Comediante
Nascido Sacha Noam Baron Cohen, 13 de outubro de 1971, em Londres, Inglaterra; filho de Gerald Baron (contabilista e dono de uma loja de roupa) e Daniella (instrutora de exercícios) Cohen. Educação: Licenciado em História pela Christ’s College, Universidade de Cambridge.
Endereços: Escritório -Fox Searchlight Pictures, 10201 W. Pico Blvd., Bldg. 38, Los Angeles, CA 90035.
Carreira
Actor em filmes, incluindo: Punch , 1996; The Jolly Boys’ Last Stand , 2000; Ali G Indahouse , 2002; Spyz , 2003; Madagascar (voz), 2005; Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby , 2006; Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan , 2006; Sweeney Todd , 2007. As aparições na televisão incluem: Jack e Jeremy’s Police 4 , 1995; Live from the Lighthouse , 1998; The 11 O’Clock Show , 1998-99; Da Ali G Show , televisão britânica, 2000, HBO, 2003-04. Escritor do The 11 O’Clock Show, Da Ali G Show , e outros projetos de televisão; co-autor dos roteiros Ali G Indahouse e Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan . Trabalhou para bancos de investimento londrinos, c. 1994; stand-up comic em Londres, Inglaterra.
Prêmios: Prêmio de melhor série de comédia, Academia Britânica de Cinema e Televisão, para Da Ali G Show , 2001; prêmio Globo de Ouro para melhor performance de um ator em um filme-musical ou comédia, Hollywood Foreign Press Association, para Borat , 2007.
Sidelights
O ultrajante filme de estrada de Sacha Baron Cohen, de jornalista estrangeiro, Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan , tornou-se um sucesso de bilheteria no final de 2006 e ajudou a fazer do comediante-actor britânico um nome doméstico nos Estados Unidos. Nele, ele interpretou o personagem título fictício, cujas afirmações em inglês fraturadas, fanáticas e profundas confusões sobre os costumes americanos pareciam expor os piores elementos do personagem nacional, mas, mesmo assim, o público do cinema se divertia com gargalhadas – ou talvez por terem se tornado involuntariamente parte da própria piada.
Perfis de mídia do notoriamente conhecido Barão Cohen, geralmente observa que ele vem de uma família judia de classe média em Londres, e poucos detalhes são dados, exceto pelo nome das escolas que ele freqüentava. Ele nasceu em outubro de 1971 em Londres, e cresceu como o meio de três filhos nos subúrbios do norte da metrópole. Seu pai, Gerald, era contador e originário do País de Gales; em Londres dirigia uma cadeia de lojas de roupas. A mãe do Barão Cohen, Daniella, tinha um ginásio em Londres especializado numa combinação de yoga e aeróbica aquática que tinha sido desenvolvida pela sua mãe, a avó materna do Barão Cohen, em Israel. Os dons físicos do próprio Barão Cohen surgiram em sua paixão por breakdancing no início dos anos 80. Ele e seus amigos formaram a sua própria trupe de interpretação, chamando a si mesmos de Black and White, e até mesmo pousando em shows no bar de seus amigos e nas celebrações de bat mitzvah.
Mais tarde, na adolescência, o Barão Cohen envolveu-se com Habonim Dror, um grupo jovem judeu, o que lhe deu suas primeiras experiências de palco autênticas como ator. Depois de terminar na Escola Aske de Haberdashers para Meninos em Hertfordshire, ele passou um ano em um kibbutz, ou fazenda comunitária, em Israel, antes de entrar no Christ’s College da Universidade de Cambridge. Como historiador, escreveu sua tese sobre as relações entre os judeus americanos de mentalidade social-reformista e seu envolvimento no movimento de direitos civis no Sul dos Estados Unidos durante os anos 50 e 60. Ele passou um tempo em Atlanta fazendo pesquisas e conseguiu entrevistar o ativista Robert Parris Moses, um organizador do projeto de registro eleitoral “Verão da Liberdade” de 1964 em vários estados do sul. Moses não tinha concedido uma entrevista a ninguém em 20 anos, o Barão Cohen foi informado pelo seu conselheiro de Cambridge, que também sugeriu que ele a usasse como base para a sua dissertação de doutorado.
Mas o Barão Cohen estava desinteressado em buscar um diploma de pós-graduação em sua área. Durante seu tempo em Cambridge, ele participou de algumas produções de sua famosa trupe de teatro Footlights, que serviu como palco amador para estudantes de Cambridge não matriculados em um currículo de teatro. O Barão Cohen logo se tornou lendário entre seus amigos por suas habilidades de improvisação-comédia, que ele alegou em uma rara entrevista da Rolling Stone com Neil Strauss como um mero estratagema de fraude. “Comecei a desenvolver personagens em parte como uma forma de entrar em lugares sem pagar”, disse ele a Strauss, explicando que Cambridge realizava anualmente bailes de roupa formais para estudantes, mas os ingressos eram proibitivamente caros. “Eu tentava entrar eu e outras pessoas, fingindo ser a banda ou algo assim”. E nós o faríamos.”
