En skällande hund kan verkligen vara irriterande. Men gnällande? Det är tillräckligt för att driva dig till vansinne. Gnäll, gnäll, gnäll, gnäll, gnäll… Hur stoppar man en hund från att gnälla? Det kan kännas som om det pågår i timmar. Vissa hundar når också ett visst tonläge som driver en mental spik rakt genom din hjärna. Ju mer din hund gnäller, desto mindre tålamod har du. Vad är det egentligen med gnällandet? Hundar gnäller av olika anledningar, bland annat för att lugna sig, för att bli upphetsade och för att få uppmärksamhet. Hur du stoppar det beror på varför din hund gnäller.
► Uppmärksamhetsgnället
”Var uppmärksam på mig! Gnäll, gnäll, gnäll, gnäll!” Det här är en irriterande hund. Dessa hundar gnäller för att du ska skynda dig att ge dem mat, gnäller för att du ska kasta bollen, gnäller för att du ska klappa dem, gnäller när de vill ha vatten, gnäller för att få gå ut, gnäller för att få komma in och gnäller generellt sett för att få det de vill ha för tillfället. Detta är ett beteende som ofta blir värre eftersom husdjursföräldern förstärker det.
Om du ger efter för den uppmärksamhetssökande gnällaren betalar du det beteendet. Så din hund kommer att fortsätta gnälla eftersom det fungerar. För att åtgärda detta måste du stå stark. Ge inte efter för gnällandet. Belöna inte beteendet, vilket bland annat innebär att inte titta på din hund och inte prata med din hund när den gnäller. Ignorera din hund helt tills den tystnar.
Till exempel: Din hund gnäller tills du släpper ut henne ur sin kasse. Titta inte på henne; rör dig inte mot lådan förrän hon är tyst. I samma sekund som hon är tyst sträcker du dig efter låddörren. Om hon börjar börja igen tar du bort din hand. Vänta på att det ska bli tyst. Först när hon är tyst öppnar du låddörren för att släppa ut henne. De första gångerna du gör detta kommer det att ta lång tid. Men om du ger efter kommer gnällandet bara att bli värre. Om du håller dig till din linje kommer det att ta mindre och mindre tid, och gnällandet bör upphöra.
►Stress- eller räddhetsvinandet
En hund som är rädd eller stressad kan gnälla. Är detta din hund? Håll utkik efter andra tecken på att din hund kan vara rädd, till exempel att den kryper ihop, slickar sig på läpparna, gäspar, är klängig och ser allmänt orolig ut. Den kan försöka undvika eller komma bort från det som orsakar att den är rädd. Hon kanske går fram och tillbaka. Hennes svans kan vara intryckt.
Om din hund uppvisar dessa symtom kommer det inte att lösa problemet att skälla på henne för att hon gnäller, eftersom det inte kommer att åtgärda hennes rädsla. Föreställ dig att något skrämmer dig och du ropar på hjälp, bara för att någon skriker åt dig att hålla tyst. Får det dig plötsligt att känna dig bekväm och glad? Självklart inte! Om du har en stressad eller rädd hund ska du försöka ta reda på vad som orsakar stressen. Är det ett högt ljud? Människor? Andra hundar? Dammsugaren? Hjälp din hund att bli mindre rädd för det som skrämmer henne, så är det mindre troligt att hon gnäller av rädsla.
För att börja ta itu med detta ska du se till att du och din hund är tillräckligt långt ifrån den skrämmande personen eller föremålet för att din hund inte ska få panik. Tvinga henne aldrig att vara nära en person eller ett föremål som skrämmer henne. När ni är på ett bra avstånd ger du henne en godbit varje gång hon tittar på det som skrämmer henne, varje gång hon tittar på det som skrämmer henne. Se det skrämmande föremålet, få en godbit, om och om igen. Om hon inte tar emot godiset betyder det att den skrämmande personen eller föremålet är större än din belöning. Flytta henne längre bort och öka värdet på godiset. Arbeta långsamt och skynda inte på framstegen. Det kan ta tid att lära din hund att skrämmande föremål inte är så skrämmande trots allt. Om du behöver hjälp kan du samarbeta med en professionell, belöningsbaserad tränare. Ta itu med din valps rädsla och du kommer att märka att hennes gnäll minskar.
