Como a definição exata do romance gráfico é debatida, as origens da forma estão abertas à interpretação.
As Aventuras de Obadiah Oldbuck é o mais antigo exemplo americano reconhecido de quadrinhos usados para este fim. Originou-se como a publicação Histoire de M. Vieux Bois de 1828 pelo caricaturista suíço Rodolphe Töpffer, e foi publicada pela primeira vez em 1841 pela Tilt de Londres & Bogue, que usou uma edição pirata de Paris de 1833. A primeira edição americana foi publicada em 1842 por Wilson & Company, em Nova Iorque, utilizando as chapas de impressão originais da edição de 1841. Outro predecessor precoce é Journey to the Gold Diggins de Jeremiah Saddlebags dos irmãos J. A. D. e D. F. Read, inspirado em The Adventures of Obadiah Oldbuck. Em 1894 Caran d’Ache abordou a ideia de um “romance desenhado” numa carta para o jornal Le Figaro e começou a trabalhar num livro sem palavras de 360 páginas (nunca publicado). Nos Estados Unidos existe uma longa tradição de reedição de quadrinhos publicados anteriormente em forma de livro. Em 1897 o Sindicato Hearst publicou tal coleção de The Yellow Kid de Richard Outcault e rapidamente se tornou um best-seller.
1920s a 1960sEdit
Os anos 1920 assistiram a um renascimento da tradição medieval da xilogravura, com o belga Frans Masereel citado como “o rei indiscutível” deste renascimento. Suas obras incluem a Viagem Apaixonada (1919). A americana Lynd Ward também trabalhou nessa tradição, publicando o Homem de Deus, em 1929, e publicando mais durante os anos 30.
Outros exemplos prototípicos desse período incluem American Milt Gross’s He Done Her Wrong (1930), um gibi sem palavras publicado como livro de capa dura, e Une semaine de bonté (1934), um romance em imagens sequenciais composto de colagem pelo pintor surrealista Max Ernst. Da mesma forma, Charlotte Salomon’s Life? ou Theater? (composta 1941-43) combina imagens, narrativa e legendas.
Os anos 40 assistiram ao lançamento de Classics Illustrated, uma série de banda desenhada que adaptou principalmente notáveis romances de domínio público em banda desenhada autônoma para jovens leitores. Citizen 13660, uma reedição ilustrada de longa duração do internato japonês durante a Segunda Guerra Mundial, foi publicada em 1946. Em 1947, Fawcett Comics publicou o romance de quadrinhos nº 1: “Anarcho, Ditador da Morte”, uma história em quadrinhos de 52 páginas dedicada a uma história. Em 1950, a St. John Publications produziu o “romance ilustrado” It Rhymes with Lust, um filme de noir-influenciado por uma fatia de vida em steeltown, estrelado por uma ruiva manipuladora e calculista chamada Rust. Tocado como “um romance original de longa-metragem” em sua capa, o resumo de 128 páginas pelo escritor pseudônimo “Drake Waller” (Arnold Drake e Leslie Waller), o lápis Matt Baker e o inker Ray Osrin provou ter sucesso o suficiente para levar a um segundo romance ilustrado não relacionado, O Caso do Buda afundado pelo romancista de celulose Manning Lee Stokes e o ilustrador Charles Raab. Apresentando o romance gráfico de vários andares de Will Eisner A Contract with God (1978), o cartunista Harvey Kurtzman escreveu e desenhou o livro de quadrinhos de quatro andares Harvey Kurtzman’s Jungle Book (Ballantine Books #338K), publicado em 1959.
No final dos anos 60, os criadores americanos de quadrinhos estavam se tornando mais aventureiros com a forma. Gil Kane e Archie Goodwin auto-publicaram um romance de quadrinhos de 40 páginas, em formato de revista, Seu Nome É… Savage (Adventure House Press) em 1968 – no mesmo ano em que a Marvel Comics publicou dois números de The Spectacular Spider-Man, em formato similar. O colunista e escritor de quadrinhos Steven Grant também argumenta que a história de Stan Lee e Steve Ditko, Doutor Estranho em Contos Estranhos nº 130-146, embora publicada em série de 1965 a 1966, é “o primeiro romance gráfico americano”. Da mesma forma, o crítico Jason Sacks referiu-se à 13-edição “Panther’s Rage” – o primeiro romance gráfico conhecido da economia, auto-contido, com várias edições – que correu de 1973 a 1975 na série Black Panther’s Jungle Action da Marvel como “o primeiro romance gráfico da Marvel”.