Depois de obter o seu diploma, o Barão Cohen trabalhou brevemente no banco de investimento antes de decidir dar-se cinco anos para alcançar o sucesso como comediante e intérprete. Ele já estava fazendo stand-up comedy – algumas vezes com seu irmão em skits onde eles se vestiam de rabinos e cantavam canções que divertiam a cultura judaica – e disse a si mesmo que no final do período de cinco anos ele optaria pela faculdade de direito ou outra carreira profissional se ainda não tivesse alcançado a fama. Suas primeiras aparições na televisão vieram em uma pequena rede a cabo como apresentador de um programa para jovens, mas ele também começou a aperfeiçoar várias personagens fictícias que evoluiriam para Ali G, Borat e Bruno, um apresentador de televisão de moda austríaco acampado.
Baron Cohen apareceu pela primeira vez como Ali G em 1996, embora o personagem não tivesse um nome na época, em alguns sátiros que ele e uma equipe de filmagem filmaram para um programa de comédia na London Weekend Television. Quando o Barão Cohen viu um grupo de crianças patinando, ele tentou impressioná-los com seus próprios movimentos antes de chamar a atenção em um parque, ressuscitando seus velhos movimentos de breakdancing. No início, ele ficou atordoado quando outros assumiram que ele e suas brincadeiras eram genuínos. Essa primeira incursão também incluiu saltar a bordo de um ônibus de turismo e fornecer seu próprio comentário com o microfone, e ser expulso de um prédio de escritórios da empresa. Os pedaços foram trazidos de volta e editados como enchimento para o show, que foi ao ar ao vivo, mas quando chegou a deixa para o segundo, “não havia nada”, lembrou o Barão Cohen em uma entrevista de 2004 com Jim Windolf da Vanity Fair . “Eu não entendi. Basicamente, o que tinha acontecido era que o chefe do canal tinha dito: “Estamos a puxar tudo isto”. Porque ele estava com medo de ser processado.”
Percebendo que ele tinha atingido o equivalente a ouro no negócio da comédia, o Barão Cohen aperfeiçoou o personagem do Ali G numa figura de bling-encrusted, com uma gramática e sintaxe de frases cómicas, e que pode até ser analfabeto de fronteira. A pausa veio quando ele foi contratado por uma nova série, The 11 O’Clock Show , em 1998. Ele tinha um formato atual, focado em eventos, não muito diferente do do Daily Show on Comedy Central, de Jon Stewart, nos Estados Unidos, e a chamada na qual ele foi oferecido veio apenas dois meses antes de seu prazo de cinco anos, imposto por ele mesmo, estar prestes a chegar. No programa, o personagem Ali G do Barão Cohen serviu como entrevistador de figuras reais do noticiário, política e cultura britânica, e o amigo de longa data do Barão Cohen de Cambridge e do Aske de Haberdashers, Dan Mazer, foi um dos escritores e produtores; Mazer serviria nesse papel duplo para vários projetos subsequentes na carreira do Barão Cohen.
Estes incluíam a própria série de Ali G, Da Ali G Show , que começou a ser exibida na rede britânica Channel Four em 2000. Surgiu rapidamente como um fenômeno de cultura pop na Grã-Bretanha, cunhando várias frases e levando a uma versão cinematográfica, a Ali G Indahouse de 2002 , na qual o personagem titular é eleito para a Câmara dos Comuns Britânica. Houve também um livro de sabedoria de Ali G, e até uma aparição como motorista de limusine no vídeo de Madonna para “Music”, em 2000. Esse vídeo foi a primeira posura do Barão Cohen para uma audiência americana, mas ele já estava trabalhando em episódios para uma novíssima série de Ali G para ser transmitida na televisão americana, em parte porque ele tinha se tornado tão famoso na Grã-Bretanha como o personagem que ele não era mais capaz de enganar sujeitos insuspeitos da entrevista para aparecer na câmera com ele.
Da Ali G Show começou a ser exibido no canal a cabo premium HBO no início de 2003, e nos primeiros seis episódios o Barão Cohen e os seus produtores tinham pontuado vários convidados notáveis. Todos foram submetidos às perguntas absurdas de Ali G, mas de cara séria: Ele perguntou ao ex-secretário-geral das Nações Unidas Boutros Boutros-Ghali se a Disneylândia pertencia à ONU, entrevistou o astronauta Buzz Aldrin e perguntou se a lua era real, e perguntou em voz alta ao ex-superintendente-geral dos EUA C. Everett Koop porque nunca se lembrava do seu número PIN para o banco automático, o que levou um Koop cada vez mais irritado a responder: “Posso dar-te uma resposta rápida e dizer que és estúpido”.
Fazer com que os seus súbditos fizessem tais declarações parecia ser o talento mais impressionante do Barão Cohen como comediante. A versão da HBO, que incluiu outros seis episódios em 2004, também apresentou Borat Sagdiyev, o fictício correspondente americano da televisão do Cazaquistão, e Bruno, um repórter de televisão gay de moda, mal vestido, Mohawk-sporting, com um sotaque alemão profundamente cômico. Como Borat, o Barão Cohen encontrou-se com um grupo de homens no Sul profundo e perguntou-lhes se eles tinham escravos, ao que eles expressaram um pouco de lamentar que a prática fosse agora ilegal. Em um clipe do Bruno, ele disse com entusiasmo aos seus telespectadores que “Ser gay é a nova coisa mais legal, por isso vim para a parte mais gay da America-Alabama! Em um jogo de futebol universitário lá, Bruno aplaudiu ao lado do grupo de animação, o que fez com que um canto homofóbico feio e feio irrompesse das arquibancadas.
