Redaktörens anmärkning: Detta är en gästartikel från Tony Galloway.
Jag började min DIY-resa inom bilindustrin för ungefär 12 år sedan när jag försörjde en familj med tre barn med en lön på 28 000 dollar per år. Det var högkonjunkturen och jag var tvungen att skära ner på kostnaderna någonstans, så jag bestämde mig för att byta olja själv. Det dröjde inte länge förrän den ekonomiska nödvändigheten dikterade att jag också skulle ta examen till byte av bromsbelägg. Varje år dök något nytt problem upp, vilket fick mig att ifrågasätta om jag inte skulle vara bättre betjänt av en resa till en mekaniker, eller i vissa fall till en begagnad bilförsäljning. Det var alltid hundratals dollar billigare att göra reparationen själv, men bara om jag kunde göra det. Ett misslyckande innebar att jag fick betala mekanikern utöver att jag förlorade vad jag hade investerat i försöket.
Varje gång var det något större än vad jag hade gjort tidigare. Först byttes ett tändstift, följt av en serpentinrem, sedan ett hjullager, en rattled, en startmotor och till och med att plocka isär instrumentbrädan för att byta ut ett manöverdon för blandningsdörren och en fläktmotor. Det fanns en viss spänning i risken att misslyckas. Likt en spelare vid en spelautomat drog jag i spärrhandtaget och väntade för att se vad jag hade vunnit. Men det fanns alltid en gräns för risken; i slutet av dagen, om jag inte kunde slutföra en reparation, skulle bilen fortfarande köras, eller åtminstone köras igen efter att ha bogserats till en riktig mekaniker.
Det var här jag drog gränsen. Jag kunde arbeta på saker runt motorn och växellådan, och ibland även på saker som var fastskruvade på dem, men de precisionstillverkade inre delarna? Nej tack.
Förra året uppmärksammade min fru mig på att ett ganska högljutt och ohälsosamt skrammel i hennes Kia Sorentos motor nyligen hade förvärrats, något som jag lyckligt hade ignorerat under större delen av ett år. Jag hade en idé om att problemet var slitna styrkedjor, men jag ville inte göra det eftersom de sakerna sitter inne i motorn, och om du förstör dem måste du förmodligen köpa en ny motor. Så jag ringde till tre lokala verkstäder – två oberoende verkstäder och en återförsäljare. Jag var beredd att betala 800 dollar. Det lägsta anbudet, chockerande nog från bilhandlaren, var 2 700 dollar, en av de andra tackade nej till jobbet och den sista ville ha mer än 3 000 dollar.
Jag gick tillbaka till bilen; säkert var skramlet inte så farligt. Jag startade den och möttes av ett ljud som en aluminiumburk i en avfallskvarn. Jag kunde i mitt sinne se hur kedjorna fladdrade runt och tuggade upp insidan av timinglocket, redo att hoppa och granatera motorn när som helst. Det är bara kedjor, tänkte jag, jag har monterat dem på cyklar, hur svårt kan det vara?
Jag lärde mig verkligen en hel del från den tidpunkt då jag gjorde den tanken till den tidpunkt då jag slutförde jobbet. Om du är som jag och funderar på att ta dig an din första stora bilreparation, läs vidare. Här är tio lärdomar jag samlat in som kan hjälpa dig att lyckas:
Sätt scenen
De flesta större bilreparationer bör inte (eller kan inte) göras på din uppfart. Det här kommer förmodligen att ta ett tag och du vill inte att ekorrar ska lagra sina nötter i ditt öppna insugningsrör. Du behöver ett garage, en verkstad eller en källare för något sådant här. I mitt fall har jag turen att ha en källare med garageport. Om du inte har något sådant har du kanske en generös vän eller granne som låter dig använda sitt utrymme i några dagar … eller veckor … eller månader.
En annan sak att tänka på i förväg är om du har verktygen och tiden för att försöka göra en större reparation. Om du har gjort ditt eget underhåll har du förmodligen en grundläggande uppsättning verktyg, och 90 % av jobben kräver ändå bara skiftnycklar och hylsor för att slutföras. Vid min egen reparation fanns det ett par tillfällen då det gjorde mitt liv mycket lättare att ha tryckluftsverktyg tillgängliga, och även om manualen hänvisade till ett antal SST (Specialty Service Tools) som kan fås från Kia för en liten förmögenhet och mitt förstfödda barn, klarade jag mig bra utan dem. Det är värt att undersöka om du har allt du behöver för att utföra jobbet innan du börjar. Som en sidoanmärkning kan nämnas att de flesta bilreservdelsbutiker lånar ut specialverktyg gratis. Du betalar kostnaden för verktyget, men så länge du lämnar tillbaka det i fungerande skick får du pengarna tillbaka.