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Por outro lado, na Europa continental, a tradição de colecionar séries de faixas populares como As Aventuras de Tintin ou Asterix levou a narrativas de longa duração publicadas inicialmente como séries.
Por volta de 1969, o autor John Updike, que tinha entretido idéias de se tornar um cartunista em sua juventude, dirigiu-se à Sociedade Literária Bristol, sobre “a morte do romance”. Updike ofereceu exemplos de novas áreas de exploração para os romancistas, declarando que não via “nenhuma razão intrínseca para que um artista duplamente talentoso não surgisse e criasse uma obra-prima de história em quadrinhos”.
Modern eraEdit
Gil Kane e o Blackmark de Archie Goodwin (1971), um livro de ficção científica/sword-and-sorcery publicado pela Bantam Books, não usou o termo originalmente; o blurb de capa traseira da edição do 30º aniversário (ISBN 978-1-56097-456-7) chama-lhe, retroactivamente, “o primeiro romance gráfico americano”. A Academy of Comic Book Arts concedeu a Kane um Prêmio Shazam especial de 1971 pelo que chamou de “seu romance de quadrinhos em livro de bolso”. Qualquer que seja a nomenclatura, Blackmark é uma história de 119 páginas de quadrinhos, com legendas e balões de palavras, publicada em formato tradicional de livro.
Criadores europeus também estavam experimentando a narrativa mais longa em forma de quadrinhos. No Reino Unido, Raymond Briggs estava produzindo obras como Father Christmas (1972) e The Snowman (1978), que ele mesmo descreveu como sendo do “abismo sem fundo da banda desenhada”, embora eles, juntamente com outras obras de Briggs como When the Wind Blows (1982), tenham sido remarcados como romances gráficos na esteira da popularidade do termo. Briggs observa, porém, “Eu não sei se gosto muito desse termo”.
Primeiros romances gráficos auto-proclamados: 1976-1978Editar
Em 1976, o termo “romance gráfico” apareceu impresso para descrever três obras separadas. Bloodstar de Richard Corben (adaptado de uma história de Robert E. Howard) usou o termo para se categorizar em seu casaco de pó e introdução. Beyond Time and Again, de George Metzger, serializado em comix underground de 1967 a 1972, foi legendado “A Graphic Novel” na página de título interna quando coletado como um livro de 48 páginas, preto e branco, de capa dura, publicado por Kyle & Wheary.
The Digest-sized Chandler: Red Tide (1976) de Jim Steranko, concebido para ser vendido nas bancas de jornal, usou o termo “romance gráfico” na sua introdução e “um romance visual” na sua capa.
No ano seguinte, Terry Nantier, que tinha passado a adolescência vivendo em Paris, voltou aos Estados Unidos e formou Flying Buttress Publications, mais tarde para incorporar como NBM Publishing (Nantier, Beall, Minoustchine), e publicou Racket Rumba, uma cópia de 50 páginas do gênero noir-detective, escrita e desenhada pelo artista francês de nome individual Loro. Nantier seguiu com Enki Bilal’s The Call of the Stars. A empresa comercializou estes trabalhos como “álbuns gráficos”.
Os primeiros seis números da série de quadrinhos do escritor-artista Jack Katz de 1974 e da Comix Co. The First Kingdom foram coletados como um livro de bolso comercial (Pocket Books, março de 1978), que se descreveu como “o primeiro romance gráfico”. As edições da história em quadrinhos haviam se descrito como “prosa gráfica”, ou simplesmente como um romance.
