10 skandalösa Nestle-skandaler

Nestle är världens största livsmedelsföretag. Därför är det förståeligt att ett visst antal fel inträffar och att en och annan skandal uppstår. Företaget har dock många gånger varit inblandat i oetiska metoder – som Nestles användning av barnarbete.

SEE ALSO: 10 fascinerande fakta om chokladens värld

Här dokumenterar vi 10 av de mest ökända skandalerna med Nestle och uppmuntrar dig att gräva djupare. Allmänhetens motreaktioner har resulterat i att Nestle under årens lopp ändrat sin hållning i vissa frågor. Vänd inte det blinda ögat till. Låt oss fortsätta att peta Nestle för att bli bättre.

10 Nestle Baby Formula

Naturlig amning är inte alltid möjligt för mammor. Studier visar dock att det är att föredra framför modersmjölksersättning för barnets utveckling. Därför skulle det vara otroligt oetiskt för ett företag att medvetet vilseleda eller vilseleda kunderna på ett sätt som skulle få dem att inte amma.

Under en kampanj som har sträckt sig över flera decennier tros Nestle starkt ha gjort just detta enligt vissa kritiker. Den mest framträdande bojkotten av Nestlé inleddes 1977 för att bekämpa vad som uppfattades som ”aggressiv marknadsföring” av mjölkersättning i mindre ekonomiskt utvecklade länder.

Där har prover av mjölkersättning getts till nyblivna mödrar medan de fortfarande befann sig på sjukhuset, och användningen av mjölkersättningen tros ha uppmuntrats av medicinska läkare som fått ekonomiska incitament. När provet är slut har moderns amning avbrutits i sådan utsträckning att det kan leda till att hon blir beroende av ersättningsmedlet.

Produktens näringsinnehåll och instruktioner är ofta obegripliga för konsumenten. År 1999 uppmärksammade till exempel komikern och TV-journalisten Mark Thomas en bredare västvärld på att Nestles barnmjölksburkar som såldes i Moçambique endast var märkta på engelska.

Portugisiska är landets officiella språk. Det är dock förknippat med den akademiska eliten. Resten av befolkningen talar över 60 olika dialekter av bantuspråk. Engelska används sällan utom inom turistindustrin.

Så mammor har ingen aning om vad de ger sina barn eller hur mycket de ska ge dem. Istället måste dessa kvinnor förlita sig på läkares och sjuksköterskors ofta fläckiga och egennyttiga råd.

Detta leder också till hygienproblem. Det är inte bara mindre troligt att mödrar i ekonomiskt utsatta områden vet hur man steriliserar flaskor på rätt sätt, det är också mindre troligt att de har lämplig matlagningsutrustning. Diarré är ett vanligt resultat. Det finns inte alltid tillgång till mediciner och bra näring. Resultatet är att spädbarn ofta dör.

9 Allmänhetens rätt till vatten

Håller du minnet av skurken i Mad Max: Fury Road som hamstrade allt vatten? Vissa anser att det finns starka jämförelser att göra mellan honom och de stora cheferna på Nestlé. De har utvunnit vatten på ett sätt som ofta anses oetiskt.

När det väl är utvunnet blir vattnet Nestles egendom. Detta får en olycksbådande ton när man tänker på den ökande vattenbristen runt om i världen, särskilt i kombination med Nestles ständiga politiska arbete för att vatten ska omklassificeras som ett ”behov” i stället för en ”rättighet”. Genom den subtila förskjutningen av vattnets klassificering kan Nestle bli ännu mer besittande av naturresursen.

Vid Världsvattenforumet 2000 citerades Nestles dåvarande vd Peter Brabeck-Letmathe för att ha sagt: ”Tillgång till vatten bör inte vara en offentlig rättighet”. Nestlé hävdar att kommentaren togs ur sitt sammanhang.

Brabeck-Letmathe har sedan dess sagt: ”Jag är den förste som säger att vatten är en mänsklig rättighet. Denna mänskliga rättighet är de fem liter vatten som vi behöver för vår dagliga hydrering och de 25 liter vatten som vi behöver för minimal hygien. Där jag har ett problem är att de 98,5 procent av vattnet vi använder, som är till allt annat, inte är en mänsklig rättighet och eftersom vi behandlar det som en sådan använder vi det på ett oansvarigt sätt, trots att det är den mest värdefulla resurs vi har.”