Samla resurser
En hel del människor har haft samma problem som du har, och några av dem har förmodligen lagt ut det på YouTube. Om en bild säger mer än tusen ord så är en YouTube-video värd en miljard. Tyvärr för mig fanns det inte särskilt många videor om hur man gör den här reparationen på vårt fordon. De videor jag hittade gällde äldre bakhjulsdrivna Sorentos med tandremmar, som var helt annorlunda än mitt framhjulsdrivna fordon med tandkedja.
Nästa försvarslinje för hemmamekanikern är en servicehandbok. Om du kan hitta en fabrikshandbok är det ofta den bästa informationskällan, men andra företag erbjuder också reparationshandböcker. De två mest kända är Chilton och Haynes. Jag började min reparation med en Haynes-manual, men upptäckte snabbt att vissa detaljer saknades. Fraser som ”ta bort motorns ledningsnät, plenum och ventilkåpor” gjorde mig snabbt modfälld eftersom jag inte visste hur jag skulle göra dessa saker. Jag behövde hjälp steg för steg.
Jag gick tillbaka till Internet och försökte ta reda på hur oberoende verkstäder får sin information om bilreparationer. Det visade sig att det finns professionella webbplatser och programvaror för verkstäder för detta. De är oöverkomliga för hemmamekanikern, men flera erbjuder en nedskalad DIY-variant av sin tjänst där man kan köpa tidsbegränsad tillgång, för ett enda fordon, till en rimlig kostnad. De två som jag oftast stötte på var Mitchell 1 och AllDataDIY. Båda kostar cirka 30 dollar för ett års tillgång, och båda erbjuder en testversion så att du kan få en känsla för layouten och se vad du får för dina trettio kronor. Åsikterna på nätet var oftast till Mitchell 1:s fördel, men personligen tyckte jag att AllDataDIY var lättare att navigera. Så jag valde det och plötsligt hade jag 40 sidor med steg-för-steg-instruktioner med diagram för saker som min Haynes-manual sammanfattade i en mening eller två.
Andra resurser att notera är människor, sociala medier och modellspecifika forum. Om du känner någon mekaniker som kan ge dig en hand eller åtminstone svara på några (hundra) frågor, så slå till. Det finns grupper i sociala medier för allting; det finns förmodligen en Facebook-grupp av ägare för just din bil, och det kan vara en stor resurs. Genom att gå med i en sådan grupp får du tillgång till den kollektiva kunskapen hos många människor som är djupt bekanta med ditt fordon och dess vanliga problem. Om inte finns det vanligtvis ägarforum som du kan gå med i. Så länge du har tålamod nog att lägga upp en fråga och vänta en dag eller två på svar, och kan skilja de goda råden från de dåliga, bör du klara dig bra.
Shoppa runt
Det kan kännas bekvämt att springa förbi den lokala butikskedjan för bildelar och hämta de saker du behöver, men låt oss komma ihåg att det i de flesta fall handlar det om att spara pengar när man tar på sig ett sådant här jobb. Mellings timingkit som kostar över 500 dollar i min lokala butik fanns på nätet hos RockAuto för cirka 350 dollar. De variabla ventilstyrningsenheterna kostade 280 dollar styck hos återförsäljaren och fanns inte tillgängliga i reservdelsbutiken. Jag hittade dem på Amazon för 80 dollar styck och det var exakt samma OEM-märkta del. Poängen är att du kan spara mycket pengar genom att handla runt och du behöver inte kompromissa med kvaliteten för att göra det.
Dokumentera allt
Så nu är du beväpnad med information, du har verktygen och delarna du behöver och en skyddad plats att arbeta på. Innan du dyker in, ta fram din smartphone eller kamera och ta några bilder. Nej, detta är inte för dina före- och efterbilder i sociala medier, detta är för återmontering. Jag kan lova dig att även om du kommer ihåg var allting ska vara i början, kommer du inte att göra det om tre veckor. Jag tog hundratals foton – flera foton efter varje steg av demontering från olika vinklar – och jag lade alla i ett dokument och skrev in påminnelser till mig själv under varje foto för att hjälpa mig att komma ihåg. Detta tar utan tvekan mycket tid, men det har räddat mig om och om igen. Jag filmade till och med ett par videor när jag tyckte att bilder och anteckningar inte räckte till.
