ChinaEdit
Na China, e em vários países com grandes populações de chineses, como Singapura, a sopa de tartaruga é uma iguaria. A carne, a pele e as entranhas da tartaruga são usadas na sopa. Tartarugas de casca mole como Pelodiscus sinensis são comumente consumidas desta forma na culinária chinesa, enquanto o consumo de tartarugas de casca dura é muitas vezes evitado devido às suas conotações míticas. No entanto, as cascas duras de certas tartarugas são usadas na preparação de um prato chamado Guilinggao ou “geleia de tartaruga”.
EnglandEdit
Sofa de tartaruga ganhou popularidade na Inglaterra na década de 1750, mas diminuiu rapidamente cerca de 150 anos depois devido à pesca excessiva. De acordo com a historiadora da alimentação Janet Clarkson, o prato, que ela chama como uma das várias “sopas notáveis”, tornou-se um símbolo para jantares cívicos; ela escreveu: “De 1761 a 1825 ela nunca esteve ausente do Banquete do Dia do Senhor Prefeito de Londres. Provavelmente não é irracional manter várias gerações de vereadores e outros líderes cívicos responsáveis por comer a tartaruga quase a exctinção”
Tartaruga marinha verde tornou-se popular na Inglaterra como “tartaruga marinha” por volta de 1728: “Sua carne está entre a de vitela, e a de uma lagosta, e é extremamente agradável … São frequentemente trazidas para Inglaterra em Tubs of Sea Water, e manter-se-ão vivas por muito tempo”. As primeiras receitas inglesas são de tartaruga assada ou cozida, só mais tarde sendo usada em uma sopa. Por volta de 1740-1750, começou a ser amplamente importada para a Inglaterra, da Ilha da Ascensão ou das Índias Ocidentais. A Samuel Birch é creditada por ser a primeira a servir sopa de tartaruga em Londres, temperando-a com limões e caennes; rapidamente se tornou imensamente popular, e como Lord Dudley declarou, “Da sopa britânica, a tartaruga sempre tem precedência na lista de honra”. Giles Rose fez a sopa de tartaruga da seguinte forma: “Pegue nas suas tartarugas e corte-lhes a cabeça e os pés, e coloque-as em água limpa, e quando estiverem quase a ser cozinhadas, ponha-lhes vinho branco, algumas ervas doces, e um pedaço de bacon, e dê-lhes um castanho na frigideira com boa manteiga, e depois deite sobre o seu pão em bom caldo forte, e bem temperado; guarde o prato com ervas verdes e limão sobre ele.” Em Cozinha e Economia Doméstica (1862), a receita começa da seguinte forma: “tire a tartaruga da água, vire-a de costas, amarre-lhe os pés, corte-lhe a cabeça”. Por volta de 1800, uma boa porção do jantar era de seis quilos de tartaruga, peso vivo, e em Londres Tavern em agosto de 1808, 400 homens comeram 2.500 quilos de tartaruga em sua sopa de jantar.
De acordo com Clarkson, “É difícil superestimar a magnitude da demanda por tartarugas” durante o período de popularidade da sopa. Até 15.000 tartarugas foram enviadas ao vivo para a Grã-Bretanha das Índias Ocidentais. Por causa de sua popularidade, a população de tartarugas verdes despencou, e seu custo aumentou de forma correspondente. Como Isabella Beeton observou em 1861, “Esta é a sopa mais cara trazida para a mesa”. Assim, muito antes dessa época, a sopa de tartaruga falsa feita de cabeça de bezerro foi amplamente adotada como um substituto mais econômico e se tornou popular por direito próprio, com os dois pratos às vezes sendo servidos no mesmo banquete.
United StatesEdit
Nos Estados Unidos, a tartaruga falsa comum tem sido há muito tempo a principal espécie usada para sopa de tartaruga. Neste caso a sopa também é chamada de snapper tartaruga, ou simplesmente sopa de snapper (não confundir com a sopa de snapper vermelha, que é feita a partir do snapper vermelho de peixe). É uma sopa pesada e marrom com uma aparência semelhante ao molho grosso de carne.
Na Filadélfia e no Vale do Delaware, a sopa de tartaruga snapper é uma parte estabelecida da culinária da Filadélfia. O famoso restaurante de frutos do mar Old Original Bookbinder’s, é conhecido pelas suas sopas, incluindo a sopa de snapper; uma versão enlatada também é vendida em mercearias.
Sofa de tartaruga (e outros pratos de carne de tartaruga) ainda são servidos por alguns restaurantes no Minnesota, na sua maioria às sextas-feiras durante a Quaresma. Diz-se que são principalmente os clientes mais velhos que já comeram tartaruga que encomendam os pratos de tartaruga; os comensais mais jovens estão muito menos interessados.
Among comunidades crioulas, a sopa de tartaruga é conhecida como Caouane. Em Nova Orleans, é uma especialidade de vários bairros e restaurantes crioulos clássicos como o Commander’s Palace, Brennan’s e Galatoire’s.
Sofa de tartaruga era a comida favorita do 27º presidente dos EUA, William Howard Taft. Ele trouxe um chef que se especializou no prato com ele para a Casa Branca, com o propósito específico de preparar esta sopa. A Campbell Soup Company uma vez vendeu uma sopa condensada de tartaruga enlatada.