Life Savers – dessa söta, omisskännliga rullar av hårda karameller med ett hål i mitten – har varit ett typiskt amerikanskt godis sedan början av 1900-talet. Och efter mer än 100 år är Life Savers fortfarande ett av de ledande godisvarumärkena i Amerika.
1. SKAPAREN AV DETTA ÄR MED ETT ÄRENDOMSSOCKERFÖRETAG innan han övergick till choklad och godis.
Clarence Crane var son till en lönnsirapsproducent i Cleveland, Ohio. Han arbetade med sin far fram till 1903, då han startade sin egen lönnsikkeraffär, som blev en av de största lönnsikkeraffärerna i världen. År 1909 sålde Crane lönnsikkervaruföretaget men fortsatte att arbeta för företaget som försäljare. Två år senare öppnade han Queen Victoria Chocolate Company och började tillverka choklad.
2. LIVSSÄKERNA INSPIRERADES AV ETT BESÖK PÅ LÄKARMACISTEN.
Crane insåg snart att hans chokladförsäljning blev lidande under sommarmånaderna eftersom chokladen smälte snabbt i värmen. År 1912 började han experimentera med olika hårda godisformler. Under en resa för att köpa smakextrakt på apoteket lade han märke till deras pillertillverkningsmaskin. Den tillverkade runda, platta piller, och Crane kom fram till att denna maskin kunde användas för att tillverka platta, runda, sommarmints – en ny idé på den tiden eftersom de flesta mints var fyrkantiga och importerade.
3. DET HÅLET I CENTRUMET KOMMER INTE ATT RÄDDA DITT LIV.
Det finns en urban legend om att Cranes barn tragiskt nog dog genom att kvävas av en mynta, och att denna tragedi tvingade honom att skapa hålet i mitten så att man fortfarande kunde andas om godiset fastnade i halsen. Därav namnet Life Savers! Denna berättelse är långt ifrån sann – Crane ville faktiskt särskilja sina myntablad från de populära europeiska myntabladen på den tiden, och namnet var inspirerat av att godiset liknade de livräddare som används på båtar.
När det gäller Cranes barn dog tyvärr hans enda son, poeten Hart Crane, till sjöss 1932. På en resa till New York hoppade han överbord i Mexikanska golfen och hans kropp återfanns aldrig.
4. CRANE UPPSÄTTAR DEN NAUTISKA BILDEN FÖR SINA ORIGINELLA LIVSSÄTTARE.
Originellt fanns livssäkringarna bara i pepparmintsmak och marknadsfördes som Pep-O-Mint Life Savers. Crane hittade på sloganen ”For that stormy breath” (För den stormiga andedräkten) för att sälja sina nya minttabletter.
5. RÄTT ETT ÅR EFTER ATT CRANE SKAPADE LIFE SAVERS sålde CRANE RÄTTIGHETERNA.
En gång i tiden köpte affärsmannen Edward J. Noble en rulle Life Savers och kontaktade snabbt Crane för att få idéer om hur han skulle kunna öka försäljningen med hjälp av nya reklamsatsningar. Crane var inte intresserad och bestämde sig istället för att sälja rättigheterna till Life Savers till Noble för 2 900 dollar 1913. Inom loppet av 12 år förvandlade Noble och affärspartnern J. Roy Allen sin investering till ett företag på 1,5 miljoner dollar. En sak som hjälpte? Noble ersatte Cranes opraktiska kartongförpackning med en tunnare folie i tenn (och senare aluminium) som också höll godiset torrt.
6. ”STILL ONLY 5 CENTS” BECAME A KEY SLOGAN FOR LIFE SAVERS.
Noble gjorde ett antal innovativa marknadsföringsåtgärder för att öka försäljningen, bland annat lät han sina kunder placera Life Savers strategiskt bredvid kassorna i restauranger, salonger och livsmedelsbutiker och utbildade sina kunder i att alltid ge en nickel när de gav växel. När rullarna med minttabletter stod där och skröt om att de bara kostade 5 cent, och kunden fick en nyss erhållen femcentare i handen, sålde godiset praktiskt taget sig självt. Det låga priset fortsatte att vara ett försäljningsargument i årtionden då Life Savers började göra reklam för sina godis som ”Still Only 5 Cents!”
7. Under andra världskriget påminde Life Savers soldaterna om hemlandet.
De väpnade styrkorna packade in Life Savers i soldaternas ransoneringspaket till ett värde av cirka 23 miljoner lådor som en söt smak av hemmet. För att hålla mynten i hög produktion under denna period donerade andra godistillverkare sina sockerransoner till företaget.
8. Rullen med fem smaker har endast haft minimala förändringar under årens lopp.
De ursprungliga fruktiga smakerna – citron, lime, apelsin, körsbär och ananas – introducerades 1935 och förblev orörda i nästan 70 år. År 2003 ändrade Life Savers sin rulle med fem smaker genom att ersätta citron och lime med hallon och vattenmelon. Life Savers hade också bytt ut apelsin mot björnbär, men förändringen var kortvarig. Mer än två miljoner människor hade röstat för smakbytena i en omröstning på nätet, men den stackars björnbären visade sig vara ett oönskat tillägg. Apelsin lades snabbt tillbaka till sortimentet.
9. BLACKBERRY VAR INTE DEN ENDA SORTERNA SOM FLOPADE.
Life Savers har introducerat en hel del smaker, med eller utan mynta, genom åren, från Cl-O-ve och Cinn-O-mon till den ständigt populära Butter Rum. Men 1920 lanserade Life Savers Malt-O-Milk, vilket motverkar syftet med att ha ett godis som antingen fräschar upp andedräkten eller ger en fruktig uppiggning. Smaken lades ned inom ett par år.
10. LIFE SAVERS SÄLDES SOM EN DEL AV ETT FÖRSÄLJNINGSFÖRETAG FÖR NÄRA 1,5 MILJARDER 2004.
Som en del av ett paket med Altoids sålde Kraft Foods Life Savers till Wm. Wrigley Jr. Company för nästan 1,5 miljarder dollar. Inte illa för ett litet mintföretag som ursprungligen köptes för mindre än 3 000 dollar.