Zircon, mineral silicatat, silicat de zirconiu, ZrSiO4, principala sursă de zirconiu. Zirconul este larg răspândit ca mineral accesoriu în rocile igneice felsice. Apare, de asemenea, în rocile metamorfice și, destul de des, în depozite detritice. Se găsește în nisipurile de plajă în multe părți ale lumii, în special în Australia, India, Brazilia și Florida, și este un mineral greu comun în rocile sedimentare. Varietățile de pietre prețioase apar în pietrișurile de râu și în depozitele detritice, în special în Asia de sud-est continentală și în Sri Lanka, dar și în Australia și Noua Zeelandă. Zirconul constituie o parte importantă a sienitului din sudul Norvegiei și se găsește în cristale mari în Quebec. Pentru proprietăți fizice detaliate, a se vedea mineral silicat (tabel).
Prin amabilitatea Field Museum of Natural History, Chicago, fotografie, John H. Gerard/Encyclopædia Britannica, Inc.
© MinuteEarth (A Britannica Publishing Partner)Vezi toate videoclipurile pentru acest articol
Indexul de refracție ridicat și dispersia zirconului fac ca acesta să se apropie de diamant în ceea ce privește focul și strălucirea. Mai multe denumiri de varietăți au fost aplicate pietrelor prețioase colorate. Hyacinth (jacinth) include varietățile clare, transparente de culoare roșie, portocalie și galbenă. Diamantul Matura, din Sri Lanka, este clar și incolor, fie în mod natural, fie făcut astfel prin tratament termic în condiții de oxidare. Denumirea de jargon, ca și cea de zircon, derivată din persanul zargūn, se aplică tuturor celorlalte culori. O frumoasă piatră albastră poate fi realizată prin tratament termic în condiții de reducere.
.