Överföring av SARS-CoV-2 hos tamkatter

Till redaktören:

Rapporter om överföring av SARS-CoV-2 (severe acute respiratory syndrome coronavirus 2) (SARS-CoV-2)1 från människa till katt och begränsad luftburen överföring bland katter2 föranledde oss att utvärdera nasal utsöndring av SARS-CoV-2 från vaccinerade katter och den efterföljande överföringen av viruset genom direktkontakt mellan katter som vaccinerats med viruset och katter som inte tidigare varit infekterade med viruset. Tre tamkatter inokulerades med SARS-CoV-2 dag 0. En dag efter inokuleringen samlades en katt utan tidigare SARS-CoV-2-infektion med var och en av de inokulerade katterna för att bedöma om överföring av viruset genom direktkontakt skulle ske mellan katterna i vart och ett av de tre paren (tabell S1 i det kompletterande tillägget, som finns tillgänglig tillsammans med den fullständiga texten till denna skrivelse på NEJM.org). Nasala och rektala svabbprover togs dagligen och bedömdes omedelbart för infektiöst virus på VeroE6/TMPRSS2-celler.3

Figur 1. Figur 1. Virustitrar från nasala svabbprover.

Tre inokulerade katter infekterades med svår akut respiratoriskt syndrom coronavirus 2 (SARS-CoV-2) på dag 0. Tre katter utan tidigare SARS-CoV-2-infektion (direktkontakt) samlades i par (par 1, 2 och 3) med de inokulerade katterna dag 1. Nasala och rektala svabbprover togs dag 1-10. PFU betecknar plackbildande enheter.

Dag 1 påvisade vi virus från två av de inokulerade katterna. Vid dag 3 kunde virus påvisas hos alla tre inokulerade katter, med fortsatt påvisande av virus fram till dag 5 hos alla katter och fram till dag 6 hos två av de tre katterna (figur 1).

Katterna utan tidigare infektion samlades tillsammans med de inokulerade katterna på dag 1. Två dagar senare (dag 3) påvisades infektiöst virus hos en av katterna utan tidigare infektion i ett nässvabbsprov, och fem dagar senare påvisades virus hos alla tre katter som samlades med de inokulerade katterna (figur 1). Virustitrarna hos de katter som levde tillsammans med de inokulerade katterna nådde en topp på 4,5 log10 plackbildande enheter per milliliter, och virusutskiljningen varade i 4-5 dagar (figur 1). Inget virus påvisades i något av de rektalsvabbar som testades. Även om det har rapporterats om symtomatiska infekterade katter visade ingen av katterna i vår studie några symtom, inklusive onormal kroppstemperatur, betydande viktförlust (Fig. S1) eller konjunktivit. Alla djur hade IgG-antikroppstitrar mellan 1:5120 och 1:20 480 på dag 24 efter den första inokuleringen.

Med rapporter om överföring av SARS-CoV-2 från människor till tamkatter1 och till tigrar och lejon på Bronx Zoo,4 tillsammans med våra data som visar att det är lätt att överföra mellan tamkatter, finns det ett behov inom folkhälsan att erkänna och ytterligare undersöka den potentiella kedjan av överföring mellan människa och katt och människa. Detta är särskilt viktigt med tanke på risken för överföring av SARS-CoV-2 mellan familjemedlemmar i hushåll med katter som lever under ”shelter-in-place”-order. År 2016 belyste ett utbrott av H7N2-influensa i New York Citys katthem5 de folkhälsorelaterade konsekvenserna av överföring från katt till människa för anställda i djurhem. Katter kan dessutom vara en tyst mellanvärd för SARS-CoV-2, eftersom infekterade katter kanske inte uppvisar några märkbara symtom som kan kännas igen av deras ägare. Centers for Disease Control and Prevention har utfärdat riktlinjer för djurägare om SARS-CoV-2 (www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/daily-life-coping/animals.html). Med tanke på behovet av att stoppa pandemin av coronavirus-sjukdomen 2019 genom olika mekanismer, bland annat genom att bryta överföringskedjor, behövs en bättre förståelse för den roll som katter kan spela vid överföring av SARS-CoV-2 till människor.

Peter J. Halfmann, Ph.D.
Masato Hatta, D.V.M., Ph.D.
Shiho Chiba, Ph.D.
Tadashi Maemura, D.V.M., Ph.D.
Shufang Fan, Ph.D.
University of Wisconsin, Madison, WI

Makoto Takeda, M.D., Ph.D.
National Institute of Infectious Diseases, Tokyo, Japan

Noriko Kinoshita, M.D.
Shin-ichiro Hattori, Ph.D.
National Center for Global Health and Medicine, Tokyo, Japan

Yuko Sakai-Tagawa, Ph.D.
Kiyoko Iwatsuki-Horimoto, D.V.M., Ph.D.
Masaki Imai, D.V.M., Ph.D.
Yoshihiro Kawaoka, D.V.M., Ph.D.
University of Tokyo, Tokyo, Japan

Detta brev publicerades den 13 maj 2020 på NEJM.org.

.