Primele reprezentații ale lui Zip au avut ca fundal o poveste. Se spunea publicului că în Africa a fost descoperit un trib de „verigi lipsă” și că Zip era unul dintre aceștia. S-a explicat în continuare că „omul sălbatic”, „Ce-are”, subzista cu carne crudă, nuci și fructe, dar învăța să mănânce mâncăruri mai civilizate, cum ar fi pâine și prăjituri.
Zip era apoi dezvăluit într-o cușcă, unde putea zornăi gratiile și țipa. Acest număr a avut un succes extraordinar pentru Barnum, iar Zip a fost o atracție la fel de mare pentru Muzeul American al lui Barnum ca și celebrii gemeni siamezi, Chang și Eng Bunker.
În anii următori, Zip a devenit mai „civilizat” în numărul său. El a împărțit scena cu alte anomalii, inclusiv cu prietenii săi „Uriașul din Texas” Jim Tarver, „Cel mai înalt om din lume” Jack Earle și Koo-Koo, fata pasăre. A călătorit mult cu circul Ringling Brothers.
În 1860, a fost vizitat la muzeu de Albert Edward, Prințul de Wales; fotografia sa a fost făcută de fotograful Mathew Brady din Războiul Civil.
În toată această perioadă, cel mai bun prieten și manager al lui Zip a fost căpitanul O.K. White. White s-a ocupat în mod conștiincios de interesele lui Zip. De asemenea, el i-a dăruit lui Zip unul dintre bunurile sale de preț, un smoching.
În ultimii săi ani, Zip a evitat călătoriile în favoarea spectacolelor de la Coney Island. Într-o după-amiază de duminică din 1925, Zip a auzit o fetiță strigând după ajutor. El a observat că fetița își agita brațele în ocean și a înotat pentru a o salva.
Zip a făcut bronșită la începutul anului 1926 și, în ciuda dorinței medicului său și a căpitanului White, a continuat să joace rolul său din piesa de teatru Sunny la New Amsterdam Theater. La închiderea piesei, s-a întors la casa sa din Bound Brook, New Jersey, unde a fost îngrijit de medicul său, de căpitanul White și de sora sa. Când starea lui s-a înrăutățit, a fost mutat la Spitalul Bellevue din New York, unde a murit.
Se estimează că în cei 67 de ani de carieră în showbiz, Zip a distrat mai mult de o sută de milioane de oameni.
Zip the Pinhead a fost înmormântat în parcela 399 a Cimitirului Bound Brook la 28 aprilie 1926. O mică piatră funerară cu inscripția „William H. Johnson, 1857-1926” marchează locul său de odihnă.
>.