Som det traditionella mexikanska talesättet säger: ”För allt dåligt, mezcal. För allt som är bra, mezcal”. Ordet mezcal kommer från nahuatl mexcalli, som betyder ”kokt agave”. Denna dryck är en av de mest populära spritdryckerna i världen. Från djupet av sydvästra Mexiko har mezcal erövrat de översta hyllorna på de bästa barerna i världen och har etablerat sig som ett latinamerikanskt alternativ till whisky. Ja, Ashley Judd, vi är med dig!
Här är några fakta som du kanske inte visste om en av Mexikos bästa gastronomiska exportvaror!
Mezcal är ungefär som tequila, men inte riktigt (det är lite av den eleganta, förnäma kusinen!)
En av de största missuppfattningarna om mezcal är att det är samma sak som tequila. Det är de inte. Skillnaden ligger i tre faktorer: typen av växt, regionen som den kommer från produktionsmetoderna. Mezcal tillverkas av upp till 28 olika sorters agave, medan tequila endast kan tillverkas av blå agave. Tequila kommer från Jalisco, medan mezcal traditionellt kommer från delstaten Oaxaca och vissa regioner i Guerrero och Michoacan. Sist men inte minst: mezcal framställs med traditionella metoder, medan tequila numera masstillverkas.
Mezcal är så ”ekologiskt” som det bara går.
Mezcal var helt ”ekologisk” innan ordet började användas som ett marknadsföringsknep. De flesta mezcalproducenter följer den traditionella metoden där man använder sig av gropar i marken. Agavehjärtan, eller piñas, grillas långsamt över heta stenar i en kägelformad grop. En eld brinner i cirka 24 timmar för att värma upp stenarna i gropen. Piñas läggs i gropen och täcks sedan med fuktiga agavefibrer. Piñorna kokas sedan i två eller tre dagar. Wow.
Vi menar, titta bara på det här. Det kan inte bli mer ”ekologiskt” än så!
Mezcaltillverkning kräver massor av tålamod: varje agaveplanta tar upp till ett decennium att växa.
Dessa babyagaves (söta, eller hur?) planteras i Gracias a Dios palenque (termen som används för agavefält) i Oaxaca. Det kommer att ta flera år med rätt bevattning, ljusförhållanden och skötsel innan de växer till användbara plantor av sorten Tobala.
Dessa tog sju år att växa. Det är 61 320 dagar. Det är en lång men värdig väntan för ett elixir som tar några timmar att konsumera!
Dessa typer av mezcal kan du njuta av.
Som alla komplexa spritdrycker finns mezcal i olika varianter. När du köper mezcal måste du hålla utkik efter följande ord i flaskan:
- Typ I: Mezcalen är tillverkad med 100 % agave som bas. På vissa flaskor står det helt enkelt 100 % agave.
- Typ II: Den har 80 % agave och vissa andra ingredienser som rörsocker.
- Vit: En klar sprit som lagrats i 2 månader eller mindre.
- Dorado: En vit mezcal med tillsatt färg.
- Reposado: Har lagrats mellan två och nio månader på träfat.
- Añejo: Anger att den har lagrats minst ett år, men oftast så länge som till och med två till tre år.
- Joven: en ung mezcal som bara har lagrats i några månader.
Mezcalerna har en personlig signatur: ja, varje maestro mezcalero har sin egen stil.
När traditionella mezcaltillverkare, maestros mezcaleros, kontaktades av nya företag för att utveckla sin produkt till något mer säljbart, började man lägga märke till skillnader mellan produktionsmetoderna. Detta är anledningen till att varje mezcalmakare har en egen stil: hur länge agavehuvudena brinner, hur mycket kol de använder, hur länge agaven vilar … allt detta ger varje flaska en unik smak.
Mezcal är lika komplex som whisky.
På samma sätt som experter kan identifiera whisky beroende på den region där den produceras (vissa hävdar till och med att de kan smaka det salta havsvattnet i Skottland), ger mezcal överlappande lager av blommiga och rökiga noter. Det bästa sättet att upptäcka dessa subtila smakupplevelser är att låta mezcalen täcka hela tungan.
