5 anledningar till att sårbarhet leder till ett långvarigt förhållande (och 4 sätt att omvandla det till sann intimitet)

Självtillräcklighet och autonomi kan hjälpa oss att klara av livets stormar, men de kan också beröva oss sann intimitet.

För att en relation ska vara balanserad måste parterna kunna lita på varandra och känna att de behövs och uppskattas för det stöd de ger. Om vi har blivit svikna tidigare kan utsikten att behöva någon vara skrämmande.

Att öppna oss för vår partner kan få oss att känna oss sårbara och utsatta, men sårbarhet i en relation är den viktigaste ingrediensen för att ha en förtroendeingivande, intim följeslagare.

Sårbarhet ses ofta som en svaghet, men det är faktiskt en styrka. Dr Brené Brown, en erkänd expert på sårbarhet, förklarar att det egentligen handlar om att ”sjunka in” i livets glada stunder – att våga visa sig och låta oss bli sedda.

Hon skriver: ”När vi stänger av oss själva från sårbarhet distanserar vi oss från de upplevelser som ger syfte och mening åt våra liv.”

I sin banbrytande bok Daring Greatly definierar Dr Brown sårbarhet som osäkerhet, risk och känslomässig exponering. Med tanke på denna definition är handlingen att bli förälskad den ultimata risken.

Kärlek är osäker. Det är i sig riskabelt eftersom vår partner kan lämna oss utan förvarning, svika oss eller sluta älska oss. Dr Brown varnar oss för att det faktum att vi lägger oss ut innebär också en större risk för att bli kritiserade eller känna oss sårade.

Ta en stund för att tänka på att du kanske saboterar relation efter relation om du inte går till roten med din rädsla för att vara sårbar.

Om du är rädd för att visa svaghet eller att exponera dig själv för din partner kanske du inte är medveten om att din rädsla hindrar dig från att vara helt och hållet engagerad i relationen. Du kanske fryser ut möjligheten till kärlek eftersom du är rädd för att låta ditt autentiska jag skina och dela med dig av dina innersta tankar, känslor och önskemål.

Vad driver din rädsla för att vara sårbar med din partner?

• Är du rädd för att blottlägga delar av din personlighet som din partner kan tycka är oacceptabla?
• Förmår det att hålla distans att du känner dig trygg och har kontroll över dina känslor?
• Håller skamkänslor dig från att exponera dina sanna känslor eller prata om svåra ämnen?
• Är du rädd för att din partner ska överge eller svika dig?

För många kan en rädsla för intimitet översättas till att testa ett förhållande genom att välja en partner som är fel för dem – människor spelar säkert genom att ta avstånd.

En av de första frågorna jag ställer till mina klienter är: ”Vad är det som hindrar dig från att vara sårbar och intim med din partner?”. Lägg märke till att jag inte frågar: ”Vad tycker du att din partner borde göra annorlunda?”

Förvånansvärt nog svarar de flesta individer: ”Jag är inte säker”. Mitt svar är att det är dags att undersöka deras rädsla för sårbarhet och de sätt på vilka de kan sabotera sina relationer.

Så vad kan du göra om du är förlamad av rädsla eller inte kan riskera att vara sårbar med din partner?

Först måste du erkänna det. Rädsla försvinner inte av sig själv – den tenderar att förvandlas till något annat. Har du någonsin märkt att det inte fungerar att försöka vara perfekt och gå på äggskal eftersom det dränerar dig på energi?

Här är de främsta anledningarna till varför sårbarhet i ett förhållande kan leda till intimitet:

1. Sårbarhet ökar vår känsla av värdighet och äkthet.
2. Sårbarhet hjälper oss att känna oss nära och anslutna till vår partner, samtidigt som vi uppnår vår egen känsla av identitet.
3. Att vara sårbar hjälper oss att be om det vi vill ha och undvika stonewalling (att stänga av eller distansera oss från en partner).
4. Det gör det möjligt för oss att bygga upp ett förtroende för andra och att engagera oss helt och hållet i ett intimt förhållande.
5. Att vara sårbar gör det möjligt för oss att öppna vårt hjärta – att ge och ta emot kärlek fullt ut.

Enligt Dr. Brown är disengagemang den farligaste faktorn som undergräver förtroendet i en relation. Det enda sättet att undvika detta är att riskera att vara sårbar med din partner genom att be om hjälp, stå upp för dig själv, dela opopulära åsikter och ha tillit till dig själv och din partner.

Den ultimata risken är att tillåta sig själv att bli förälskad, vilket kräver att man släpper kontrollen och rädslan för att bli sårad eller övergiven.

Alla relationer innebär risker, men det är risker som är värda att ta. Även om du har blivit övergiven eller bedragit kan du överlämna din sköld och släppa in din partner. Friska partnerskap är inom räckhåll om du släpper rädslan och tror att du är värd kärleken och alla de gåvor den har att erbjuda.

Här är hur du kan tillåta dig själv att vara sårbar med din partner och börja förbättra ditt förhållande:

1. Visualisera dig själv i ett ärligt och öppet förhållande och arbeta mot att tillåta dig själv att vara mer sårbar och öppen med din partner.
2. Utmana dina föreställningar och självförnekande tankar om att ta emot omvårdnad och stöd från din partner.
3. Tänk dagligen på dig själv att det är hälsosamt att ta emot hjälp från andra och att det är ett tecken på styrka snarare än svaghet. Låt inte din rädsla för att bli avvisad eller tidigare sårande hindra dig från att uppnå den kärlek och intimitet du förtjänar. Öva på att vara sårbar i små steg och för dagbok, eller prata med en terapeut eller nära vän om dina framsteg.
4. Skapa en mer tillitsfull relation med en partner genom att ge dig själv tillåtelse att vara sårbar och ta risker – en relation där du kan känna dig bekväm med att dela med dig av dina drömmar och vara ditt autentiska jag.

Intimitet kan vara en viktig källa till tröst och ge förutsägbarhet i en osäker värld. Sanningen är att alla relationer tar slut: genom uppbrott, död eller skilsmässa. Varför slösa tid på att vara upptagen av rädsla för att ditt förhållande ska ta slut?

Det är möjligt att vara sårbar för andra utan att förlora delar av sig själv. Genom att göra detta kommer du att kunna återställa din tro på kärlek, tillit och intimitet.