Samtidigt som det är sant att en enorm mängd vatten slösas bort på ett korkat sätt, kan man ifrågasätta om ökad privatisering är den bästa vägen att gå. Även om regeringar och allmänheten ofta misslyckas med att prioritera miljöfrågor har Nestle inte heller haft de bästa resultaten.

Stora företag väljer ofta att öka vinstmarginalerna i stället för att agera med det allmänna bästa i åtanke. Det verkar kortsiktigt att lägga vår ”mest värdefulla resurs” i händerna på en grupp som främst motiveras av egenintresse.

8 Greenwashing

Perceptionen är viktig för alla företag. Om ditt företag uppfattas som oetiskt kan det nedvärdera hela ditt varumärke. Därför är det viktigt att övertyga dina kunder om att du bryr dig om dem och att dina metoder är miljömedvetna. Det är dock mycket billigare att bara förorena och försöka dölja det. Denna praxis är känd som greenwashing. Nestle har anklagats för det i stor skala.

Ett anmärkningsvärt exempel inträffade i oktober 2008 när Nestle lanserade en ny reklamkampanj i Kanada där det stod: ”De flesta vattenflaskor undviker soptippar och återvinns. Vatten på flaska är den mest miljövänliga konsumentprodukten i världen”. Miljögrupper protesterade och lämnade in klagomål till Advertising Standards. Grupperna trodde inte att Nestle kunde backa upp sina påståenden om sin återvinningsverksamhet.

Enligt uttalanden som tillskrivs Beatrice Olivastri, vd för Friends of the Earth, i boken Guerrilla Marketing to Heal the World, stod det i Nestles rapport om samhällsengagemang 2008 att ett stort antal av deras flaskor aldrig återvanns och faktiskt hamnade i det fasta avfallet.

7 Tvångsarbete i den thailändska fiskeindustrin

Om du någonsin har ägt en katt har du kanske någon gång köpt Purina-kattmat. Genom att göra det kan du också ha bidragit till att stödja Nestles användning av slavarbete i Thailand. Ledsen att det är tråkigt för dig.

I vanliga fall är arbetarna invandrare som hämtas från Thailands ännu fattigare grannländer Myanmar (Burma) och Kambodja. För privilegiet att få ett thailändskt jobb debiteras de en olaglig avgift och fångas in för att arbeta inom fiskeindustrin för att betala av tunga skulder.

En burmesisk arbetare beskriver sina arbetsförhållanden: ”Ibland är nätet för tungt och arbetarna dras ner i vattnet och bara försvinner. När någon dör kastas han i vattnet.”

2014 inledde Nestlé en egen undersökning av den thailändska fiskeindustrins metoder. Resultaten offentliggjordes och avslöjade att nästan alla andra företag som köper fisk och skaldjur från Thailand (världens tredje största exportör av fisk och skaldjur) sannolikt var inblandade i övergreppen.

Nestle lovade att vidta åtgärder för att förbättra arbetarnas villkor och hitta mer etiska sätt att köpa fisk- och skaldjursingredienser. Människorättsgrupper reagerade positivt på planerna.

Nick Grono, vd för Freedom Fund, sade: ”Om ett av de största varumärkena i världen proaktivt går ut och erkänner att de har funnit slaveri i sin affärsverksamhet, så är det potentiellt en enorm spelförändring och kan leda till en verklig och hållbar förändring av hur leveranskedjor hanteras.”

När Nestle tillkännagav sin avsikt att förbättra arbetsmetoderna i Thailand hade kunskapen om kränkande arbetsförhållanden där (oavsett om de var förknippade med Nestle eller andra ledande varumärken) redan hopat sig. Tidigare hade Associated Press genomfört en undersökning som ledde till att 2 000 fiskare räddades.

6 Skogsskövling i Ghana och Elfenbenskusten

Enligt vissa kritiker är Nestles chokladtillverkning en ful affär som är full av anklagelser om tjänstefel. I september 2017 genomförde miljögruppen Mighty Earth en undersökning som visade att industrins metoder i Elfenbenskusten och Ghana i hög grad bidrog till ländernas avskogningskriser.

Som Mighty Earth rapporterade köper stora kakaohandlare bönor som odlats olagligt i skyddade områden. Sedan säljer handlarna dessa kakaobönor till stora chokladproducenter som Nestle, Hershey och Mars.

