Play media
Massiktsuttrycket används oftare av tonårsflickor än av pojkar och är en av de vanligaste formerna av icke-verbala kommunikationer bland människor. När man studerade enbart tonårsflickor observerades ögonrullningsgesten som det mest framträdande svaret på missnöje. Trettonåriga flickor visade att ögonrullning var det främsta tecknet på aggression mot sina kamrater i sociala situationer. Ögonrullning åtföljs ofta av att man korsar armarna och kastar huvudet eller kroppen bakåt i en ökad ansträngning för att symbolisera undvikande eller missnöje. Undvikande kan kännetecknas av att man förmedlar fientlighet eller distansering, ofta i syfte att avsluta en relation av något slag.
En studie utförd av John Gottman konstaterar att föraktfullt beteende som ögonrullning är den främsta faktorn för att förutsäga skilsmässa, följt av kritik, defensivitet och stonewalling. Gesten visar den andra parten att det de gör är så oönskat att det inte ens är värt att titta på eller ägna en tanke, vilket är anledningen till att många relationer förstörs av överdriven användning av handlingen.
År 2010 ville medlemmarna i stadsfullmäktige i Elmhurst, Illinois, införa en lag som förbjuder ögonrullning.
År 2018 blev en kinesisk journalists ögonrullning en internationell nyhet. Hon rullade med ögonen när hon var förbittrad över en annan journalists överdrivna underdånighet gentemot en regeringstjänsteman, och blev censurerad till följd av detta, och CNN rapporterade rykten om att hennes presslegitimation hade dragits in på grund av ögonrullningen.