”Alison” blev gravid på sin smekmånad för 40 år sedan. Både hon och hennes man hade precis börjat ett nytt jobb och hon kände att det var fel tidpunkt att skaffa barn. Men hon säger att hon började känna sig skyldig till aborteringen i samma ögonblick som hon vaknade upp från narkosen.
Jag kände mig å ena sidan lättad och å andra sidan bara vilsen. Jag hade gjort något som jag visste skulle stanna kvar hos mig för alltid.Alison
”Jag kände mig lättad på ena sidan och sedan bara förlorad. Jag hade gjort något som jag visste skulle stanna kvar hos mig för alltid. Jag kunde inte sätta tillbaka klockan. Jag kunde inte göra det jag hade gjort ogjort. Jag kände mig bara väldigt vilsen och väldigt, väldigt ensam.”
Alison fick ytterligare ett barn, men hon anser att beslutet att avsluta graviditeten ledde till att hennes äktenskap gick sönder. Hon gifte sig igen och fick två missfall. Hon säger att hon aldrig har kommit till rätta med det beslut hon tog 1979.
”Jag känner att det var ett mycket själviskt beslut. Jag tillät mig inte riktigt att tänka igenom det. Jag tror inte att jag någonsin har kommit till rätta med det i den meningen att jag är i fred med det jag gjorde. Jag anser fortfarande att det inte var min bästa tid. Jag kunde ha fått fyra barn och det är det jag ångrar. Det är därför jag tror att jag är ganska hård mot mig själv, för jag tror att det är en mycket värdefull sak att vara förälder. Det är det viktigaste jobbet i världen.”
Alison har liksom Clare inte kunnat dela med sig av sina känslor förrän nu – vilket hon säger bidrog till att hon hade svårt att acceptera sitt beslut.
”Jag kunde inte prata med någon om det. Inte mina föräldrar, inte min man. Om man inte har en särskilt god uppfattning om sig själv – och jag växte inte upp med en särskilt god uppfattning om mig själv – vet jag inte om den handlingen på något sätt bekräftade för mig att jag verkligen var en ganska otrevlig, hemsk och vidrig person.”
”Kerry”, som nu är 28 år gammal, gjorde abort när hon var 18 år. Hon pratade inte med någon om sina planer – inte för att hon skämdes, utan för att hon var så säker på sitt beslut.
”Jag kände bara att jag inte ville ha någon annans åsikt. Jag kände att jag visste hur andra människor skulle hantera det. Jag kände att det var mitt beslut och jag ville inte blanda ihop det med andras idéer”, säger hon.
Kerry blev utfrågad av en manlig läkare vid ett av sina första möten och bröt så småningom ihop under samtalet.
”Kanske försökte han få mig att fullt ut erkänna allvaret i beslutet och försäkra sig om att jag visste vad jag tänkte, men eftersom jag är den vuxna feminist jag är undrar jag bara om det fanns en del av honom som var obekväm med att jag sa: ”Jag känner mig inte ledsen och jag känner mig inte motstridig och jag känner inte att jag kommer att ångra det”.”
Hon tog piller för att avbryta graviditeten, vilket inte fungerade – så en sjuksköterska var tvungen att med våld ta bort fostret.
”Jag hade bara legat med två män vid den tidpunkten, så jag var inte beredd på den typen av invasivitet. När sköterskan tog ut fostret frågade hon om jag ville titta på det. Jag minns bara att jag tänkte: ”Det är en så bisarr fråga för mig just nu”, och jag sa: ”Nej, det skulle jag inte vilja göra”. Nästan igen som om någon försökte få mig att känna mig väldigt, väldigt upprörd.”