Är melanom ärftligt?

Alla vi föds med en unik uppsättning mänskliga egenskaper som bidrar till att göra oss till den vi är, men om du tittar på din familj kommer du troligen att upptäcka att du har många saker gemensamt med dem.

Finnar, lockigt hår, höger- eller vänsterhänthet, fräknar – allt kan föras vidare från förälder till barn. Dessa synliga drag bestäms av de gener du ärvt från dina föräldrar – särskilda segment av ditt DNA som innehåller en uppsättning instruktioner för hur din kropp kommer att se ut, hur du kommer att bete dig och till och med hur sannolikt det är att du kommer att utveckla vissa medicinska tillstånd.

Melanom, en typ av hudcancer, är en av de sjukdomar som du kan ärva risk för. Eftersom melanom orsakar de flesta dödsfallen i hudcancer i USA – och antalet fortsätter att öka varje år – bör du förstå vad som gör att du löper risk att drabbas av sjukdomen, hur du kan minska din risk och hur du upptäcker melanom i ett tidigt skede, då det är lättare att behandla.

Det uppskattas att mellan 5-12 % av alla melanom utvecklas i familjer med en stark historia av melanom och andra cancerformer.

Vem löper risk att drabbas av ärftligt melanom?

• Risken för melanom är högre om en eller flera av dina släktingar av första graden (föräldrar, bröder, systrar eller barn) har haft melanom. Dessa risker kan öka om personerna i din familj tillbringar mycket tid i solen eller om de tenderar att ha ljus hy, rött eller blont hår, gröna eller blå ögon, fler än 50 födelsemärken, stora födelsemärken eller födelsemärken som ser ovanliga ut.
• Personer med xeroderma pigmentosum, (XP) har en högre risk att utveckla melanom och andra hudcancerformer när de är unga, särskilt på solexponerade områden av huden. XP är ett sällsynt, ärftligt tillstånd som påverkar hudcellernas förmåga att reparera skador på sitt DNA.
• Ashkenaziska judar (de med europeiska förfäder), särskilt kvinnor, tenderar att ha en högre risk att utveckla melanom.

Men kom ihåg att de flesta människor inte har en ärftlig risk för melanom.

Bör jag få genetisk rådgivning?

Genetisk rådgivning kan hjälpa dig att förstå om du har en ärftlig risk för melanom, men det är inte lämpligt för alla. Roswell Park rekommenderar genetisk rådgivning om din läkare observerar en stark familjehistoria av melanom eller bukspottkörtelcancer hos minst tre medlemmar på ena sidan av familjen, minst tre melanom som utvecklas hos en person – med det första före 45 års ålder – eller om vi diagnostiserar en specifik typ av ovanlig mullvad. Att ha en annan typ av hudcancer, till exempel basalcellscancer eller skivepitelcancer, ökar dessutom risken för att utveckla melanom.

Även om det är sällsynt kan din melanomrisk påverkas av en familjehistoria med mesoteliom, en aggressiv cancer som orsakas av inandning av asbestfibrer, meningiom, en tumör som bildas i huvudet och kan påverka hjärnan, och/eller uvealt melanom, tumörer som uppstår från pigmentceller i våra ögon.

Förebyggande åtgärder är nyckeln till att minska din risk för melanom, oavsett om du har en ärftlig risk eller inte. Den främsta riskfaktorn för melanom är exponering för ultraviolett ljus, oavsett om det kommer från solen eller från solarium, så att undvika exponering är avgörande för att sänka din risk.

Symtom på melanom – och tips för att förebygga

Melanom kan utvecklas plötsligt på hud som annars ser normal ut, eller så kan det utvecklas i eller nära ett födelsemärke. Dermatologiexperterna på Roswell Park föreslår att du tar för vana att undersöka din hud med hjälp av både en helspegel och en handspegel så att du kan se alla delar av din kropp. Kontakta en hudläkare om du hittar nya födelsemärken eller om ett födelsemärke börjar blöda, ändrar färg eller blir kliande eller smärtsamt. Om du löper ökad risk för melanom bör du boka in årliga rutinbesök hos en hudläkare.

Centers for Disease Control and Prevention rekommenderar enkla alternativ för att skydda dig mot UV-strålning:

• Om det är möjligt, håll dig inomhus eller i skuggan när solljuset är som starkast, särskilt mitt på dagen (kl. 10.00-2.00).
• Om du går ut i solen ska du bära kläder som täcker armar och ben, en hatt med bred kant för att skugga ansikte, huvud, öron och nacke samt solglasögon som omsluter och blockerar både UVA- och UVB-strålar.
• För att skydda utsatt hud ska du använda en solkräm med brett spektrum och en solskyddsfaktor (SPF) på 30 för att minska risken för skador orsakade av skadliga ultravioletta (UV) strålar. Det är viktigt att komma ihåg att UV-strålar kan reflekteras av ytor som vatten, cement, sand och snö. Så applicera solskydd på nytt varannan timme samt efter simning eller överdriven svettning.
• Brun inte solbränna inomhus. Solarium har kopplats till uppskattningsvis 400 000 dödsfall i hudcancer varje år i USA.

Att vara proaktiv, med fokus på förebyggande åtgärder, är det bästa försvaret mot att utveckla melanom.