Overvisão
Estress é uma resposta normal a pressões ou exigências situacionais, especialmente se forem percebidas como ameaçadoras ou perigosas. O estresse é o resultado de produtos químicos cerebrais, chamados hormônios, que se desenvolvem através do corpo. Estas hormonas fazem as pessoas suar, respirar mais rápido, tensionar os músculos e preparar-se para agir. Quando isto acontece, o sistema de alarme integrado de uma pessoa – sua resposta “luta-ou-voo” – é ativado para protegê-la.
Uma certa quantidade de estresse é uma parte normal da vida diária. Pequenas doses de stress ajudam as pessoas a cumprir prazos, a estarem preparadas para apresentações, a serem produtivas e a chegarem a tempo a eventos importantes. No entanto, o stress a longo prazo pode tornar-se prejudicial. Quando o stress se torna esmagador e prolongado, os riscos para problemas de saúde mental e problemas médicos aumentam.
O stress a longo prazo aumenta o risco de problemas de saúde mental, como ansiedade e depressão, problemas de uso de substâncias, problemas de sono, dor e queixas corporais, como tensão muscular. Também aumenta o risco de problemas médicos, como dores de cabeça, problemas gastrointestinais, sistema imunitário enfraquecido, dificuldade em conceber, tensão arterial elevada, doença cardiovascular e acidente vascular cerebral.
Sinais & Sintomas
Os sinais e sintomas do stress podem ser cognitivos (relacionados com o pensamento), emocionais, físicos ou comportamentais. A sua gravidade pode variar de suave a grave.
Os sintomas cognitivos incluem:
- dificuldade de concentração ou pensamento
- problemas de memória
- negatividade ou falta de auto-confiança
- preocupação consistente
- dificuldade de tomar decisões.
Sintomas emocionais incluem:
- moodidade
- baixo moral
- irritabilidade
- sentir-se desesperado ou desamparado
- sentir-se apreensivo, ansioso ou nervoso
- sentir-se deprimido
- sentir-se infeliz ou culpado
- sentir-se agitado ou incapaz de relaxar.
Sintomas físicos incluem:
- dores de cabeça
- tensão muscular ou outra dor ou desconforto físico
- problemas de estômago
- náuseas, diarreia ou vómitos
- perda de vontade sexual
- ritmo cardíaco áspero
- tensão arterial alta
- fadiga.
Sintomas comportamentais incluídos:
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- alterações nos padrões alimentares ou de sono
- abstinência social
- hábitos nervosos como morder as unhas, ranger os dentes ou bater os pés
- aumento do uso de cafeína, cigarros, álcool ou outras drogas
- negligência das responsabilidades familiares ou profissionais
- declínio no desempenho ou produtividade.
Causas & Factores de risco
O stress resulta frequentemente se uma pessoa sentir que existem pressões ou exigências elevadas, que existe uma ameaça ao seu bem-estar ou que não tem recursos suficientes para lidar com as exigências.
As fontes comuns de stress incluem o ambiente físico de uma pessoa (por exemplo, ruas ruidosas ou um espaço de vida inseguro), relacionamentos, trabalho, situações de vida e grandes mudanças de vida. Estas situações podem incluir eventos negativos, tais como problemas financeiros, ruptura de relacionamentos, dificuldades no trabalho ou na escola, ferimentos, doença ou morte e luto. Contudo, situações que levam ao stress também podem incluir mudanças positivas, tais como promoções no trabalho, casar ou comprar uma casa.
Porque o stress é uma parte normal da vida, todos o experimentam. No entanto, a intensidade, frequência e duração do stress será diferente para cada pessoa. Muitos fatores podem piorar a experiência do estresse, como por exemplo, quando as pessoas:
- têm apoio social limitado
- têm múltiplos factores de stress
- têm dificuldade em regular ou equilibrar as suas emoções
- têm dificuldade em tolerar incerteza ou angústia
- não têm auto-confiança ou não sentem que conseguem lidar com o stress
- interpretam o stress de forma negativa, para que se sintam impotentes, sobrecarregadas ou desamparadas.
Diagnóstico & Tratamento
A prática do autocuidado é importante para reduzir o stress. Algumas boas maneiras de reduzir e controlar o stress incluem comer bem, fazer exercício regularmente, tentar reduzir a negatividade, dar prioridade aos tempos livres, limitar o álcool e a cafeína, evitar cigarros e outras drogas, e adoptar uma higiene de sono adequada.
Outras formas de ajudar a reduzir e lidar com o stress incluem:
- priorizar, organizar e delegar tarefas
- procurar apoio da família e amigos
- assistir a um grupo de apoio ou programa de gestão de stress, consultar um profissional de saúde ou aceder a materiais de auto-ajuda.
Quando uma pessoa sente uma sensação de bem-estar emocional, ela se sente mais forte e mais capaz de se recuperar do estresse. Isto ajuda-a a sentir que pode lidar melhor com eventos difíceis da vida.
O stress grave pode ser um sintoma de um distúrbio de ansiedade. Procure ajuda profissional se os sinais e sintomas do stress estiverem presentes há muito tempo; se o seu funcionamento no trabalho, na escola, em casa ou socialmente for afectado; ou se experimentar um aumento do stress e das dificuldades emocionais. A recuperação do stress crónico é possível.
Programas e Serviços relacionados
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