”När Gud stänger en dörr öppnar han ett fönster, eller hur?” sa författaren som om hon just hade skrivit ett gammalt axiom. Efter att ha hört sin man berätta hur han hade missat en viktig anställningsintervju på grund av ett bilfel försäkrade sig denna sexbarnsmamma om Guds goda försyn: om Gud säger nej till en möjlighet kan du vara säker på att han har en annan för dig i kön.
Det är betryggande.
Men precis som många andra bibliskt klingande meningar finns den här frasen faktiskt inte i Bibeln. Den är inte felaktig av den anledningen, men vi bör inte heller omfamna sådana talesätt för att de har en viss likhet med Nya testamentet.
Världen är full av religiösa klichéer, och på grund av att de är så catchiga och kortfattade har de en unik kraft att väva in sig i vårt tänkande och forma våra andliga intuitioner. Omedvetet börjar vi betrakta världen och fatta beslut enligt en lista med smarta plattityder i stället för enligt Guds ord.
Vad är det för fel med det?
Men det är inte fångenskapen som är problemet. Skriften ger oss ett överflöd av korta, skarpa och allvarliga ordspråk som Gud vill att vi ska gömma i våra hjärtan. Ordspråksboken är det mest uppenbara exemplet, men profeterna och apostlarna uttrycker också en salomonisk skicklighet i att leverera genomträngande oneliners.
Problemet är inte formen, utan innehållet. Frågan vi måste ställa oss är: Fattar påståendet ”När Gud stänger en dörr öppnar han ett fönster” exakt vad Skriften lär om Guds försyn i våra liv?
Avlägsnande av hinder är inget nödvändigt tecken på att Gud har ”öppnat en dörr” för oss.
För det första återfinns språket om ”öppna dörrar” i Nya testamentet. När Paulus och Barnabas återvände till Antiokia tillskrev de sin senaste missionsframgång till att Gud hade öppnat ”en dörr för tron till hedningarna” (Apg 14:27). Paulus berättade för korintierna att en dörr för effektivt arbete hade öppnats för honom i Efesus (1 Kor 16:9). Han använde samma språk för att beskriva en möjlighet i Troas (2 Kor 2:12) och bad kolosserna att be om att Gud skulle öppna dörrar med större möjligheter för evangeliet.
För det andra är Gud till för oss och leder sitt försynsförlopp med vårt bästa särskilt i åtanke (Rom 8:28). Så impulsen bakom uttalandet, i den mån det erkänner Guds disposition till godhet mot sina barn, är sund. Även när svårigheter drabbar oss arbetar Gud med dessa prövningar till vår fördel eftersom han älskar oss.
Är öppna dörrar alltid bra?
Men det är inte allt som Skriften lär oss. Till och med Paulus uttalande om att Gud arbetar allt till vårt bästa (Rom 8:28) kan användas som en garanti för att min senaste bilolycka kommer att resultera i en nyare och bättre mellanstor pickup. Att stärka våra materiella bekvämligheter är inte det primära målet för Guds försyn. Hur Skriften definierar ”gott” och hur den lär oss att tolka så kallade öppna dörrar är lika viktigt som att memorera populära bibeltexter.
I motsats till mycket populärt tänkande behöver det som vi uppfattar som öppna dörrar inte vara ett tecken på att vi vandrar i Guds vilja. När Gud till exempel beordrade Jona att predika i Nineve och han sprang till Tarsis, var hans obehindrade förmåga att hitta en båt på väg till Tarsis ett tecken på att Gud hade öppnat en dörr för honom? Nej.
Var den rike mannens fruktbara land, stora rikedomar och enorma besparingar en indikation på att han vandrade nära Gud och borde gå i pension tidigt (Lukas 12:13-21)? Knappast. Att undanröja hinder är inget nödvändigt tecken på att Gud har ”öppnat en dörr” för oss.
Är stängda dörrar alltid dåliga?
Vi bör inte heller se motstånd som ett tecken på att Gud har stängt en dörr. När Paulus berättade för korintierna om en dörr för effektivt arbete som Gud hade öppnat för honom, tillade han: ”och det finns många motståndare” (1 Kor 16:9). Att Gud öppnar en dörr kan betyda att problem väntar precis bakom tröskeln. Bristande fred betyder inte heller att en dörr har stängts. Dörren var öppen för tjänstgöring i Troas, men Paulus var orolig i sin själ tills han hittade Titus, så han lämnade och begav sig till Makedonien (2 Kor 2:12-13).
Det är möjligt att uppleva gudomligt motstånd mot våra planer. När vi går framåt i stolthet och övermod kan livet bli fullt av onödiga bekymmer (Jakob 4:6). Att se sig omkring i rummet efter ett fönster kommer inte att göra mycket nytta förrän man har tagit itu med sitt högmod.
Att se sig omkring i rummet efter ett fönster kommer inte att göra mycket nytta förrän man har tagit itu med sitt högmod.
Löshet för ofta in irriterande snedsteg i vår vardag, och taggiga häckar ser ofta ut som stängda dörrar (Ordspråksboken 15:19). Den tröge fortsätter att vänta på lättare omständigheter när Gud helt enkelt förväntar sig att han ska utöva en Andestyrd flit och börja öppna några egna dörrar.
Bedömning av dörrar och fönster
Hur urskiljer vi då stängda dörrar och öppna fönster? I stället för att satsa på vad vi uppfattar som gynnsamma omständigheter och sedan märka dessa situationer som öppna dörrar eller plan B-fönster, kallar Gud oss att anpassa oss till hans vilja som uppenbaras i Skriften och att bedöma vårt sammanhang därefter.
Det kan vara så att det som vi bedömer som en stängd dörr är den normala oppositionen som följer med att leva i en fallen värld; törnen och tistlar drabbar oss alla (de drabbar bara den tröge mer akut). En så kallad stängd dörr kan vara den typ av svårigheter som en soldat upplever när han går in på fientligt område. Våra planer för evangelietjänst kommer ofta att motarbetas av mörkrets andliga krafter (Ef 6:10-20). Vi bör inte förvänta oss något annat.
Det är också möjligt att Gud under en tid lämnar oss i ett rum med dörren ordentligt stängd – utan den uppfriskning som ett öppet fönster ger. Job vandrade enligt Guds vilja, men han plågades ändå av en rad sinnesförträngande prövningar. Han letade längtansfullt efter ett fönster, men allt förblev tätt förseglat och fastspikat. När Gud stänger en dörr kan han lämna dig i mörkret under en tid tills han talar till dig ur virvelvinden.
Gud kan för en tid lämna oss i ett rum med dörren ordentligt stängd – utan den uppfriskning som ett öppet fönster ger.
”När Gud stänger en dörr öppnar han ett fönster” är inte den typ av vardaglig visdom som man kan bygga sitt liv på. Det är alldeles för förenklat för att redogöra för den rika strukturen i Guds försyn, och det lurar oss att tro att livet borde vara den ena gynnsamma omständigheten efter den andra (eller en gynnsam omständighet som omedelbart följer på en ogynnsam omständighet).
Kanske har Gud öppnat det där fönstret för att du ska ha en plats att kasta fromma plattityder på. Börja med den här.