När våren har kommit är det dags att komma ut och njuta av naturen. Och finns det något bättre sätt att uppleva naturen än i några av våra magnifika nationalparker? I år kan du planera en resa den 15-16 eller 22-23 april, då alla inträdesavgifter till parkerna är avgiftsfria för att hedra National Park Week. Vi har handplockat de 10 bästa nationalparkerna för vårens festligheter, från Tennessee till Alaska och Kalifornien. Nu är det din tur att börja planera en resa.-Jayme Moye
Yosemite National Park
HÄR: Kalifornien
Vårens töväder smälter snabbt snön och ger bränsle till Yosemite nationalparks högsäsong för vattenfall. I april sprudlar till och med de minsta bäckarna av vatten och parkens ikoniska vattenfall flödar för fullt. Mirror Lake fylls till brädden och erbjuder en fantastisk reflektion av Half Dome som inte kan ses under torrare tider på året. Besök parken i slutet av april eller början av maj för att fånga upp utbrottet av kornellblommor, som enligt vissa skulle konkurrera med till och med vattenfallen.
Insidertips: Tioga Pass och Glacier Point Roads är vanligtvis stängda fram till slutet av maj, men det finns fortfarande mycket att se i Yosemite Valley och Wawona.
PLANERA DIN RESA: Besök Fodor’s Yosemite National Park Guide
Kenai Fjords National Park
HÄR: Alaska
Isfälten, isbergen och glaciärerna i Kenai Fjords National Park, som ligger i utkanten av Kenaihalvön, är spektakulära under alla årstider. Men parken är kanske mest imponerande på våren när gråvalarna återvänder till Alaska för att äta och miljontals fåglar påbörjar sin årliga resa till rokokosystemen vid de klippiga kusterna. Det är också en trolig tidpunkt för att observera svartbjörnar i sin naturliga miljö.
PLANERA DIN RESA: Besök Fodor’s Kenai Fjords National Park Guide
Great Smoky Mountains National Park
HÄR: Tennessee
Med 1 500 typer av blommande växter, mer än någon annan nordamerikansk park, kallas Great Smoky Mountains National Park ofta för ”Wildflower National Park”. De mildare temperaturerna och den minskade dimman på våren ger idealiska besöksförhållanden, men förvänta dig inte färre människor. Som den mest besökta nationalparken i USA är Great Smokey populär året runt.
Insidertips: Den 11-15 april är det vårpilgrimsvandring för vilda blommor i Great Smokey National Park. Det årliga evenemanget visar upp en mängd vandringar med vilda blommor, fauna och naturhistoria samt konstklasser, fototurer och seminarier.
PLANERA DIN RESA: Besök Fodor’s Great Smoky Mountains National Park Guide
Joshua Tree National Park
HÄR: Kalifornien
Det finns inget bättre än ökenblommor på våren. Även om Joshua Tree National Parks namnskott är fascinerande i sin egen rätt, är det ocotillo, eller vinkaktus, som stjäl showen. När det regnar tillräckligt mycket på våren får den höga, spindeldrivna växten oväntade purpurfärgade blommor. Vårbesökare uppskattar också de mer humana temperaturerna än på sommaren, som är idealiska för bergsklättring och bouldering, tillsammans med krispiga, lägereldsvänliga kvällar.
Insidertips: De 18 ödlearter som finns i Joshua Tree National Park är som mest talrika på våren. Håll utkik efter dem som solar sig på toppen av stenblock eller andra högt belägna platser.
PLANERA DIN RESA: Besök Fodor’s Joshua Tree National Park Guide
Zion National Park
HÄR: Utah
Zion National Park är utan tvekan ett av de mest dramatiskt vackra landskapen på planeten, och de svalare vårtemperaturerna i Zion National Park gör det mer behagligt att vandra längs de många utsatta (läs: heta) stigarna. Vårbesökare i Zion kan njuta av färre folkmassor, spektakulära vattenfall med stor volym tack vare snösmältningen och sällsynta glimtar av grönt som kontrasterar mot den soldränkta orangefärgade berggrunden. Och canyoneering är lika bra, om inte bättre, som på sommaren och hösten.
