Årets kortaste månad bjuder på tre unika möjligheter att titta på stjärnor för människor över hela Nordamerika, inklusive en förmörkelseliknande händelse med en av jordens närmaste grannar och månen.
Här är de tre astronomiska händelserna som du bör hålla utkik efter i februari:
1. Super Snow Moon
När: När: 8-9 februari
Stjärntittare som går ut lördagen den 8 februari kommer att se en ovanligt stor fullmåne på himlen, ett fenomen som har kommit att kallas supermåne.
Tecknet supermåne har under de senaste åren populariserats som en fullmåne som faller nära perigee, den punkt i månens omloppsbana då den är närmast jorden. Som ett resultat av detta verkar månen något större än normalt, även om skillnaden kan vara svår att upptäcka för den tillfälliga observatören.
Supermåne eller inte, februari månads fullmåne har fått många olika smeknamn under årens lopp, bland annat snömånen, hungermånen och benmånen.
2. Mars passerar bakom månen
När: När: 18 februari
En sällsynt himmelsformation kommer att vara synlig på den tidiga morgonhimlen i mitten av februari, men bara för människor i Nordamerika under molnfri himmel.
Kort före soluppgången tisdagen den 18 februari kommer Mars att försvinna bakom månen i en händelse som astronomer kallar för en ockultation. Den röda planeten kommer att dyka upp igen på andra sidan månen en dryg timme senare.
Start- och sluttiderna för denna händelse kommer att variera beroende på betraktarens plats.
För platser i östra USA, till exempel New York City, kommer Mars att försvinna bakom månen runt 07:30 EST och dyka upp igen runt 09:00 EST. För de som bor i västra USA, t.ex. i Los Angeles, kommer Mars att försvinna närmare 3:30 PST och dyka upp igen närmare 4:30 PST.
3. Stjärnbesiktning på ”skottnatten”
När: När: 29 februari
En gång vart fjärde år har februari en extra dag, den enda gången som den 29 februari visas i kalendern.
Anledningen till att denna extra dag existerar är att det finns 365 dagar i ett kalenderår, men det tar ungefär 365,25 dagar för jorden att göra ett varv runt solen. För att kompensera för denna skillnad läggs en extra dag till i slutet av februari en gång vart fjärde år.
Skottåret ger inte bara en extra dag utan också en extra natt. Detta är ett utmärkt tillfälle att njuta av vinterhimlen innan stjärnorna och konstellationerna börjar förändras under våren.
Stjärnbilden Orion som lyser på natthimlen. De tre stjärnorna på rad i mitten av bilden kallas Orions bälte.
Orion är en av de mest populära stjärnbilderna som bara är synlig på norra halvklotet från sen höst till tidig vår. Det kommer att bli synligt efter mörkrets inbrott på den sydvästra himlen innan det går ner runt klockan 3 på morgonen lokal tid. Ett enkelt sätt att hitta den är att leta efter tre stjärnor uppradade nära varandra, den del av stjärnbilden som kallas Orions bälte.
Till vänster om Orion och strax nedanför ligger Sirius, den ljusaste stjärnan på natthimlen.
Det här är inte bara en bra tid på året för att se vinternattens stjärnhimmel, utan det är också utmärkt för att titta på stjärnor i allmänhet. Detta beror på att det finns mindre fukt i atmosfären under vintern, vilket ger en tydligare syn på himlen jämfört med de milda och fuktiga nätterna under sommaren.
Tillbakablick på januari:
Året inleddes med ett kort, men intensivt meteorregn på himlen över Nordamerika. Det årliga Quadrantid-meteorregnet nådde sin höjdpunkt under de tidiga morgontimmarna den 4 januari och gav dussintals meteorer i timmen till dem som befann sig under molnfri himmel.
Mindre än en vecka senare steg den fulla vargmånen upp på natthimlen. För större delen av världen medförde denna fullmåne också en penumbral månförmörkelse, den första av fyra i år. Förmörkelsen hade dock upphört när månen gick upp över Amerika.
Omkring 250 mil över jordytan genomförde två astronauter den första rymdpromenaden för 2020 för att byta ut gamla batterier på utsidan av den internationella rymdstationen (ISS). Christina Koch och Jessica Meir var de två astronauterna som genomförde rymdpromenaden, vilket gjorde den till den andra helt kvinnliga rymdpromenaden i rymdfartens historia. Bara några månader tidigare, i oktober, skrev Koch och Meir historia genom att genomföra den första rymdpromenaden med enbart kvinnor.
Förutom sina historiska rymdpromenader satte Koch ytterligare ett rymdflygningsrekord genom att överträffa NASA-astronauten Peggy Whitson i fråga om det enskilt längsta rymduppdraget av en kvinna. Koch har befunnit sig på ISS i över 300 dagar och förväntas inte återvända till jorden förrän i början av februari.
Januari var en hektisk månad för SpaceX då företaget sköt upp 120 satelliter i omloppsbana. Företaget tog också nästa steg mot att skjuta upp astronauter i rymden med ett lyckat avbrytningstest under flygning, vilket bevisar att deras rymdfarkost Dragon kan hålla astronauter säkra om det uppstår problem under en uppskjutning.
I slutet av januari avslöjade forskare en närbild av solens yta som aldrig tidigare skådats. Det var den mest högupplösta bild som någonsin tagits av solen med hjälp av ett kraftfullt teleskop som sitter på toppen av Haleakala-observatoriet på den hawaiianska ön Maui.
Håll dig uppdaterad på AccuWeather.com och håll dig uppdaterad på AccuWeather Network på DirecTV, Frontier och Verizon Fios.