försökas om det finns en rimlig chans att den skorpa och hårstubb som uppstår tidigt i processen sannolikt skulle utlösa ytterligare hårdragning. Även om det är dyrt kan hårtransplantation av en follikel i taget utföras på hårbotten eller brynen av specialiserade plastikkirurger. Det förbättrade utseendet och befrielsen från rädslan för ”exponering” har varit en viktig del av återhämtningen för flera tidigare hårdragare och dessa behandlingar förtjänar att övervägas.