Similarmente, Sabre: Slow Fade of an Endangered Species do escritor Don McGregor e do artista Paul Gulacy (Eclipse Books, agosto de 1978) – o primeiro romance gráfico vendido no recém-criado “mercado direto” das lojas de quadrinhos dos Estados Unidos – foi chamado pelo autor de “álbum gráfico” em entrevistas, embora a editora o tenha chamado de “romance gráfico” em sua página de créditos. “Graphic album” foi também o termo usado no ano seguinte por Gene Day para sua coleção de curtas-metragens de capa dura Future Day (Flying Buttress Press).
Outro romance gráfico inicial, embora não tenha auto-descrição, foi The Silver Surfer (Simon & Schuster/Fireside Books, agosto de 1978), de Stan Lee e Jack Kirby, da Marvel Comics. Significativamente, foi publicado por uma editora tradicional e distribuído através de livrarias, assim como a Tantrum do cartunista Jules Feiffer (Alfred A. Knopf, 1979), descrita em seu casaco de pó como um “romance em imagens”.
Adoção do termo Editar
Descrições hiperbólicas de quadrinhos mais longos como “romances” aparecem nas capas já nos anos 40. Os primeiros números da DC Comics All-Flash, por exemplo, descreveram o seu conteúdo como “romances” e “romances de quatro capítulos”.
Na sua mais antiga citação conhecida, o crítico de banda desenhada Richard Kyle usou o termo “romance gráfico” em Capa-Alpha #2 (Novembro de 1964), uma newsletter publicada pela Comic Amateur Press Alliance, e novamente num artigo na revista Fantasy Illustrated #5 de Bill Spicer (Primavera de 1966). Kyle, inspirado em álbuns gráficos europeus e do leste asiático (especialmente mangá japonês), usou o selo para designar quadrinhos do tipo artisticamente “sérios”. Em seguida, Spicer, com o reconhecimento de Kyle, editou e publicou um periódico intitulado Graphic Story Magazine, no outono de 1967. The Sinister House of Secret Love #2 (Jan. 1972), uma das histórias em quadrinhos da DC Comics de 48 páginas, usou especificamente a frase “um romance gráfico de terror gótico” em sua capa.
O termo “romance gráfico” começou a crescer em popularidade meses depois de ter aparecido na capa da edição de capa dura (embora não na edição de capa dura) de Will Eisner’s A Contract with God (outubro de 1978). Esta coleção de contos foi um trabalho maduro e complexo focado na vida de pessoas comuns no mundo real, baseado nas próprias experiências de Eisner.
Um estudioso usou romances gráficos para introduzir o conceito de grafismo, a teoria de que toda a personalidade de um artista é visível através de sua representação visual de um determinado personagem, cenário, evento ou objeto em um romance, e pode funcionar como um meio para examinar e analisar o estilo de desenho.
Aven através de Eisner’s A Contract with God foi finalmente publicado em 1978 por uma empresa menor, a Baronet Press, levou mais de um ano para Eisner encontrar uma editora que permitisse que seu trabalho chegasse ao mercado de massa. Em sua introdução, Eisner citou as xilogravuras dos anos 30 de Lynd Ward (veja acima) como uma inspiração.
O sucesso crítico e comercial de Um Contrato com Deus ajudou a estabelecer o termo “romance gráfico” no uso comum, e muitas fontes creditaram erroneamente Eisner como sendo o primeiro a usá-lo. Estas incluíram o site da revista Time em 2003, que dizia em sua correção, “Eisner reconhece que o termo ‘romance gráfico’ tinha sido cunhado antes de seu livro. Mas, diz ele, ‘eu não sabia na época que alguém já tinha usado esse termo antes’. Ele também não se responsabiliza pela criação do primeiro livro gráfico.”
Uma das primeiras aplicações contemporâneas do termo pós-Eisner veio em 1979, quando a seqüência de Blackmark – publicada um ano depois de Um Contrato com Deus, embora escrito e desenhado no início dos anos 70 – foi rotulada de “romance gráfico” na capa da revista Marvel Comics em preto e branco Marvel Preview #17 (inverno de 1979), onde Blackmarkark: The Mind Demons estreou – seu conteúdo de 117 páginas intacto, mas seu painel foi reconfigurado para caber 62 páginas.
