1. Jorden har varit mer seismologiskt aktiv under de senaste 15 åren eller så, säger Stephen S. Gao, geofysiker vid Missouri University of Science & Technology. Alla seismologer håller dock inte med.
2. San Francisco rör sig mot Los Angeles med en hastighet av cirka 5 cm per år – samma takt som dina naglar växer – när de två sidorna av San Andreas-förkastningen glider förbi varandra. Städerna kommer att mötas om flera miljoner år. Men denna nord-sydliga rörelse innebär också att Kalifornien trots farhågorna inte kommer att falla i havet.
3. Mars är inte jordbävningsmånad, trots vad vissa människor tror. Det är sant att Prince William Sound i Alaska den 28 mars 1964 drabbades av en jordbävning med en magnitud på 9,2 – en av de största någonsin. Den dödade 125 personer och orsakade egendomsskador på 311 miljoner dollar. Och den 9 mars 1957 kände Andreanoföarna i Alaska av ett jordskalv på 9,1. Men de tre nästa största jordbävningarna i USA inträffade i februari, november och december. Den förödande stora jordbävningen i Chile 2010 inträffade den 27 februari. Och det enorma jordskalv på 9,3 som gav upphov till den förödande tsunamin i Indiska oceanen 2004 inträffade den 26 december.
4. Det sker omkring 500 000 jordbävningar per år runt om i världen, vilket upptäcks av känsliga instrument. Ungefär 100 000 av dessa kan kännas, och ett hundratal orsakar skador varje år. Varje år upplever enbart södra Kalifornien cirka 10 000 jordbävningar, varav de flesta inte känns av människor.
5. Solen och månen orsakar skalv. Det har länge varit känt att de skapar tidvatten i planetens jordskorpa, mycket små versioner av havets tidvatten. Nu säger forskare att solens och månens dragning på San Andreas-förkastningen stimulerar skakningar djupt under jorden.
6. En stad i Chile rörde sig tre meter i den massiva jordbävningen med en magnitud på 8,8 den 27 februari 2010. Rissen i jordskorpan flyttade staden Concepción så mycket västerut. Skalvet tros också ha ändrat planetens rotation något och förkortat jordens dag.
7. Det finns inget sådant som ”jordbävningsväder”. Statistiskt sett finns det en jämn fördelning av jordbävningar i kallt väder, varmt väder, regnigt väder och så vidare, enligt U.S. Geological Survey. Forskarna säger att det inte finns något fysiskt sätt på vilket vädret skulle kunna påverka de krafter flera kilometer under jordytan där jordbävningar uppstår. Förändringarna i det barometriska trycket i atmosfären är mycket små jämfört med krafterna i jordskorpan, och effekten av det barometriska trycket når inte ner under jorden.
8. Jordens utbuktning trimmades lite av den indonesiska jordbävningen 2004, den jordbävning med en magnitud på 9,0+ som gav upphov till den dödliga tsunamin den 26 december samma år. Jordens mittparti buktar ut i förhållande till mätningen från pol till pol, och den katastrofala landförskjutningen orsakade en liten minskning av utbuktningen, vilket gör planeten mer rund.
9. Stillahavets eldring är den mest geologiskt aktiva regionen på jorden. Den cirklar runt Stilla havet och berör kusterna i Nord- och Sydamerika, Japan, Kina och Ryssland. Det är där majoriteten av jordens stora skalv inträffar när stora plattgränser kolliderar.
10. Oljeutvinning kan orsaka mindre jordbävningar. Det är inte dessa jordbävningar som du läser om. Snarare är det så att eftersom olja i allmänhet finns i mjuka och klumpiga sediment, så flyttar sig andra bergarter in för att fylla tomrummet, vilket skapar ”miniseismiska händelser” som inte märks av för människor.
11. Den största jordbävning som någonsin registrerats var en magnitud 9,5 i Chile den 22 maj 1960.
12. Skalv på ena sidan av jorden kan skaka den andra sidan. Seismologer som studerade den massiva jordbävningen 2004 som utlöste dödliga tsunamis i hela Indiska oceanen fann att skalvet hade försvagat åtminstone en del av Kaliforniens berömda San Andreas-förkastning. Det chilenska skalvet 1960 skakade hela jorden i många dagar, ett fenomen som kallas oscillation och som uppmättes av seismiska stationer runt om på planeten.
13. Den dödligaste jordbävningen någonsin inträffade den 23 januari 1556 i Shansi i Kina. Cirka 830 000 beräknas ha dött.