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Via da Seda, também chamada Rota da Seda, antiga rota comercial, ligando a China com o Ocidente, que transportava mercadorias e idéias entre as duas grandes civilizações de Roma e da China. A seda foi para oeste, e as lãs, o ouro e a prata foram para leste. A China também recebeu o cristianismo nestoriano e o budismo (da Índia) através da Rota da Seda.
Encyclopædia Britannica, Inc.
O que era a Rota da Seda?
A Rota da Seda era uma antiga rota comercial que ligava o mundo ocidental com o Oriente Médio e a Ásia. Foi um grande canal para o comércio entre o Império Romano e a China e mais tarde entre os reinos europeus medievais e a China.
Onde começou e terminou a Rota da Seda?
A Rota da Seda começou no centro-norte da China em Xi’an (na moderna província de Shaanxi). Uma pista de caravana estendia-se para oeste ao longo da Grande Muralha da China, através dos Pamirs, através do Afeganistão, e até ao Levante e à Anatólia. A sua extensão era de cerca de 4.000 milhas (mais de 6.400 km). As mercadorias eram então enviadas para a Europa através do Mar Mediterrâneo.
Que mercadorias principais viajavam ao longo da Rota da Seda?
Os comerciantes chineses exportavam seda para compradores ocidentais. De Roma e mais tarde de reinos cristãos, lãs, ouro e prata viajaram para o leste.
Que viajou ao longo da Rota da Seda além de bens?
Parte de bens materiais, a religião foi uma das maiores exportações do Ocidente ao longo da Rota da Seda. Os primeiros cristãos assírios levaram sua fé para a Ásia Central e China, enquanto os comerciantes do subcontinente indiano expuseram a China ao budismo. A doença também viajava ao longo da Rota da Seda. Muitos estudiosos acreditam que a peste bubônica foi espalhada para a Europa a partir da Ásia, causando a pandemia da Peste Negra em meados do século XIV.
A Rota da Seda ainda é usada hoje?
Partes da Rota da Seda sobrevivem na forma de uma estrada pavimentada ligando o Paquistão e a Região Autônoma Uyghur de Xinjiang na China. No século XXI, as Nações Unidas planejaram patrocinar uma rodovia e uma ferrovia trans-Asiática. A Rota da Seda também inspirou a Iniciativa Rodoviária e Cinturão da China, uma estratégia global de desenvolvimento de infraestrutura de autoria do Presidente e Secretário Geral Xi Jinping.
Originando em Xi’an (Sian), a estrada de 4.000 milhas (6.400-km), na verdade uma caravana, seguiu a Grande Muralha da China a noroeste, contornou o Deserto Takla Makan, subiu os Pamirs (montanhas), cruzou o Afeganistão e seguiu para o Levante; de lá a mercadoria foi enviada através do Mar Mediterrâneo. Poucas pessoas percorreram toda a rota, e as mercadorias foram manuseadas em uma progressão escalonada por intermediários.
Com a perda gradual do território romano na Ásia e a ascensão do poder árabe no Levante, a Rota da Seda tornou-se cada vez mais insegura e não viajada. Nos séculos XIII e XIV, a rota foi reavivada sob os mongóis, e nessa época o Venetian Marco Polo usou-a para viajar até Cathay (China). Hoje em dia pensa-se que a rota era uma das principais formas que as bactérias responsáveis pela pandemia da Peste Negra na Europa, em meados do século XIV, se deslocaram para oeste da Ásia.
© Arquivo de Imagens do Vento Norte
Parte da Rota da Seda ainda existe, na forma de uma rodovia pavimentada ligando o Paquistão e a Região Autônoma Uygur de Xinjiang, China. A velha estrada tem sido o impulso por trás de um plano das Nações Unidas para uma rodovia trans-Asiática, e uma contrapartida ferroviária da estrada foi proposta pela Comissão Econômica e Social da ONU para a Ásia e o Pacífico (UNESCAP). A estrada inspirou o celista Yo-Yo Ma a fundar o Projeto Rota da Seda em 1999, que explorou tradições culturais ao longo de seu trajeto e além dele como um meio de conectar artes no mundo inteiro através de culturas.