Acetaminophen/paracetamol: En historia av fel, misslyckanden och felaktiga beslut

Acetaminophen/paracetamol är det mest använda läkemedlet i världen. Samtidigt är det förmodligen en av de farligaste föreningarna i medicinsk användning och orsakar hundratals dödsfall i alla industrialiserade länder på grund av akut leversvikt (ALF). Publikationer från de senaste 130 åren som hittats i de vanliga databaserna analyserades. Personliga kontakter fanns med kända forskare som bidragit till den medicinska användningen av paracetamol och dess föregångare, t.ex. H.U. Zollinger, S. Moeschlin, U. Dubach, J. Axelrod m.fl. Ytterligare information finns i tidigare översikter av Eichengrün, Rodnan och Benedek, Sneader, Brune; jämför referenser. Historien om upptäckten av paracetamol börjar med ett misstag (aktiv mot maskar), fortsätter med ett felaktigt antagande (paracetamol är säkrare än fenacetin), beskriver den första ”epidemin” av biverkningar (fenacetinnefropati, läkemedelsinducerad interstitiell nefrit) och slutar med upptäckten av andra generationens problem på grund av den oundvikliga produktionen av en mycket giftig metabolit av paracetamol, N-acetyl-p-benzoquinonimin (NAPQI), som inte bara kan orsaka ALF och njurskador, utan också försämrad utveckling hos fostret och det nyfödda barnet. Det verkar vara dags att omvärdera förhållandet mellan risk och nytta med denna förening.