Du har alltid velat ta din examen eller gå tillbaka för att ta en magisterexamen, men i det här skedet av ditt liv har du kanske ingen aning om var du ska börja. Att gå tillbaka till skolan senare i livet kommer med sina egna hinder. Du måste jonglera din egen ekonomi tillsammans med ditt familjeliv och eventuellt hel- eller deltidsarbete, och du måste studera och slutföra uppgifter för varje kurs.
Bara tanken på att börja på college i 40- eller 50-årsåldern kan verka skrämmande, och kanske till och med meningslös. Antalet inskrivna studenter som är 25 år och äldre förväntas öka fram till 2024, enligt National Center for Education Statistics. Tack vare att tekniken ger dem lättare tillgång till college övervinner vuxna elever sin oro för skolan och tar till sig möjligheten att använda skolan för att förlänga eller byta karriär. För personer med tydliga mål och den inre styrka som krävs för att fullfölja dem är det dock inte omöjligt att fullfölja sina drömmar och ta examen efter 40 år. Allt som krävs är lite förberedelser för att lägga grunden för din framgång.
Här är de första 7 viktiga besluten som du måste fatta när du går tillbaka till högskolan, eller går på högskolan för första gången, vid 40 års ålder.
Besluta vilken examen du ska ta
Äldre studenter kommer ofta med mer yrkeserfarenhet, även om de har mindre formell utbildning. Oavsett om du vill ha en ny examen för att avancera i din nuvarande karriär eller för att byta karriärväg helt och hållet är det viktigt att veta vilken typ av examen och vilken inriktning på examen som kommer att hjälpa dig att uppnå dina specifika mål. Gör din research om varje utbildningsprogram som intresserar dig så att du kan vara säker på att det du väljer kommer att bidra till den framtid du vill ha för dig själv och din familj.
Onlinehögskolor, som University of Arizona Global Campus, erbjuder många av samma examina som traditionella skolor, men utan krångel. Varje sexveckorskurs läses en i taget, vilket bidrar till att du har tid och energi att balansera ditt hektiska liv vid sidan av studierna.
Välj mellan ett online- eller traditionellt program
Den typ av skola och program som du väljer att gå kan ha stor betydelse för dina relationer, din anställning och ditt utbildningsansvar. Många äldre studenter vänder sig till högskolor och universitet på nätet eftersom de erbjuder mer flexibla scheman för att passa heltidsarbete, plus digitala kurser och material som stöder närvaro på distans. Möjligheten att delta i undervisningen när, hur och var det passar ditt schema har varit en paradigmskiftande innovation inom högre utbildning. För medelålders personer med jobb, barn eller andra förpliktelser kan det till och med vara skillnaden mellan att kunna gå tillbaka till skolan eller inte.
Sätt av tillräckligt med tid för att anpassa dig
Det kan ta tid att vänja sig vid att studera och ta till sig nytt material i college. När du börjar varje ny kurs, avsätt mer tid än du tror är nödvändigt för att fokusera på dina studier så att du har tid att anpassa ditt schema utanför skolan vid behov. Om du avsätter tid för skolan från början är det mindre troligt att du tappar bollen på andra områden när saker och ting börjar ta fart.
Håll dig i minnet varför du började
Håll dig alltid i minnet varför du gick tillbaka till skolan från första början – oavsett om det är chansen till en befordran, en karriärförändring, en känsla av personlig stolthet och prestation, personlig utveckling och tillfredsställelse i jobbet eller att bidra till samhället på ett mer meningsfullt sätt. Att sätta dina mål först kan hålla dig motiverad och hjälpa dig att fokusera på det som är viktigast när arbetet verkligen hopar sig.
Konsultera ekonomiskt stöd
Finn ut hur böcker och andra akademiska kostnader kan påverka din hushållsbudget. Undersök ekonomiska resurser och gör en ekonomisk plan som inkluderar dina skolkostnader. Undersök bidrag och stipendier i förväg för att se till att du uppfyller deras inlämningstider.
Sätt upp realistiska mål
Du kommer att jonglera med flera olika ansvarsområden medan du går i skolan. Det är viktigt att dina mål är både realistiska och ansvarsfulla så att du kan ta din examen utan att bränna ut dig på andra områden i ditt liv. Var tydlig med vilka förändringar och uppoffringar du är villig att göra och vilka icke förhandlingsbara saker som måste fortsätta att prioriteras. Sätt upp dagliga, veckovisa eller månatliga mål för dina största prioriteringar, inklusive skolan, och kontrollera dem regelbundet för att se om du är på rätt spår.
Tro på dig själv
Att gå tillbaka till college kan vara överväldigande – minst sagt. Därför är det viktigaste steget du kan ta innan du återvänder till skolan att utveckla och lära dig att behålla en ”Jag klarar det här!”-attityd. Stärk ditt självförtroende med stöd från vänner, familj och kamrater, så är du på god väg att ta din examen och nå dina drömmar om högre utbildning.
Förberedelser för att återgå till högskolan efter 40 år är bara början på en nyttig resa. Om du håller fast vid skälen till varför du ville gå tillbaka från början, bevisar din uthållighet och lägger ner det hårda arbetet kommer du att vara på god väg att få den där livsavgörande examen. Om du funderar på att studera på nätet, läs på om studenternas erfarenheter och se om det passar dig.
Skrivet av universitetets personal