Chichén Itzá är ett av världens sju nya underverk och ett av de mest populära resmålen på Yucatanhalvön och i Mexiko. Mayastaden är definitivt värd ett besök, och även om det kan bli fruktansvärt mycket folk, följ dessa tips så får du ut så mycket som möjligt av din resa!
Ankom tidigt.
Chichén Itzá öppnar klockan 8 på morgonen, så planera i förväg och ankom innan grindarna öppnar så att du kan vara bland de första människorna som kommer in. Det blir mycket trångt, så tidiga besökare kan få fotografier av de magnifika templen utan andra människor på bilderna, och du slipper också värmen.
Alternativt kan du anlända efter kl. 15.00 när turistgrupperna har gått. Platsen stänger dock vid 17.00 så du riskerar att inte hinna utforska allt.
Och kom sent.
Det finns en ljusshow nattetid som ger dig cirka 45 minuter att gå runt på platsen (med en flerspråkig audioguide), följt av en 25 minuter lång ljud- och ljusshow som projiceras på pyramiden Kukulcans tempel (El Castillo). Att besöka på natten är en helt annan upplevelse, och du får chansen att utforska utan värmen och besväret från souvenirförsäljarna. Du måste köpa dina biljetter i förväg på nätet, och även om audioguiden finns på flera språk är showen endast på spanska.
Undervik söndagar och nationella helgdagar.
På söndagar får mexikanska medborgare gratis inträde till Chichén Itzá, så platsen kommer att vara ännu mer välbesökt än andra dagar i veckan. På samma sätt kommer nationella helgdagar och högtider som jul och påsk också att vara mer trafikerade, så försök att planera ditt besök så att du undviker högtider.
Förbered dig.
My oh my, does it get hot! Det finns inte mycket skugga runt de viktigaste templen och solen slår obarmhärtigt ner. Ta med dig mycket vatten, solkräm och en hatt eller ett paraply för att skydda dig mot solen. Det finns en butik vid ingången där du kan köpa drycker och snacks, men när du väl är inne finns det ingenstans att köpa förfriskningar under ditt besök. Se till att ha bekväma skor också.
Stanna över natten.
Du kan besöka Chichén Itzá på en dagsutflykt från Cancún, antingen med en resegrupp eller på egen hand, men om du har tid, planera att tillbringa natten i de närliggande städerna Pisté eller Valladolid för att utforska det omgivande området. Varje resegrupp från Cancún anländer till Chichén Itzá runt 10.00 på morgonen, besöker platsen och går sedan till den närliggande cenoten Ik Kil för att bada. Även om detta är ett bra tillägg till resan, eftersom alla grupper gör samma sak, finns det folk överallt! Skippa dagsturen och tillbringa en natt eller två här för att besöka båda platserna tidigt, undvika rusningen och besöka nattljusshowen också.
Köp din biljett (två gånger).
Förvirrande nog krävs det två biljetter för Chichén Itzá, en för 70 pesos och en annan för 172 pesos, så totalt 242 pesos (cirka 13 dollar). Du kommer att få instruktioner om att gå till två olika biljettluckor för att köpa dina biljetter. För professionella fotografer kostar filmtillstånd dessutom extra, och stativ är inte tillåtna utan ett särskilt tillstånd som ordnas med INAH i förväg, vilket är extremt svårt att få. Ta med dig kontanter för att köpa din biljett eftersom kortmaskinen ofta inte fungerar, och även om det finns en bankomat tillgänglig är du illa ute om inte heller den fungerar.
Du kan inte klättra upp i pyramiderna eller bada i cenotes.
Till skillnad från vissa andra arkeologiska platser i Maya kan du inte klättra upp i någon av pyramiderna. Cenotterna i Chichén Itzá användes som en plats för religiösa ceremonier och människooffer, så även om vattnet i den heliga cenoten var mindre grönt skulle jag ändå inte vilja ta ett dopp i det, med vetskapen om att man för hundratals år sedan kastade människor i det! Ta ändå med dig din baddräkt, du kan använda den vid Ik Kil cenoten i närheten.
Det är omöjligt att undvika souvenirförsäljarna.
Souvenirförsäljarna släpps in klockan 8 på morgonen tillsammans med besökarna, så om du anländer tidigt får du lite lugn och ro när du utforskar utan ständiga trakasserier. När de väl har satt upp sina stånd är det dock obevekligt. Alla vill sälja dig något, för en dollar, praktiskt taget gratis, det bästa priset bara för dig. Och värst av allt, jaguarernas ”visslingar” låter som en korsning mellan en gråtande bebis och ett sjukt djur, det är det märkligaste och mest irriterande ljudet jag någonsin hört!
Utforska alla områden.
Den främsta ”attraktionen” i Chichén Itzá är den spektakulära El Castillo-pyramiden. Om du anländer tidigt, besök denna först för att få fotografier medan det fortfarande är lugnt. Se sedan till att utforska alla områden, inklusive bollplanen, El Caracol-observatoriet, Bonehouse, den heliga cenoten och krigarnas tempel för att få en riktig bild av den magnifika mayastaden.
Ta dig tid att beundra mayas arbete.
Det som verkligen gör Chichén Itzá så speciell är den arkitektoniska utformningen och uppmärksamheten på detaljer. Utformningen av huvudpyramiden, El Castillo, är så perfekt att vid vår- och höstdagjämningarna kastar solen en skugga på pyramiden på ett sådant sätt att en orm ser ut att slingra sig upp eller ner för de enorma trappstegen. Under pyramiden har man nyligen upptäckt en underjordisk cenote, och gömda gångar är fortfarande outforskade. När Chichén Itzá var som störst hade den uppskattningsvis 90 000 invånare, en blomstrande stad som bara delvis har grävts ut. Ta dig tid att uppskatta allt detta och du kommer att förstå varför Chichén Itzá förtjänade titeln som ett av världens sju nya underverk.
Känn dig för.
Om du inte har en organiserad tur kan du välja att vandra fritt runt på platsen eller anlita en guide. Det finns gott om människor som erbjuder guidningstjänster när du kommer in på parkeringen, men vänta tills du kommer in i komplexet för att få de officiella guiderna och de bästa priserna. Alternativt kan du ta med dig en bra historiebok, så att du kan förstå mer om platsens betydelse.
Har du lunch i Pisté.
Och även om det finns förfriskningar tillgängliga vid ingången till Chichén Itzá, är de dyra. Om du antar att du har följt mitt råd att besöka det på egen hand, kan du köra eller hoppa på bussen till den närbelägna staden Pisté där en utsökt lunch är mycket mer prisvärd. Prova Loncheria Fabiola (Carr. Costera de Golfo, Pisté) för lokala specialiteter som cochinita pibil (stekt fläsk) tacos.
* Glöm inte att Cancún och Quintana Roo ligger i en annan tidszon än Chichén Itzá och resten av Mexiko, så från oktober till april ligger Cancún en timme före resten av landet. Under sommartid i Mexiko från april till oktober har de två zonerna samma tid, så om du reser från Cancun anpassar du din restid därefter.* 