Rhoades presas em caroneiros e camionistas, a partir dos anos 70.
As suas primeiras vítimas confirmadas foram Patricia Candace Walsh (mais tarde conhecida postumamente como uma ex-namorada da vocalista de metal Warrel Dane das bandas Sanctuary e Nevermore) e seu marido, Douglas Zyskowski, em Janeiro de 1990. O casal estava pegando carona quando Rhoades os pegou em sua caminhonete em uma viagem de longo curso. Ele imediatamente matou Zyskowski e jogou seu corpo no Condado de Sutton, Texas, onde ele foi encontrado mais tarde. Ele não foi identificado até 1992. Ele manteve o Walsh por mais de uma semana. Durante este tempo, ele torturou-a e violou-a várias vezes antes de largar o corpo no condado de Millard, Utah.
O mais tardar um mês após a morte do Walsh, ele agarrou uma vítima de 18 anos, um vagabundo, que escapou e informou a polícia. Quando Rhoades foi detido, a vítima recusou-se a apresentar queixa, sentindo que não acreditariam nela, apesar das extensas provas. No seu depoimento à polícia, ela disse que “não vejo nada de bom em apresentar queixa”. Vai ser apenas a minha palavra contra a dele”. Se houvesse alguma prova, eu arquivaria. Eu apresentaria queixa e o processaria.”
Mais tarde foi afirmado que ela tinha medo de Rhoades depois de durar duas semanas em seu caminhão. Rhoades tinha convertido a cabine dorminhoca de sua caminhonete em sua própria câmara de tortura pessoal onde ele mantinha mulheres, às vezes por semanas, torturando-as e violando-as.
Dias depois, Regina Kay Walters, de 14 anos, e seu namorado, Ricky Lee Jones, ambos adolescentes fugitivos do subúrbio de Houston, em Pasadena, Texas, desapareceram. Como com Zyskowski, acredita-se que depois de ser apanhado por Rhoades, Jones foi morto e descartado enquanto Walters era mantido. Fotos apreendidas durante uma busca na casa de Rhoades confirmaram que ele segurou Walters por um longo tempo, baseado no grau de crescimento de cabelo e hematomas. O corpo de Jones foi encontrado em 3 de março de 1991, no condado de Lamar, Mississippi. Ele não foi identificado até julho de 2008. No Condado de Bond, Illinois, Jones tinha sido acusado à revelia do assassinato de Walters.
No início da manhã de 1 de abril de 1990, o policial Mike Miller, da Patrulha da Rodovia do Arizona, encontrou um caminhão ao lado da I-10 com as luzes de perigo acesas. Ao investigar dentro da cabine, ele descobriu uma mulher nua, mais tarde identificada como Kathleen Vine, algemada e gritando. Havia também um homem presente que se identificou como o condutor do camião. Depois de não ter falado sobre a sua saída da situação, Rhoades entregou uma arma que tinha sido apontada à sua pessoa. Ele foi preso e acusado de agressão agravada, agressão sexual e prisão ilegal. Ele foi deixado algemado no carro patrulha do Miller, mas quase escapou. Após mais investigações, o detetive que o prendeu, Rick Barnhart, conseguiu fazer uma conexão com o caso Houston e notou um padrão que se estendeu ao longo de pelo menos cinco meses.
Ao executar um mandado de busca para a casa de Rhoades, a polícia encontrou fotos de um adolescente nu que mais tarde foi identificado como Walters, cujo corpo foi encontrado em setembro de 1990. Também estavam presentes fotos de Walsh, cujo corpo foi descoberto em outubro.