Tro det eller ej, så många som 300 miljoner kvinnor runt om i världen deltar i samma upplevelse. En upplevelse som kallas menstruation eller mens. Ägglossnings- och menstruationscykeln börjar vanligtvis när en kvinna är mellan 8 och 15 år gammal. Denna cykel slutar oftast runt 50 års ålder i samband med klimakteriet. Under en kvinnas livstid kommer hon att ha ägglossning 300 till 400 gånger. Det är många menstruationer.
Ovulation är när ett encelligt, obefruktat ägg frigörs från en äggstock. Denna månatliga händelse utlöses av den naturliga ökningen och minskningen av reproduktionshormoner, inklusive progesteron, östrogen, follikelstimulerande hormon (FSH) och luteiniserande hormon (LH). Läs mer om vart och ett av dessa hormoner →
Under ägglossningen färdas ägget ner genom äggledaren och in i livmodern för att antingen befruktas och implanteras i livmoderslemhinnan (graviditet) eller för att vara obefruktad där den kommer att avges tillsammans med livmoderslemhinnan (menstruation). Tiden mellan ägglossning och menstruation kallas lutealfasen.
Menstruation är avskiljandet av endometriet (eller livmoderslemhinnan) tillsammans med det obefruktade ägget. Detta utflöde kallas menstruationsblod eller blödning. Det kallas oftast för en menstruation. En menstruation kan vara mellan 2 – 7 dagar även om den för vissa kvinnor kan vara ännu längre.
Hela cykeln sker var 20 – 40:e dag med en genomsnittlig cykel som varar 28 dagar. Varje kvinna är annorlunda och kan ha en kortare eller längre cykel beroende på olika faktorer, bland annat allmän hälsa, kost, stress och underliggande sjukdomar.