Övningsprogram för vattenterapi består av en mängd olika behandlingar och övningar som utförs i en bassäng och kan vara särskilt utformade för att lindra rygg- eller nacksmärta. Dessa övningar tjänar också till att konditionera och stärka musklerna för att undvika framtida återfall av ryggsmärta.
Benlyft, eller benlyft, är en vanlig vattenterapi-övning. Se Övningar för vattenterapi
Övningar för vattenterapi är särskilt användbara i fall där ett landbaserat träningsprogram inte är möjligt på grund av smärtans intensitet, minskad bentäthet, funktionsnedsättning eller andra faktorer. Som sådan är vattenterapi en mångsidig övning och är särskilt bra för personer med tillstånd som:
- Osteoartrit
- Avancerad osteoporos (med benägenhet för och/eller smärta vid frakturer)
- Muskelspänningar eller -bristningar
Förutom dessa tillstånd rekommenderas ofta vattenterapi som en form av träningsterapi för behandling av personer med diabetes samt personer med högt blodtryck. Båda tillstånden kan förbättras och bli mer hanterbara med vattengymnastik.
Alla dessa tillstånd kan göra det obekvämt eller smärtsamt att träna på ett hårt eller till och med vadderat underlag, eller när man står. Vatten ger en mycket mildare, välkomnande miljö.
Vattenterapi erbjuder många av de fördelar som är förknippade med ett landbaserat träningsprogram, inklusive utveckling av en behandlingsplan som är noggrant anpassad till individen. Vattenterapi kan också kallas poolterapi, hydroterapi eller vattenterapi.
Fördelar med träning i vatten
Vattnets fysikaliska egenskaper gör det till ett mycket önskvärt medium att träna i för att behandla ryggsmärta och andra muskuloskeletala skador. Några av de viktigaste egenskaperna hos vatten som underlättar träning är:
- Uppdrift: Vatten motverkar gravitationen och bidrar till att stödja patientens vikt på ett kontrollerat sätt när patienten är nedsänkt. Detta kan bidra till utvecklingen av förbättrad balans och styrka. Vattnets flytkraft möjliggör också ett större utbud av positioner på grund av att gravitationskrafterna praktiskt taget elimineras, särskilt för övningar som kräver att benen lyfts, den tyngsta kroppsdelen för de flesta människor.
- Viskositet: Vatten ger motstånd genom mild friktion, vilket gör det möjligt att förstärka och konditionera en skada, samtidigt som risken för ytterligare skador på grund av förlorad balans minskas.
- Hydrostatiskt tryck: Det finns kraftfulla effekter som produceras av hydrostatiskt tryck som förbättrar hjärt- och lungfunktionen, vilket gör vattengymnastik till ett mycket användbart sätt att upprätthålla och stärka hjärt- och lungfunktionen. Denna tryckeffekt bidrar också till att förbättra blodflödet i musklerna.
Tillsammantaget gör dessa egenskaper det möjligt att utveckla ett träningsschema som minimerar tyngden på ryggraden (axiell belastning) och risken för skador på grund av oavsiktliga rörelser under övningarna. Personer med artros i nacke och axel kan till exempel öva armcirklar eller axelrullningar i vatten för att förbättra sitt rörelseomfång och sin styrka. Eftersom vattnet ger både milt motstånd och stöd genom flytkraft skulle personen sannolikt inte uppleva den smärta som orsakas när en trött arm plötsligt faller ner, vilket den kan göra i slutet av landbaserade övningar.
För övrigt kan smärtupplevelsen minska till följd av många faktorer som är förknippade med vattenterapi, t.ex. de avslappnande ljuden samt vattnets värme, vilket gör det till en annorlunda och ofta mycket angenäm upplevelse.
Ofta är det lättare att påbörja ett träningsprogram i vattnet innan man provar det på land. Till exempel är rörelsesträckningar för höftböjare och abduktorer i allmänhet mycket lättare att prova först i vattnet eftersom benet stöds något när individen lär sig rätt positionering. Flytkraften när man gör vattenterapi-övningar kan ökas med hjälp av flytkroppar
.