Det har nyligen funnits en ökad medvetenhet om vad ångest är och hur svårt det kan vara att hantera, till stor del tack vare att människor delar med sig av sina berättelser om psykisk hälsa. Detta är bra; att bekämpa stigmatisering och ge människor utrymme att vara sårbara är alltid bra. Men det visar sig att det som verkar vara ångest ibland faktiskt kan vara ett tecken på en separat medicinsk sjukdom.
The New York Times flaggade nyligen för en ”partiell lista” publicerad av Psychiatric Times över 47 medicinska sjukdomar som först kan visa sig som ångest hos en person.
Sjukdomarna spänner över ett brett spektrum och kategoriseras i sju grupper. Hälsoproblem som kan se ut som ångest kan vara kardiella, endokrina, GI-relaterade, inflammatoriska, metaboliska, neurologiska och respiratoriska. Inom dessa grupper kan tillstånd som först kan framstå som ångest vara irritabelt tarmsyndrom, hjärtarytmier, hypoglykemi och reumatoid artrit. Psychiatric Times listar också 30 kategorier av mediciner som kan orsaka ångest, inklusive antidepressiva medel och NSAID-preparat som naproxen. Här är listan över alla 47 sjukdomar som kan se ut som ångest, och här är de 30 typerna av mediciner som kan orsaka det.
Listorna ingick i en artikel som heter ”Managing Anxiety in the Medically Ill”, och de var utformade för att flagga för psykiskt sjukvårdspersonal att en del av deras patienter kan se ut att ha ångest när de i själva verket kan ha ett underliggande medicinskt tillstånd. Det medicinska tillståndet och dess biverkningar kan leda till ångest, eller så kan de helt enkelt efterlikna ångestsymtom. Oavsett vilket måste tillståndet åtgärdas innan patientens ångest eller symtom på ångest kan bli bättre.
Detta är faktiskt allmänt känt inom det medicinska fältet, så alla läkare som du träffar är troligen väl medvetna om hur många tillstånd som kan orsaka ångestrelaterade symtom.
Det låter överraskande, men den licensierade kliniska psykologen Erika Martinez, Psy.D., från Miamiområdet, säger till SELF att psykiskt sjuka är tränade för att hålla utkik efter dessa saker. Du behöver alltså inte omedelbart oroa dig för att en läkare som behandlar dig för ångest kan ha missat något stort!
En av de första sakerna som en bra terapeut kommer att göra är något som kallas en biopsykosocial bedömning, säger Erika Martinez. I den gör en psykolog en grundlig genomgång av patientens sociala och medicinska historia för att se om det finns några röda flaggor som tyder på att patientens ångest faktiskt kan orsakas av ett underliggande medicinskt tillstånd. Men alla psykologer tar sig an detta på olika sätt. Psykologen Paul Coleman, Psy.D., författare till Finding Peace When Your Heart Is In Pieces, säger till SELF att han som en allmän regel vill att hans patienter med ångest ska utvärderas medicinskt för att utesluta underliggande medicinska problem som sköldkörtelproblem.
Kvinnohälso-experten Jennifer Wider, M.D., säger till SELF att orsaken till att ångest yttrar sig som ett symptom på en större medicinsk fråga beror på sjukdomen. Till exempel kan en person med hypertyreoidism (en överproduktion av hormoner från sköldkörteln) få hjärtklappning, rastlöshet och sömnsvårigheter, vilket också är symtom på ångest. ”När den underliggande sjukdomen behandlas kommer de ångestliknande symptomen att avta”, säger hon.
Alla sjukdomar som påverkar det autonoma nervsystemet – det system som reglerar din andning, hjärtfrekvens, ämnesomsättning och kroppstemperatur – kan felaktigt antas vara ångest, säger den licensierade kliniska psykologen Alicia H. Clark, Psy.D., till SELF. Detta gäller särskilt om du är orolig för dessa symtom (vilket är helt naturligt).
Arousal av ditt sympatiska nervsystem, som aktiverar din kamp- eller flyktreaktion, är en del av den normala hotresponsen vid fara och är ofta ett kännetecken för akut ångest, förklarar Dr. Clark-men det är också ett komplicerat fysiologiskt system som kopplar ihop många andra kroppssystem, inklusive hjärt-, endokrina, gastrointestinala, metabola, neurologiska och andningssystem. ”Kopplingen mellan hjärna och kropp gör det svårt att skilja ut vad som är grundorsaken, och en noggrann genomgång av alla möjligheter är avgörande för att få rätt vård”, säger dr Clark.
Tyvärr är skillnaden mellan ”vanlig” ångest och symtom på ångest relaterade till en underliggande sjukdom inte alltid lätt att urskilja utan medicinsk vägledning.
Vissa tillstånd kan dock lämna små ledtrådar som kan tala om för experterna vad det är som pågår. Till exempel är smärta vid en hjärtattack ofta intensiv och kopplad till annan smärta i överkroppen, medan bröstsmärta relaterad till ångest är mer målinriktad och vanligtvis kommer efter stressiga tankar, säger Dr Clark.
Men alla kan vara sårbara för ångest, ett annat tecken på att någon kan lida av en underliggande medicinsk sjukdom är om de upplever ångest men inte har släktingar i första gradens led som har haft sjukdomen, säger Simon Rego, Psy.D., chefspsykolog vid Montefiore Medical Center/Albert Einstein College of Medicine i New York City, säger till SELF. Men återigen betonar han att en läkarundersökning verkligen är det bästa sättet att gå till väga.
Dr Martinez säger att det ofta är en elimineringsprocess. ”Det är bara en bra tumregel att klinikern alltid rekommenderar och utesluter de biologiska sakerna först och ser till att de åtgärdas, för att sedan ta itu med den känslomässiga delen”, säger hon. Naturligtvis kommer människor som har vad som verkar vara ångest på grund av ett underliggande medicinskt problem inte att bli bättre förrän den sjukdomen behandlas. Men dr Rego säger att det är möjligt att hjälpa personen att bli mindre besvärad av ångesten under behandlingsprocessen så att de inte oavsiktligt bidrar till den.
Bottom line: Om du misstänker att du har ångest kan det inte skada att flagga för det hos din allmänläkare innan du träffar en psykolog. Din läkare kan göra några tester för att utesluta andra orsaker innan du söker hjälp hos en terapeut.
Relaterat:
- Varför vi inte pratar om psykisk hälsa i det svarta samhället – och varför vi måste börja
- HGTV är så avslappnande att det faktiskt hjälper mig med min ångest
- Genom att gå i terapi förvandlades jag till en ordkramare
Visa: 11 tecken på stress