Rainskogen utgör nu mindre än 4 procent av Elfenbenskustens landmassa. I kombination med tjuvjaktens popularitet har detta orsakat extrema problem för djurlivet. Elefantpopulationen har reducerats till mindre än 400. Chimpanser, en av våra närmaste levande släktingar, har också drabbats av enorma förluster.

Enligt Mighty Earth har cirka 90 procent av utrymmet i vissa nationalparker omvandlats till kakaoproduktion. I Mighty Earths studie drogs slutsatsen att om efterfrågan på oetiskt tillverkad choklad fortsätter i nuvarande takt kommer det inte att finnas någon skog kvar år 2030 i dessa länder.

I slutet av 2017 bad The Guardian stora chokladproducenter som Nestle och Mars om en kommentar till den här frågan. Även om företagen inte förnekade användningen av kakaobönor från områden med olaglig avskogning sa de att de vidtog åtgärder för att eliminera dessa kakaobönor från sina produkter.

5 Etiopiska skulder

Under 1970-talet beslagtog en militärregim i Etiopien alla tillgångar från utländska företag. Bland de drabbade varumärkena fanns Nestle. Företaget försökte ihärdigt få kompensation för sina förluster på cirka 6 miljoner dollar.

Nestles kampanj för kompensation sträckte sig genom Etiopiens hungersnöd 1984, som krävde över en miljon människors liv. Faktum är att den fortsatte fram till slutet av 2002 då Etiopien återigen var på gränsen till svält efter en treårig torka.

Offentlighetens kännedom om konflikten ökade genom The Guardian. Nyhetsorganisationen inspirerade över 40 000 människor att skriva brev till Nestle och vädja om att frågan skulle lösas på ett humant sätt. Nestle hade tidigare vägrat låta Etiopien slippa undan och hävdat att det var ”principen” i frågan som var viktig.

I kölvattnet av allmänhetens motreaktion omprövade Nestle sina ståndaktiga uppfattningar och bestämde sig för att göra upp. De accepterade ett erbjudande från den etiopiska regeringen om 1,5 miljoner dollar, som Nestle lovade att återinvestera i landet.

4 Påstådda prissänkningar på choklad

I Kanada verkade konkurrensmyndigheten 2012 redo att väcka åtal i en skandal om prissättning av choklad efter en femårig undersökning. Det påstods att den tidigare vd:n för Nestle Canada, Robert Leonidas, delade företagets prissättningsplaner med konkurrenterna Hershey, Mars och Cadbury, som gjorde detsamma i ett försök att olagligt kontrollera marknaden.

Enligt domstolshandlingar från Konkurrensverket ska Leonidas ha träffat konkurrerande chefer och överlämnat prislistorna, inklusive en incident där Leonidas överlämnade ett kuvert med Nestles prissättningsplaner till en konkurrent och sa: ”Jag vill att du ska höra det från toppen – jag tar min prissättning på allvar.”

2015 lade den kanadensiska åklagarmyndigheten ned anklagelserna mot Nestle och Robert Leonidas. En talesperson för Nestle sade: ”Nestle Canada Inc. hade kraftfullt försvarat sig mot dessa anklagelser. Vi är stolta över att arbeta enligt de högsta etiska affärsstandarderna, och vi är mycket nöjda med att detta kapitel nu ligger bakom oss.”

Hursomhelst betalade Nestle 2013 9 miljoner dollar för att göra upp med en separat kanadensisk civil grupptalan som påstod att det förekom prisöverenskommelser på chokladmarknaden. Trots förlikningen förnekade Nestle att företaget gjort sig skyldigt till några oegentligheter. Denna åtgärd vidtogs 2008 av privata konsumenter, inte av den kanadensiska regeringen.

3 Den kinesiska mjölkskandalen

År 2008 kom alla kinesiska mjölkbaserade produkter under lupp när det upptäcktes att ett brett spektrum av företag, bland annat Nestle, hade melamin i sina produkter som tillverkades i Kina.

Melamin kan lätt förväxlas med protein. Kinesiska mejeritillverkare hävdade därför olagligt högre proteinnivåer i sina produkter genom att använda billigare melamin. I modersmjölksersättning, där proteinmängden är så viktig, ledde detta till allvarliga brister.

Den giftiga kontamineringen blev uppenbar efter att ett tydligt sjukdomsmönster uppstod i Gansu-provinsen. Under en kort tidsperiod fick 16 spädbarn där diagnosen njursten.

