Hamstrar är ganska älskade som husdjur. Men hur mycket vet du egentligen om dessa små pälsbollar?
1. SYRIENSKA HAMSTERER KAN HÅLLA ALKOHOLEN.
Syrianska hamstrar (även kallade guldhamstrar) lever i torra livsmiljöer från södra Turkiet till norra Syrien. De lagrar frukt på sommaren och lever av den under vintermånaderna. Det enda problemet med detta? När de väl kommer till den har frukten jäst. För att kunna äta den har hamstrarna utvecklat en relativt stor lever som gör att de snabbt kan metabolisera alkoholen. Detta gör dessa hamstrar till utmärkta exemplar för studier om alkohol.
2. INTE ALLA SORTER AV HAMSTERSKAPER VORE ETT GODT DJUR.
Trots att det finns cirka 24 hamsterarter finns det bara cirka fem av dem i en typisk djuraffär. Dessa fem är Roborovski-hamstrar (vanligen kallade Robo-hamstrar), syriska hamstrar, ryska vintervita dvärghamstrar, kinesiska hamstrar och Campbells dvärghamstrar.
3. DE ALLMÄNNA HAMSTERS ÄR SOLITÄR TILL EN FULDIGT.
Hamstrar värdesätter sitt personliga utrymme, till den grad att de ibland slåss till döden mot andra hamstrar om dessa inkräktar på deras revir. Syriska hamstrar är särskilt skyldiga till detta, men det finns några undantag. Robohamstrar kan hållas i par med andra Robohamstrar, men det är bäst om de är besläktade – annars kan det vara mycket svårt att introducera dem för varandra. Det finns några andra raser som också kan hållas tillsammans, med varierande framgång.
4. DE INSPIRERAR INTE TILL STOR KONST.
Ja, jag pratar om den beryktade ”hamsterdansen”. Den rankades som nummer 79 på en lista över de 100 sämsta låtarna någonsin och kallades ”farfar till dagens Rickroll”
5. HAMSTERS ÄR STORA PÅ ATT REPRODUCERA …
Med 16 till 30 dagar är hamsterns dräktighetscykel en av de kortaste i däggdjursklassen. Men om födelseförutsättningarna inte är de rätta kan de fördröja födseln med så mycket som nio dagar. Dessutom kan en hamster, när den väl fött barn, bli gravid igen samma dag.
6. … MEN DERAS FÖRÄLDRINGSSKILLIGHETER ÄR KIND OF IFFY.
Mammorhamstrar har varit kända för att äta upp sina ungar eller avsluta dräktigheten om fadern inte är i närheten. De flesta tror att hamstrar gör detta när kullen är för stor, för att försäkra sig om att de har de resurser som behövs för de återstående ungarna.
7. HAMSTARNA ÄR INTE NOCTURNALA.
Vidare vissa är särskilt energiska på natten, men de små däggdjuren är generellt sett krepuskulära, vilket innebär att de är mest aktiva under skymningstimmarna. Experter säger att de förmodligen är så eftersom det är då som de insekter som är en naturlig del av deras diet är mest aktiva. Dessutom är ljuset lägre, vilket innebär att de är mindre benägna att bli fångade av rovdjur. Hamstrar är inte de enda krepslöjliga däggdjuren – vallabies, lodjur, björnar och till och med många huskatter och herrelösa hundar följer samma mönster.
8. DERAS VÄLKRAV KAN I själva verket vara dåligt för dem.
Hamstrar älskar att springa, och sällskapshamstrar springer oftast på små hjul i sina burar. Men om deras hjul är för små kan de orsaka smärta, ryggradsproblem och till och med leda till artrit. Vissa hamstrar vägrar helt enkelt att använda ett för litet hjul, vilket leder till ohälsosamma nivåer av inaktivitet. Hjul gjorda med nät eller stänger kan också vara dåliga för dem, eftersom de kan fastna eller skadas. (En lista över säkrare alternativ för hamsterägare finns här.)
9. HAMSTERNAS NAMN Säger ALLT.
Hamster kommer från det tyska ordet hamstern,” som betyder ”att hamstra”. Även domesticerade hamstrar hamstrar, trots att de inte behöver det.
10. Vissa arter är hotade i det vilda.
Inte alla hamstrar hör till den här kategorin, men syriska hamstrar anses vara sårbara på grund av människans utveckling i deras naturliga livsmiljöer. Under 1980-talet trodde man att vilda syriska hamstrar var utdöda, men några hittades och fångades 1997 och 1999.
11. De har riktigt dålig syn.
När hamstrar föds tar det nästan två veckor innan de öppnar ögonen – men även då är de i underläge, eftersom de är närsynta och färgblinda. För att kompensera detta använder de sina morrhår och sitt luktsinne för att navigera.