Organisera och etikettera allt du tar bort. En bra metod är att skaffa smörgåspåsar med dragkedja och ett paket med anteckningskort. När du tar ut oljepannans skruvar lägger du dem i en påse med ett kort där det står ”oljepannans skruvar”. Detta kan tyckas omständligt, men det kommer att spara timmar när det är dags att sätta ihop dem igen. Du vill inte få ihop motorn helt och hållet och ha en bricka full av delar kvar. Vår timing cover hade 47 bultar i den. Både min Haynes-manual och AllData innehöll ett diagram med uppgifter om vilka bultar som hörde till var, men om jag inte försiktigt hade tagit bort alla ”B-bultar” och förvarat dem i en separat påse från C-, D-, E-bultarna osv. skulle jag aldrig ha fått tillbaka alla bultar där de hörde hemma.
Den mest skrämmande delen av demonteringen, för mig, var det enorma antalet ledningar som jag var tvungen att ta bort för att flytta ledningsnätet åt sidan så att jag kunde komma åt motorn. Jag kopplade bort i storleksordningen 30 elektriska kontakter. Jag använde maskeringstejp för att hålla reda på dem; det är bara att ta en remsa tejp och linda den runt båda kontakterna och märka dem med matchande nummer. Om du gör det kan du när du monterar ihop ledningarna igen med full säkerhet.
Sist, spara dina kvitton för alla verktyg eller delar du köper. Om något är defekt eller går sönder i förtid vill du ha möjlighet att returnera det mot kontanter och inte bara mot en kredit i butiken. Dessutom är det bra att spåra dina utgifter för att se hur mycket pengar du har sparat genom att göra det själv.
Var tålmodig och obeveklig
Det gamla ordspråket ”brådska är slöseri” är dubbelt så passande vid bilreparationer. Gå långsamt fram och gör det rätt. När du fastnar ska du vara beredd att ta ett steg tillbaka och fundera på saker och ting, söka lösningar, gå tillbaka till manualen eller skriva på forum eller grupper i sociala medier. Var obeveklig. Gör vad som krävs för att få den information du behöver för att komma vidare.
Jag tog fram min slagskruvmejsel på första dagen och började zippa ut bultar ur det övre insuget eller plenumet. Jag hade god tid på mig när jag demonterade. Jag kände mig lite som en pit crew-medlem i NASCAR tills jag kom till de två sista skruvarna. Den första av dessa två gick av i det nedre insuget. Den var låst på plats och mitt slagkraftslag gav tillräckligt med vridmoment för att knäcka den åldrande och spända metallen. Den sista skruven var också fastlåst, men jag lyckades få ut den långsamt med en skiftnyckel, med precis tillräckligt tryck för att hålla skruven i rörelse. Jag önskar att jag hade tagit det långsammare och lossat varje bult för hand innan jag drog ut dem med ett elverktyg.
Jag övervägde starkt att sätta tillbaka bultarna och ta den till en mekaniker vid det här laget. Efter fem minuter hade jag redan skadat något. I slutändan fortsatte jag, eftersom jag tänkte att detta ändå skulle bli ett problem vid återmonteringen. Det hindrade mig verkligen inte från att fortsätta demonteringen, om än med lite mindre entusiasm. I slutändan fortsatte jag inte för att det inte skulle ha varit en lättnad att lämna över hela röran till någon mer kvalificerad, utan för att jag inte klarade av tanken på att ge upp i nederlag.
Don’t Let Fear Paralyze You
Tvivel var min största fiende och avskräckande faktor under hela den här reparationen. Jag slösade bort mycket tid på att skjuta upp saker och ting. Detta var särskilt fallet när jag hade öppnat motorn och konstaterat att styrkedjorna var i gott skick (med tanke på att de hade 180 000 miles på sig). De var definitivt inte källan till mitt startskrammel. Dubbelt nedslående var de onödiga styrkedjor, hydrauliska spännare, styrskenor och kugghjul till ett värde av 350 dollar som låg på golvet bredvid mig. Jag hade rådfrågat flera mekaniker och alla hade kommit överens om att ljudet orsakades av en kättingsramsa.
Overraskande nog tog det mig bara några minuter att hitta en servicebulletin från Kia som beskrev mitt exakta problem och vad jag behövde göra för att åtgärda det. Det fanns till och med ljudfiler så att jag kunde höra ljudet före och efter start. Om jag hade undersökt mina symtom i stället för att anta att jag visste vad problemet var hade jag kanske hittat detta från början. Lyckligtvis kräver den reparation som Kia föreskriver exakt samma demontering som ett byte av styrkedjan, så all min tid var inte bortkastad. Ändå gick jag inte vidare på nästan en vecka eftersom lösningen var att byta ut mina gamla variabla ventilstyrningsaggregat mot en uppdaterad konstruktion. Tyvärr var den uppdaterade konstruktionen inkompatibel med mina kamaxlar och krävde installation av uppdaterade kamaxlar också. När jag väl hade modet att gräva ännu djupare i motorns inre var det verkligen inte svårt alls. Jag gick långsamt fram och följde anvisningarna noggrant och det var över innan jag visste ordet av.