I detta fall hade spädbarnen fått en modersmjölksersättning som producerats av Sanlu Group. Men det avslöjade ett större problem i hela landet som påverkade Nestle och dess produkter tillverkade i Kina.

I oktober 2008 förbjöd Taiwan försäljningen av mjölkpulver och modersmjölksersättning tillverkad av Nestle i Kina. Trots att Nestle försökte försäkra konsumenterna om att dess produkter tillverkade i Kina var säkra, upptäckte taiwanesiska myndigheter spår av melamin i dessa produkter. Nestle skickade därför 20 schweiziska specialister till sina kinesiska fabriker för att hjälpa till att utveckla en strängare metod för att upptäcka melamin.

2 mjölkinköp från Mugabe

Som ledare för Zimbabwe övervakade Robert Mugabe beslagtagandet av nästan alla gårdar som ägdes av vita. Bland dem fanns Foyle Farm, som döptes om till Gushungo Dairy Estate. Ägaren tvingades sälja sin egendom för ungefär en fjärdedel av dess värde. Han fick sedan 40 procent av det överenskomna försäljningspriset.

Mugabes fru Grace tog över mjölkgården. Under hennes ledning producerade den 6 500 liter mjölk per dag – ungefär 35 procent av vad den gjorde under den tidigare ägarens ledning. Det var inte ovanligt att se en sådan nedgång i produktionen. Under Mugabe tog Zimbabwe en enorm ekonomisk störtdykning, som till stor del utlöstes av de statligt sanktionerade jordbruksskiftena.

Nestle Zimbabwe fortsatte att köpa mjölk från Grace Mugabes gård, något som kritiserades av både EU och USA. Båda regeringsmyndigheterna införde sanktioner mot Mugabes i ett försök att stoppa deras landgrabbing och andra orättvisa handlingar. Nestle har dock sitt säte i Schweiz, som inte är en del av EU. Därför var företaget inte skyldigt att följa någon av regeringarnas sanktioner.

Inledningsvis klargjorde Nestlé att de inte bröt mot några lagar, varken i Schweiz eller i Zimbabwe, och att de därför hade för avsikt att fortsätta med sina metoder. Företaget ändrade dock så småningom sin ståndpunkt och slutade köpa från Mugabes som svar på den alltmer negativa pressbevakningen.

Företaget försvarade sitt tidigare agerande och förklarade: ”Om Nestle hade beslutat att lägga ner sin verksamhet i Zimbabwe skulle företaget ha utlöst ytterligare livsmedelsbrist och hundratals förlorade arbetstillfällen bland sina anställda och mjölkleverantörer i en redan mycket svår situation.”

1 Felaktigt märkta produkter

Felaktigt märkta produkter kan inte bara vara oetiskt (om det är avsiktligt), det kan också vara farligt. Så var fallet 2002 när Nestle Colombia beordrades av det administrativa säkerhetsdepartementet att avveckla 200 ton mjölkpulver. Mjölkpulvret hade producerats mellan augusti 2001 och februari 2002. Förpackningarna hade dock märkts om med produktionsdatum den 20 september 2002 och den 6 oktober 2002.

USA har också drabbats av Nestles felaktiga märkning. År 2014 var man tvungen att återkalla 10 000 förpackningar av Haagen-Dazs som distribuerades runt om i östra USA. Ingredienslistan hade misslyckats med att varna konsumenterna om att glassen innehöll jordnötter.

2017 inspirerade Nestles Poland Spring Water till en stämning som sökte status som grupptalan. Den bygger på påståendet att vanligt grundvatten används i Nestles produkt, som marknadsförs som innehållande ”100 procent naturligt källvatten”.

Om de åtta platser som Nestle påstår sig använda för Poland Spring Water verkligen innehöll källor, måste de enligt kärandena sprudla så kraftigt att allmänheten skulle kunna se dem.

I stämningsansökan står det: ”En sådan källa skulle vara klart synlig – mer lik en gejser än en källa – och utan tvekan välkänd. Ändå finns det inga fotografiska bevis för att ens en sådan källa – än mindre åtta – finns på eller i närheten av svarandens anläggningar i Maine.”

En talesman för Nestlé svarade: ”Det uppfyller de regler som US Food and Drug Administration fastställer för källvatten. Vi är fortfarande mycket övertygade om vår rättsliga ställning.”

David är frilansskribent och cool person. Han skriver också på sin blogg på CultureRoast.com och kolla in hans videor på YouTube.com/CultureRoast.