Om du har en hund som inte precis är livrädd, utan bara ängslig i allmänhet, kommer samma tekniker att hjälpa. Överväg också att öka din hunds motion. Motion är bra för kroppen och sinnet. Om din hund är trött har den mindre energi för att gnälla. Inse att en vanlig promenad egentligen inte är tillräcklig motion för din hund. Du kanske är trött, men det är inte din hund. Sikta på minst 20 minuters kardiovaskulär aktivitet per dag.
►Det alerta gnället
Vissa hundar är naturliga vakthundar. Om de hör eller ser något känner de ett behov av att informera dig om det. Detta kan ske i form av skällande eller gnällande. Det kan vara en potentiell inbrottstjuv. Det kan också vara en ödla som solar sig på ett träd utanför fönstret eller ett skräp som blåser förbi i brisen. Vissa hundar är inte kräsna när det gäller vad de vill prata om!
Om du har en av dessa hundar ska du ha godis till hands. Efter ett eller två gnäll kallar du din hund till dig och belönar den med en godbit. Med lite övning kommer du att märka att din hund gnäller ett par gånger och sedan kommer till dig, i stället för att fixera sig vid gnällandet.
►The Excitement Whine
Den här hunden gnäller när du tar tag i hans koppel, när han sitter i bilen, när du närmar dig hundparken – i stort sett när som helst när han blir upphetsad, särskilt om det finns en fördröjning av tillfredsställelsen. Det finns två sätt att närma sig detta – hantering och träning. När det gäller hantering vill du ta bort hunden från den situation som får den att gnälla. Om din hund till exempel gnäller när han ser något utanför fönstret, blockera hans utsikt över fönstret. Ju mer han övar på att gnälla, desto bättre blir han på det och desto mer inrotad blir beteendet. Att blockera hans utsikt hjälper alltså till att förhindra att han börjar gnälla överhuvudtaget. Att öka hundens motion hjälper också. Om det är hans koppel som ger upphov till att han gnäller, försök att ta ut hunden i halsbandet och presentera och fästa kopplet först när ni är ute.
För att träna din hund att inte gnälla är tillvägagångssättet mycket likt det som du gör med Alert Whiner. Efter ett par gnäll, kalla din hund till dig och ge den en godbit. Ge honom andra beteenden att göra förutom att gnälla – sitta, ligga ner, skaka tass, vilket alternativ som helst i stället för att gnälla. Kanalisera den energin till något annat.
Med gnäll i bilen kan detta vara knepigt eftersom du måste köra. Det är bäst att låta en vän hjälpa dig. Arbeta i korta sessioner. Under de första sessionerna får du inte ens starta bilen. Få din hund så långt att den är tyst i bilen utan att den ens rör sig. Ge henne godis för att hon är tyst. Börja sedan en riktigt kort körning nedför din uppfart. Om hon gnäller, stanna till och ignorera henne. Ge henne godis när hon är tyst. Vad som också hjälper Car Whiner är en matfylld interaktiv leksak. Fyll en ihålig gummileksak med jordnötssmör och hennes kibble för att ge henne en napp medan du kör.
►Den skadade hunden
Hundar gnäller också när de är sjuka eller skadade. Uppför sig din hund konstigt? Hur är det med hennes andning? Äter hon normalt och eliminerar hon ordentligt? Är hon gammal och kanske artriktad? Om du misstänker att din hund gnäller för att den har ont, kontakta din veterinär.
Men även om gnäll kan vara irriterande är det kommunikation. Din hund försöker berätta något för dig – du behöver bara ta reda på vad det är så att du på bästa sätt kan hjälpa din hund att lära sig att tystnad är guld! Vet att du vet hur du kan få din hund att sluta gnälla!