Todos nós temos lembranças de dinheiro. Um primeiro cheque de pagamento, um dólar gravado por cima da registadora, um cartão de aniversário de 20 dólares nítido. Memórias de dinheiro real e físico. Essa experiência partilhada irá desaparecer à medida que nos mudamos para um mundo mais sem dinheiro, baseado no crédito, que favorece o entusiasta do Bitcoin em detrimento do Benjamin. Claro, qualquer coisa ainda marcada como moeda de curso legal tem de ser tratada como tal, mas o que vai acontecer quando o mundo do dinheiro se tornar digital?
Agora o dinheiro digital é rei, mas, ainda há alguns aspectos insubstituíveis ou pelo menos não replicáveis do dinheiro em mãos que Venmo ou Vipps não podem ter.
Uma dessas notas é a de $2. Uma estranheza no dinheiro americano. Esta nota tem uma reputação de ter uma circulação tão baixa que alguns caixas questionam a sua validade. Os americanos até foram presos por tentarem passar moeda falsa quando tentam gastar estas notas legais. Entre um mundo de 20 dólares, 10 dólares e notas mais frequentemente trocadas, é fácil ver porque algumas pessoas assumem que uma denominação tão estranhamente específica deve ser uma falsificação. Olhando para uma máquina de venda automática ou para um quiosque de bilhetes, ela nunca é incluída ao lado de notas “aceitáveis”. Por que então a tesouraria imprime?
Os $2 foram introduzidos pela primeira vez em 1776. Embora tenha sido brevemente descontinuado em 1966, a nota voltou a circular dez anos depois para comemorar o nascimento de Thomas Jefferson e tem vindo a mudar de mãos desde então. Alguma confusão pode ter surgido a partir das mudanças de tamanho e status que a conta sofreu em sua história. A cédula foi impressa como um certificado de prata, uma nota bancária nacional e uma nota “moeda” do tesouro. Agora, é apenas um pedaço de verde normal, do tamanho de uma carteira, com a mesma mistura de roupa de algodão que qualquer outra cédula. Não há nada nos $2 que o torne tão diferente das outras notas.
O rosto na frente é talvez menos reconhecível. Ao invés de Franklin, Lincoln, ou Washington, os $2 apresentam na frente e no verso um quadro da Declaração de Independência do Presidente Thomas Jefferson. Anteriormente, o projeto apresentava retratos de Alexander Hamilton (1862), do general Winfield Scott Hancock (1886), do secretário do Tesouro dos EUA William Windom (1891), bem como de Robert Fulton e Samuel F. B. Morse (1896). O rosto de quem estava na frente da nota, um homem do dinheiro da América não é nada de novo e, por fim, não há nada de excepcional na aparência da nota para justificar a mitologia em torno da nota.
E ainda assim, duas notas de dólar são guardadas, guardadas em tesouro, e nunca gastas. Mesmo assim, o seu valor ainda tem de ir além do preço original de $2, ao contrário das moedas de búfalo ou outras formas raras de moeda. Então, porquê agarrar-se a algo tão banal?
Pessoalmente, eu não pensaria duas vezes em gastar dois dólares. Eu costumo dar 2 dólares de moedas a um parquímetro ou a uma máquina de lavar. Sem pestanejar, pago $2 para adicionar um ovo frito ao meu hambúrguer. Para mim, pelo menos, não é muito dinheiro. Em Nova Iorque, é sobre um bilhete de metro de uma só viagem. É o que se esquece nas profundezas dos casacos de Inverno.
Então porquê a súbita explosão de sentimentalismo? A resposta óbvia é: é raro.
Como resultado da baixa procura, não há tantas notas de $2 em circulação como as outras notas. É provável que você não receba uma quando você quebra uma nota de vinte na bodega ou no banco, então as notas são seguradas. Alguns acreditam que elas têm sorte. Ou apenas divertidas. É comum e popular, comprar folhas não cortadas de notas de $2 para exposição. Imagine alguém com uma folha não cortada de 10 ou 20 dólares emoldurada na sua casa. Não é o mesmo efeito.
Um de cada vez, porém, as notas deixam a sua impressão mais memorável. Dada a sua escassez, o aparecimento repentino de uma nota de $2 pode ser um visual útil que ilustra os hábitos de consumo. Ao longo de sua circulação, notas de $2 têm sido usadas em pistas de cavalos, jogos de futebol, convenções, bem como em cidades universitárias para demonstrar o poder de gastos dos participantes e seu impacto na área. Estas campanhas de dois dólares em notas de desafio ou Spend Tom têm sido usadas para mostrar o apoio a tudo, desde os direitos a armas até aos Clemson Tigers. Os negócios também são conhecidos por darem troco propositadamente em notas de $2 como uma espécie de manobra de marketing. O 1% do total da moeda em circulação que a nota de $2 controla cria esta oportunidade única. Você não falaria da mercearia que lhe deu notas de $2 em vez de um punho cheio de $1?
Um $20 tem esse poder? O PayPal? Parece que a sua raridade mantém viva a nota de $2. Talvez esta visibilidade seja o futuro de todo o dinheiro em papel. Num mar de transacções Apple Pay, haverá sempre algo pelo menos memorável naquele súbito flash de verde.