Det bästa sättet att dricka den: sippa den, med apelsinskivor och sal de gusano vid sidan om.
Ja, det traditionella och bästa sättet att njuta av den är med en sida av apelsinskivor och sal de gusano, som är en blandning av salt, torr chili och krossade maskar. Ja, den är himmelskt god.
Den härliga delstaten Oaxaca är mezcalhimlen.
Samhällen på landsbygden har producerat mezcal i årtionden. Nu kan du boka turer som tar dig till olika regioner i delstaten. Du kan verkligen smaka terroiret i varje klunk.
Oaxacas biologiska mångfald upprätthåller mezcalproduktionen.
Gissa vad? Mezcal är produkten av ett noggrant balanserat ekosystem. Om du bråkar med det kommer vi inte att ha någon mer mezcal.
Mezcalproducenter kämpar mot massproducerade, mekaniserade metoder.
Allt är hantverksmässigt när det gäller mezcalproduktion. Titta på de här två underbara damerna som buteljerar mezcal för hand. Producenterna hävdar att mekanisering bara skulle innebära låg kvalitet. Här, här!
För inte så länge sedan köpte folk mezcal per gallon! (och vissa gör det fortfarande.)
I åratal ansågs mezcal vara ett dåligt alternativ till tequila. Det ansågs vara en billig dryck och det tog årtionden innan den introducerades i städernas nattliv och i den exklusiva gästfriheten. Folk köpte den i stora mängder.
Mezcal kan vara bra för hälsan (med måtta, förstås.)
Mezcal hjälper till med matsmältningen (det är ett utmärkt sätt att avsluta en stor måltid) och hjälper till att reglera blodsockret. Naturligtvis måste du dricka det med måtta, inte mer än två drinkar per dag.
Mezcal gjorde en enorm comeback i slutet av 2000-talet, då det blev en hipstergrej i Mexico City.
Mexico Citys hipsterkultur är till stor del ansvarig för mezcalens återkomst. Ett stort inslag i hipsterlivet är att hitta mer naturliga produkter, och mezcal är så naturligt som det bara går. Mezcal har blivit en kulinarisk kult med en följarskara som har förskönat den med fantastiska visuella inslag.
Och naturligtvis har hipstercocktailmästare över hela världen gjort mezcal till ett viktigt inslag i innovationen.
Mezcalindustrin är en multimiljoner dollaraffär.
Mezcal har expanderat till de europeiska och asiatiska marknaderna i snabb takt. Det finns nu 1 000 mezcalmärken och Oaxaca har just vunnit ett rättsfall som fastställde att spriten har ursprungsbeteckningsrättigheter, vilket innebär att den endast får produceras i regionen. Det ser bra ut!
Toppkockar är helt enkelt ÄLSKADE av mezcal.
Detta är vad den mexikanska superstjärnkocken Enrique Olvera berättade för The Latin Times att han skulle ha som sista måltid: ”Antingen quesadillas, avokadotacos eller en kombination av båda, en kall öl och lite god mezcal”. Den söta dödskyssen med en gnutta rökig mezcal? Det är en bra idé!
Breaking Bad-duon slår sig ihop igen för att öppna ett boutique-mezcal-märke: Dos Hombres.
Ja, Brian Cranston och Aaron Paul fick Breaking Bad-fans att hyperventilera inför möjligheten av en återförening på skärmen, men de gör något bättre (åtminstone i våra böcker): de reser runt i Oaxaca på jakt efter den perfekta mezcal-mästaren för att öppna sitt eget bolag. Det är ett helvete till ja.
Inte en drinkare? Ta en choklad då!
Mezcal används nu på kreativa sätt av kockar och chocolatiers. De här små bocaditos av sötma ser helt fantastiskt ut.
Märker du några nödvändiga korrigeringar? Skicka ett e-postmeddelande till oss på [email protected]
.