Ekorrar som äter fåglar
Ekorrar är ganska smidiga små gnagare som finns över hela världen. Deras släktnamn heter Sciuridae och där ingår präriehundar, murmeldjur och jordekorrar.
Du hittar mer än 200 arter av ekorrar, de delas in i tre typer: flygande ekorrar, trädekorrar och jordekorrar.
Opptäck The Beginner’s Guide To Birdwatching: Hitta fåglar & lycka >>>> Kolla in den här
Innehållsförteckning
Röd ekorre (Sciurus vulgaris)
Den här söta lilla ekorren är liten och har en rödgrå päls med gräddvit undersida.
Du kommer att lägga märke till vitt runt ögonen också.
Dess svans, även om den är lång och buskig, är inte lika lång och buskig som de andra trädkråkorna.
Under sommaren kan den här lilla ekorren få svarta ränder på sidan.
Den är en mycket duktig klättrare; ja, det måste den vara – den lever i skogarna och skogarna i norra Asien och Europa.
Dennes utbredningsområde sträcker sig från Irland, Storbritannien och Västeuropa till Mongoliet, Ryssland och nordvästra Kina.
Flygande ekorrar (Pteromyini)
En vuxen flygande ekorre är ganska liten. Deras huvud, kropp och svans är bara cirka 15 cm långa. De har stora svarta ögon.
Det finns två lösa hudveck mellan deras fram- och bakben.
Det är detta som hjälper den att ”flyga” en sträcka på mer än 80 meter.
De är täckta med mjuk brun päls och deras underliv är vitt.
Det finns 3 arter av de flygande ekorrarna, vilket gör att de är inhemska i Nord- och Centralamerika och andra inhemska i vissa delar av norra Europa.
Grå ekorrar (Sciurus carolinensis)
Den grå ekorren finns i skogar, trädgårdar och parker över hela landet och i staden.
Den kan bli mycket tam. Den besöker trädgårdar som har foderautomater och fågelbord. De kan bli ett skadedjur för fågelälskare.
Ekorrar älskar hasselnötter och de knäcker skalet på mitten. De gillar att gnaga på tallkottar.
När maten är riklig på hösten fångar de den. Deras bo kallas ”dray” på grenar eller högt upp i träd.
Den har en silvergrå päls. Dess ansikte är brunaktigt och dess fötter har en blek undersida. Den har ekorrens typiska buskiga svans.
De finns i östra USA och även norrut i Kanada. De har introducerats till vissa av de västra delarna av USA.
De är inte riktigt stadsbor
Förr i tiden, 1856, lade någon märke till en ekorre i ett träd i närheten av New Yorks stadshus.
När det rapporterades berättades det att ekorrar släpptes ut i staden för att ”skapa fickor av fred och lugn på landsbygden”.”
Det säger historikern Etienne Benson från University of Pennsylvania, som har studerat ekorrar.
Snart avtog dock nyheten och folk började betrakta ekorrarna som olägenheter.
I dag beror ”människors erfarenheter av ekorrar på deras fastighetsinvesteringar”. Nu vet du varför du ser ekorrar i staden – inbjudna av människorna.
Se även: Den ultimata guiden till New Yorks fåglar
Äter ekorrar fåglar?
Om någon skulle fråga dig det skulle du kanske genast svara ”nötter!”. Men har du någonsin undrat vad ekorrar äter?
Vet du att förutom nötter så finns även fåglar med på deras meny?
Även om de flesta ekorrar är vegetarianer så finns det ett undantag, till exempel den flygande ekorren. Detta söta lilla djur tycker faktiskt om att äta småfåglar.
Äter fåglar ekorrar? Ja, ugglor och hökar är kända för att störta ner på ekorrar som letar efter ekollon, särskilt den rödstjärtade och Coopers hök.
Den stora hornugglan och den barkade ugglan är typiska ugglearter som äter ekorrar.
Äter ekorrar fågelägg?
Ja, det gör de faktiskt. De går till och med så långt att de stjäl ägg från fågelbon. Men generellt sett är de vegetarianer.
Din huvudsakliga kost består vanligtvis av frön och nötter, lavar, frukter, svampar, rötter, blad, kottar, kvistar och vissa frukter. Och de avgudar helt enkelt majskolvar som torkats och hängts upp åt dem.
De är definitivt inte kräsna när det gäller sina måltider och äter i stort sett allt som kommer i deras väg.
Hur lyckas ekorrar äta fåglar?
En del människor har rapporterat att de märkt att jordekorrar och ekorrar äter döda kadaver av fåglar som dött efter att ha flugit in i fönster. Det kan tyckas vara ett ovanligt beteende för många att tro på – vad utlöser ett sådant beteende?
De flesta människor tänker också på gnagare som fröätande växtätare, men det visar sig att många blir allätare när det behövs.
De äter insekter och kött när det blir tillgängligt för dem. En art av ekorrar är till exempel välkända för att vara boförstörare.
De slukar både ägg i boet och småkycklingar. Dessutom har de noterats att de ibland även dödar vuxna fåglar. Människor har rapporterat att de har sett grå ekorrar äta trafikdödade djur på vägen.
Varför äter ekorrar fåglar?
Så du ser, ekorrar och jordekorrar är faktiskt utmärkta små jägare och en studie visar att man hittade animaliskt material i magen på 75 % av de jordekorrar som undersöktes.
Se på den här studien som publicerades i The Scientific Naturalist:
Forskare rapporterade om nordamerikanska röda ekorrungar som fallit offer för attacker från närliggande haneekorrar! Hanarna dödar dem och äter dem sedan.
En forskare, Jessica Haines från University of Alberta bevittnade denna aggression från ekorrarna. Det kallas barnamord.
