Separatista, também chamado Independent, qualquer um dos protestantes ingleses dos séculos XVI e XVII que desejava separar-se da corrupção percebida da Igreja da Inglaterra e formar igrejas locais independentes. Os Separatistas foram politicamente mais influentes na Inglaterra durante a época da Commonwealth (1649-60) sob Oliver Cromwell, o lord protector, que era ele próprio um Separatista. Posteriormente, eles sobreviveram à repressão e gradualmente se tornaram uma minoria religiosa importante na Inglaterra.
Uma crença fundamental dos Separatistas era a idéia da “igreja reunida” fundada pelo Espírito Santo, não pelo homem ou pelo estado. Crendo que os verdadeiros crentes cristãos deveriam buscar outros cristãos e juntos formar suas igrejas, os Separatistas enfatizaram o direito e a responsabilidade de cada congregação de determinar seus próprios assuntos, sem ter que submeter essas decisões ao julgamento de qualquer autoridade humana superior. Essa noção contrastava com a base territorial da Igreja da Inglaterra, na qual todos em determinada área eram designados para a igreja paroquial, e cada paróquia local se submetia à supervisão da hierarquia eclesiástica maior.
O movimento Separatista era inicialmente ilegal na Inglaterra, e muitos de seus aderentes eram perseguidos pelo Estado e sua igreja. Muitas vezes rotulados como traidores, muitos Separatistas fugiram da Inglaterra por terras mais tolerantes. Um desses grupos deixou a Inglaterra para a Holanda em 1608, e em 1620 alguns deles, os Peregrinos, se estabeleceram em Plymouth, Massachusetts. Os Separatistas de Plymouth cooperaram com os Puritanos que colonizaram a Colônia da Baía de Massachusetts em 1630. Embora os Puritanos tivessem originalmente esperado purificar e reformar a Igreja da Inglaterra, na Nova Inglaterra eles aceitaram a forma congregacional de governo da igreja estabelecida pelos Peregrinos. Assim, as igrejas dos Separatistas e dos Puritanos tornaram-se os Congregacionistas dos Estados Unidos.