Em seguida, a Marvel de 1982 a 1988 publicou a linha Marvel Graphic Novel de 10″ × 7″, embora numerando-os como histórias em quadrinhos, de #1 (Jim Starlin’s The Death of Captain Marvel) a #35 (Dennis O’Neil, Mike Kaluta, e Russ Heath’s Hitler’s Astrologer, estrelando o personagem de rádio e de ficção, o Sombra, e lançado em capa dura). A Marvel encomendou romances gráficos originais a criadores como John Byrne, J. M. DeMatteis, Steve Gerber, pioneiro da inovação gráfica McGregor, Frank Miller, Bill Sienkiewicz, Walt Simonson, Charles Vess, e Bernie Wrightson. Enquanto a maioria desses super-heróis estrelados pela Marvel, outros, como o Heartburst de Rick Veitch apresentaram personagens originais SF/fantasia; outros ainda, como o Drácula de John J. Muth, apresentaram adaptações de histórias ou personagens literários; e um, A Sailor’s Story de Sam Glanzman, foi um conto naval da Segunda Guerra Mundial, da vida real.
Maus (1986), vencedora do Prémio Pulitzer Art Spiegelman, ajudou a estabelecer tanto o termo como o conceito de romances gráficos na mente do grande público. Duas reimpressões da DC Comics de minisséries auto-contidas fizeram o mesmo, embora não tenham sido originalmente publicadas como romances gráficos: Batman: The Dark Knight Returns (1986), uma coleção da série de quadrinhos em quatro partes de Frank Miller, com um Batman mais velho enfrentando os problemas de um futuro distópico; e Watchmen (1986-1987), uma coleção da série limitada de 12 edições de Alan Moore e Dave Gibbons, na qual Moore observa que ele “se propôs a explorar, entre outras coisas, a dinâmica do poder em um mundo pós-Hiroshima”. Estas e outras obras foram revistas em jornais e revistas, o que levou a uma maior cobertura. As vendas de romances gráficos aumentaram, com Batman: The Dark Knight Returns, por exemplo, durando 40 semanas numa lista de best-sellers britânicos.
Adopção europeia do termoEdit
Fora da América do Norte, Eisner’s A Contract with God e Spiegelman’s Maus levaram também à popularização da expressão “romance gráfico”. Até então, a maioria dos países europeus utilizava uma terminologia neutra e descritiva que se referia à forma do meio, e não ao conteúdo. Na Europa francófona, por exemplo, a expressão bandes dessinées – que se traduz literalmente como “draw strips” – é utilizada, enquanto os termos stripverhaal (“história em tiras”) e tegneserie (“série de desenhos”) são utilizados pelos holandeses/flamengos e escandinavos, respectivamente. Estudiosos europeus de quadrinhos observaram que os americanos usavam originalmente o romance gráfico para tudo o que se desviasse de seu formato padrão de quadrinhos de 32 páginas, o que significa que todos os álbuns de quadrinhos franco-belgas de tamanho maior e mais longos, independentemente de seu conteúdo, caíam no título.
Americanos críticos de quadrinhos têm ocasionalmente se referido aos romances gráficos europeus como “Eurocomics”, e tentativas foram feitas no final dos anos 80 para cruzar o mercado americano com estas obras. As editoras americanas Catalan Communications e NBM Publishing lançaram títulos traduzidos, predominantemente dos catálogos backlog de Casterman e Les Humanoïdes Associés.
Novelas gráficas latinasEdit
La Borinqueña é o nome de uma novela gráfica e personagem que foi criada por Edgardo Miranda-Rodriguez. Com Borinquen referindo-se a Porto Rico, La Borinqueña significa “o porto-riquenho (feminino)” e é uma estudante de graduação em Ciências da Terra e Meio Ambiente da Universidade de Columbia que vive com seus pais em Williamsburg, Brooklyn. Ela é a primeira personagem de um romance gráfico latino a ser apresentado em uma exposição no Smithsonian Institution. Há muitos outros escritores e criadores latinos no gênero romance gráfico, incluindo George Pérez, conhecido por seu trabalho em Wonder Woman.