Kontrollera allting tre gånger
Jag vet vad du tänker: två gånger räcker. Det är det inte. Inte när ett förbiseende kan kosta dig tusentals dollar i skada. Två gånger upptäckte jag ett kritiskt fel vid min tredje kontroll. En gång hade jag inte tittat tillräckligt noga för att märka att den nya tidningskedjan inte satt ordentligt på en av kuggarna och sannolikt skulle ha hoppat av vid start. Senare, vid en sista kontroll innan jag började montera ihop den igen, märkte jag att jag hade gjort ett nybörjarmisstag och använt fel märke på en av kamspakarna. Det var meningen att jag skulle använda det runda märket, inte det raka märket. Att starta motorn med något av dessa problem obemärkt skulle troligen ha orsakat motorskador, eller åtminstone krävt att reparationen skulle göras om helt och hållet.
När du är osäker, kontrollera det igen. Be någon annan att kontrollera den tillsammans med dig. Nya ögon kan upptäcka något som du har missat.
Gå vidare, laga den även om den inte är trasig
När du står med armbågen djupt inne i din motor kommer du oundvikligen att fundera på att byta ut andra saker som du normalt sett inte har så lätt att komma åt. Det är en bedömningsfråga, men mitt råd är att om det inte är kostnadsdrivande, så gör det. Jag köpte en ny oljepump eftersom jag visste att vårt original hade nästan 200 000 mils slitage, det är en viktig del för motorns hälsa och jag ville aldrig behöva öppna den igen. Jag valde också att installera en ny vattenpump och att byta tändstift och spolpaket som normalt sett är otillgängliga. Detta ökade visserligen mina reparationskostnader, men det gav mig också sinnesro att jag inte återinstallerade gamla slitna delar på gränsen till fel.
Jag behöll till och med timing-kitet för 350 dollar och bytte kedjor och spännare, även om de gamla inte verkade vara i fara för att gå sönder. Jag kunde ha sparat lite pengar genom att återanvända de gamla delarna, och det skulle jag ha gjort om de var lättare att komma åt, men min tid har också ett värde, och jag skulle verkligen inte vilja göra det här jobbet igen om några år.
Take One Bite at a Time
En av de insikter som jag fick under resans gång var att mina år av mindre reparationer och underhåll hade förberett mig för det här på ett sätt som jag inte riktigt förstod. När man väl inser att en större reparation egentligen bara är en massa mindre reparationer som sammanställts, då blir den övergripande uppgiften mycket mindre skrämmande. Genom att dela upp ett stort jobb i flera mindre, mer uppnåeliga mål kan du undvika att bli överväldigad. Detta bidrar också till att bibehålla en känsla av att ha åstadkommit något. Om allt jag egentligen förväntade mig att göra idag efter jobbet var att ta bort en oljepanna, och jag fick bort den oljepannan, då har jag lyckats. Jag gjorde framsteg – och långsamma, stadiga framsteg är fortfarande framsteg.
Förtro dig själv och ge inte upp
Andra människor kan tvivla på dig, och du kommer också att tvivla på dig själv ibland. Kom bara ihåg att det fanns en anledning till att du trodde att du kunde göra detta, och du hade förmodligen rätt. Ibland oroade jag mig för att Sorento aldrig skulle gå igen, eller ännu värre, att den skulle starta med samma högljudda skrammel trots mina 50 timmars arbete och min avsevärda ekonomiska investering.
Det är viktigt att inte uppehålla sig vid dessa tankar. Den mentala energin är bättre spenderad på att trippelkontrollera vad du har gjort, läsa igenom manualen för nästa steg och lära dig att lita på dig själv. Framgång handlar i slutändan om att ha modet att slutföra jobbet, vad som än krävs, även när det tvingar dig långt utanför din bekvämlighetszon.
I slutet av den här resan startade vår Kia, körde bra och skramlet var borta. Jag lärde mig mycket om fordonsreparationer, sparade 1 600 dollar, imponerade på min fru och fick mycket självförtroende och erfarenhet inför nästa gång ett stort jobb kommer i min väg. Det går inte att slå det.
Tony Galloway gillar att läsa, skriva och allt som har med gör-det-själv-arbete att göra. Om han inte är på jobbet eller umgås med sin fru och sina fyra barn kan du oftast hitta honom i hans källare när han pysslar med något.