Insidertips: Värmeutmattning är fortfarande en risk i Zion på våren, då temperaturen kan uppgå till 90 grader. Men klä dig i flera lager eftersom vårens varierande temperaturer kan sjunka så mycket som 30 grader på kvällen.
PLANERA DIN RESA: Besök Fodor’s Zion National Park Guide
Death Valley National Park
HÄR: Kalifornien
Den varmaste platsen på planeten på sommaren (temperaturen stiger till 120 grader), men Death Valley National Park är på våren en varm och välkommen tillflykt från vinterns kyla. Och landskapet gränsar till det utomvärldsliga med enorma sanddyner och höga bergstoppar. Under vårlovet och påsken kan det bli trångt, men det är värt det att se de många vildblommor som blommar i detta karga landskap.
Insidertips: Håll koll på hur det går med de vilda blommorna på parkens webbplats. Högsäsongen brukar vara ungefär två veckor, vanligtvis i slutet av mars och början av april.
PLANERA DIN RESA: Besök Fodor’s Death Valley National Park Guide
Arches National Park
HÄR: Utah
Med den högsta tätheten av naturliga stenbågar i världen (mer än 2 000 stycken) är det en surrealistisk upplevelse att köra genom Arches National Park. I mars och till och med i början av april är det troligt att du har den för dig själv. Temperaturerna är milda 60 grader och La Sal Mountains är fortfarande snötäckta, vilket ger fantastiska bilder av de orangefärgade sandstensbågarna och den klarblå himlen.
Insidertips: Stjärnobservation i och runt Arches är i världsklass tack vare den minimala ljusföroreningen. På våren är himlen särskilt klar.
PLANERA DIN RESA: Besök Fodor’s Arches National Park Guide
Shenandoah National Park
HÄR: Virginia
Med nästan 200 000 skogsbevuxna hektar (varav nästan alla är öppna för camping i backcountry) är Shenandoah National Park mest populär under höstlövningen. På våren är det få besökare, men kanske den mest unika skönheten tack vare parkens 850 arter av blommande växter. Besöksanläggningar och tjänster öppnar igen för året i mars, och de vilda blommorna börjar i slutet av mars och fortsätter till sommaren.
Insidertips: Ta en tur på Skyline Drive, den 105 mil långa vägen som slingrar sig genom parken, i maj, när de rosa azaleorna blommar i skogen längs vägen.
PLANERA DIN RESA: Besök Fodor’s Shenandoah National Park Guide
Glacier National Park
HÄR: Montana
Norra Montana kan vara kyligt på våren, med temperaturer på 30-40 grader, men det innebär bara färre besökare i Glacier National Park, vilket ger en oförglömlig upplevelse av djurlivet. På våren ser du fler djur än människor i Glacier, bland annat björnar, älgar, älgar och får. De flesta av parkens 1 miljon hektar är tillgängliga på våren, med endast en del stängd på Going-to-the-Sun Road.
Insidertips: I slutet av maj, efter att Going-to-the-Sun Road är plogad och innan den öppnas för bilar, uppmuntrar Glacier cyklister att cykla det tekniska mästerverket som slingrar sig 80 mil genom parkens vilda inre.
Planera din resa: Besök Fodor’s Glacier National Park Guide
Great Sand Dunes National Park
HÄR: Colorado
Det är ingen hemlighet att våren är den bästa tiden på året att åka skidor i Colorado, men det är inte bara bergen som är intressanta. Great Sand Dunes National Park serverar 30 kvadratkilometer enorma sanddyner – de största i Nordamerika. Besökare kan vandra på dem (vissa är så höga som 750 fot), åka pulka och till och med snowboarda nerför dem. Den bästa tiden för att åka nerför sanddynerna är på våren, innan sanden blir för varm att röra vid, och helst direkt efter ett regnväder, vilket ger sanden den största stabiliteten.
Insidertips: San Luis-dalen kan bli blåsig på våren, så planera för utflykter på morgonen innan det börjar blåsa.
PLANERA DIN RESA: Besök Fodor’s Great Sand Dunes National Park Guide