A missão do Barão Cohen em enganar os seus súbditos foi mais profunda do que um simples escárnio. Os alvos de Ali G têm sido o candidato presidencial do Partido Verde, Ralph Nader, outrora Presidente da Câmara Newt Gingrich, ex-governador de New Jersey e chefe da Agência de Protecção Ambiental Christine Todd Whitman, e o conservador pundit Pat Buchanan. “Estou mostrando como essas pessoas estão separadas da sociedade que governam, e isso é uma coisa muito preocupante, que elas acreditam que um Ali G poderia existir”, explicou ele a Windolf no artigo da Vanity Fair.
Foi Borat, no entanto, que se tornou o tema do primeiro filme do Barão Cohen em Hollywood. A Fox Searchlight o contratou para expandir as histórias de Borat na estrada para um documentário-modelo de viagens de todo o país, mas havia alguns problemas com vários nomes ligados à direção, e três semanas de filmagens filmadas em 2004 tiveram que ser arquivadas. O Barão Cohen convenceu então Larry Charles, um ex-escritor de Seinfeld que havia dirigido a série de comédia Curb Your Enthusiasm , a subir a bordo, e o resultado foi Borat , que se tornou o filme número um nas bilheterias dos EUA nos dois primeiros finais de semana de novembro de 2006, quando foi inaugurado.
Borat dominou as notícias da indústria do entretenimento, assim como a Internet e o bate-papo com água durante esse mesmo período de tempo, e ganhou uma série de elogios críticos surpreendentemente positivos, assim como uma indicação ao Oscar de Melhor Roteiro. Escrevendo no Entertainment Weekly , Owen Gleiberman teorizou que o infeliz visitante estrangeiro representava “um mundo sobre o qual não tínhamos que pensar muito antes do 11 de Setembro, e as pessoas que Borat fala para se tornar o coração simbólico da América – um lugar onde a intolerância é usada, cada vez mais, com orgulho”.
Houve algumas críticas ao Borat, no entanto, para o desenfreado anti-semitismo do personagem. O Barão Cohen pretendia que as piadas fossem uma zombaria do verdadeiro anti-semitismo, mas os comentários de Borat sobre o filme motivaram uma declaração da Liga Anti-Defamação que afirmava que alguns membros do público podem não perceber que os comentários eram para ser uma piada e, em vez disso, ver seus próprios preconceitos como reafirmados pelo filme. No entanto, a controvérsia não impediu que a avó de 91 anos do Barão Cohen o visse. Como ele disse a Strauss na entrevista da Rolling Stone, o morador de Haifa que havia fugido da Alemanha nazista foi a uma exibição tardia em sua cidade e telefonou para ele às 4 da manhã para falar sobre isso depois. O objetivo era discutir tópicos tão sensíveis em primeiro lugar, disse ele. “Sei que não é muito engraçado ser um comediante falando sobre o Holocausto, mas acho uma idéia interessante que nem todos na Alemanha tinham que ser um anti-semita delirante”, disse ele na entrevista da Rolling Stone. “Eles só tinham de ser apáticos.”
O Barão Cohen promoveu o seu filme quase inteiramente em personagem, recusando-se mesmo a lavar o fato que usava como Borat, a fim de dar um odor um pouco ofensivo. Ele provavelmente cheiraria muito melhor durante entrevistas à imprensa para o filme planejado de Bruno, pelo qual ele teria recebido 42 milhões de dólares pelos direitos do filme – uma cifra que o Barão Cohen afirmou estar errada na entrevista da Rolling Stone. Ele estava previsto para aparecer em Sweeney Todd , a adaptação de 2007 do musical da Broadway ao lado de Johnny Depp, que foi elenco do barbeiro assassino em Londres, no século XIX. O Barão Cohen também apareceu como um piloto de carros de corrida gay francês em Talladega Nights: A Balada de Ricky Bobby , e no filme animado de Madagascar como a voz de Julien, rei dos lémures, um papel que ele estava pronto para repetir para a sequela de 2008.
Noivo de Isla Fisher, uma atriz australiana que apareceu em Wedding Crashers , o Barão Cohen, alegadamente, ainda segue a proibição do Sabbath contra o trabalho sempre que as obrigações contratuais o permitem, e mantém uma casa kosher em sua residência em Los Angeles. Ele admitiu que estava inquieto com o fato de ter se tornado uma celebridade. “Eu acho que essencialmente sou uma pessoa privada, e conciliar isso com ser famoso é uma coisa difícil”, disse ele à Strauss na Rolling Stone . “Por isso tenho tentado comer o meu bolo e comê-lo, também para que os meus personagens sejam famosos, mas ainda vivam uma vida normal onde eu não esteja preso pela fama e reconhecimento”.