Hon bevittnade en hane av en ekorre som hon kände till – den hade märkts med färgade markeringar på örat. Hon såg den springa upp i ett träd till en kvinnas bo och sätta tänderna i en unge.
Hennes studier fortsatte med att rapportera att de hane ekorrar som dödade inte var fäderna till ungarna.
Hon märkte inte bara detta genom sin forskning utan nämnde också att ”Ekorrar äter också saker som kaninungar, fågelungar och fågelägg”.
Hon drog slutsatsen att människor ofta betraktar ekorrarna som husdjur eller skadedjur i sina trädgårdar. Sanningen är att nordamerikanska röda ekorrar är vilda djur. De behöver överleva och gör allt för att uppnå det.
Det är en nybörjarguide för fågelskådning: Att hitta fåglar & lycka >>>> Kolla in det här
Haines sa att kadaverna av valparna visade tecken på att ha ätits upp av hanarna. Hon sa att hon har sett torkad svamp, kaninben och till och med en gång såg hon ett käkben från en prärievarg som förvarades i ekorrarnas förrådsutrymmen!
Det är faktiskt vanligt att ekorrar förvarar sin mat i hålor. De gräver också ner sin mat i marken under vintermånaderna när det är ont om mat.
I början av våren börjar en del av deras nedgrävda nötter att gro och de små ekorrarna tvingas hitta andra födokällor.
Naturligtvis äter de det som finns tillgängligt för tillfället, och fåglar är inget undantag. Ibland skulle de till och med döda större bjudningar.
Normalt sett äter ekorrar inte möss, råttor eller fåglar
De är dock förtjusta i att äta mat som ges till fåglar från deras matningsbehållare.
De är inte allätare; det betyder att de föredrar frukt och grönsaker, särskilt sådana som odlas på träd, i trädgårdar och i grönsaksodlingar.
De föredrar faktiskt mogna frukter framför omogna.
De tycker om att fånga sin egen frukt och äta frukt som fallit till marken.
Även om ekorrar har visat sig angripa unga råttor och möss som avviker från sina bon, är dessa typer av angrepp inte lika vanliga som angrepp på småfåglar.
I stadsområden
Skuggor sitter ofta bakom soptunnor och iakttar sina byten på avstånd – de kan göra detta eftersom de har en skarp syn.
Detta gör det möjligt för dem att hålla utkik efter småfåglar, råttor och möss från trädtopparna.
De kastar sig över dessa djur i rätt ögonblick och använder sina vassa klor för att gripa dem.
Ofta fångar de dessa varelser enbart för sport och inte för att äta. När de har tagit slut på sitt förråd av nötter, frukter och frön och är extremt hungriga äter de upp dessa djur.
Många bakgårdar har blivit slagfält mellan husägare och ekorrar
Detta sker över mat. Vissa människor låter ekorrarna äta upp den mat som de har lämnat till fåglarna.
De kompromissar på sätt och vis, men de verkliga problemen börjar när människorna glömmer att ekorren snart kommer att behöva och vilja ha mer. Och vad gör då vissa människor? – De förgiftar de stackars små djuren.
Så vad ska man göra? Det första steget är att placera fågelmatarna där ekorrarna inte kan få tillgång till dem.
Ibland hittar man matare som är utformade för att hålla ekorrarna borta. Du kan också toppa foderautomaten med de där plastkupolerna som kallas bafflar. Detta blockerar ekorrens tillgång.
Upptäck Nybörjarens guide till fågelskådning: Att hitta fåglar & lycka >>>> Kolla in det här
Men de är fortfarande ganska listiga och kommer ofta på allt. De kastar sig mot foderautomaten, studsar mot den och slukar fröna som hamnar på marken!
Gör din egen foderautomat
- Första steget: Ta tråden och fäst varje ände i antingen träd, stolpar eller andra lämpliga konstruktioner.
- Tvått steg: Ta några rena, tomma läskflaskor på en liter eller mer.
- Tredje steget: Steg tre: Gör ett hål i botten på varje flaska.
- Fjärde steget: Gör ett hål i botten på varje flaska: Skjut tre eller fyra av dem på varje sida av foderautomaterna på tråden.
Dessa kommer att hindra även mycket atletiska ekorrar från att kunna äta vid foderautomaterna.
En annan lösning är att strö lite cayennepeppar, pepparflingor eller vitlökspeppar på marken eller runt foderautomaterna. En ekorre kommer inte i närheten av något med cayennepeppar.
Se även: Var du ska hänga din kolibrimatare
Skada aldrig ekorrarna med helt oacceptabla metoder
Vad skulle det vara?
Fånga dem i en fälla eller förgifta dem.
Överväg hellre att köpa en specialmatare för ekorrarna själva.
Då kan du få dubbelt nöje genom att se dina fjäderfävänner samt dina söta vilda besökare, ekorrarna, komma in i din trädgård – alla är en del av naturens underbara värld!
Världen är i desperat behov av fler träd och de små ekorrarna är duktiga på att plantera träd.
De gräver ner sina ekollon och glömmer sedan bort var de har lagt dem. Dessa glömda ekollon blir till ekar!
Allt detta visar bara
Ovanstående forskare, Jessica Haines, vet att när det gäller ekorrarnas värld har vi fortfarande så mycket att lära om dessa till synes vanliga varelser.
Projektet Kluane Red Squirrel har pågått i nästan tre decennier redan, och vi människor upptäcker just nu hur smarta, flitiga och anpassningsbara dessa små varelser har blivit för att klara sig där människan har ”placerat” dem.
Dessa små ”fågelätare” är också landskapsarkitekter i miniatyr.