Denna helg markerade ett skamligt jubileum i Cubs historia, eftersom det har gått exakt 15 år sedan Sammy Sosas slagträ delade sig på en ground ball och avslöjade en fruktansvärd hemlighet.
För 15 år sedan i dag åkte Sammy Sosa fast med ett korkat slagträ. pic.twitter.com/snDMUhR9K8
– Cubs Talk (@NBCSCubs) June 3, 2018
Det var så chockerande att en superstjärna – en superstjärna på nedåtgående, men ändå en superstjärna – åkte fast för ett så grovt fusk, och det på ett så offentligt och obestridligt sätt. Insidan av Sosas slagträ var lika avslöjad som hans brott.
Sosa, som stängdes av med åtta matcher för incidenten, hade varit i en månadslång svacka före incidenten (.213/.294/.311, 61 wRC+), vilket gav folk all den ammunition de behövde för att anta att Sosas slagträval hade varit avsiktligt. Han hävdade naturligtvis att slagträet var gjort för slagträning för att imponera på fansen, och att han helt enkelt tog fel slagträ för matchen. Med tanke på hur spelare är med sin utrustning har den förklaringen alltid varit tveksam i bästa fall. (Åtminstone hittades ingen kork i några av hans historiska slagträn som samlats in genom åren.)
Det faktum att det hela hände under den magiska säsongen 2003 var – för mig – alltid den största förolämpningen. Jag ska erkänna att jag nästan helt har sopat korken under min mentala matta, för jag vill bara tänka gott om den säsongen. Tja, förutom slutet, förstås.
Sosas korkavstängning var sista gången vi sett en spelare åka fast för just det här brottet. Det faktum att fladdermöss går sönder gör det säkert till en av de mer riskfyllda fuskmetoderna, tillsammans med en tvivelaktig vetenskap som styrker hur effektivt det skulle vara.
Vilket märkligt kapitel i Cubs historia.
