Majoritatea fanilor fotbalului universitar sperau să vadă fotbalul jucat în acest an. Cu preocupările legate de COVID-19 pe tot parcursul verii și în primele luni de toamnă, a existat o șansă să nu ajungem să vedem fotbal jucat. Din fericire, nu a fost cazul, deoarece mulți comisari de ligi (în principal SEC, BIG 12 și ACC) au reușit să rezolve obstacolele și au dat startul sezonului. A fost cu siguranță unul dintre cei mai nebuni și mai ciudați ani pentru mulți dintre noi. Cu siguranță, cei mai mulți oameni sperau să scape de toate problemele lor și să se poată bucura de vizionarea meciurilor echipelor lor preferate. Ca și cum acest an nu ar putea fi mai nebunesc de atât, unele baze de fani se confruntă cu tulburări în ceea ce privește programele lor preferate de fotbal.
Majoritatea oamenilor uită cât de mult a fost un roller coaster emoțional pentru echipa de fotbal Georgia Bulldogs, în special situația descurajantă a fundașului. Totul a început când Jake Fromm a decis să plece la draft după sezonul 2019. Mulți oameni (în principal războinici pe Twitter) au fost de fapt fericiți că Fromm s-a declarat pentru draft. Dacă acei oameni s-ar uita acum la camera fundașilor, ar lua totul înapoi. De la decizia lui Fromm, situația fundașului din Georgia a avut multe răsturnări de situație.
Semnalul de întrebare la intrarea în sezonul 2020 pentru o echipă talentată a Dawgs a fost la fundaș. Nimeni nu avea idee cine va fi titularul, având în vedere că echipa îl pierduse pe unul dintre cei mai câștigători quarterback din istoria fotbalului din Georgia. Unele dintre aceste întrebări au început să primească răspunsuri rapide, totuși, când a apărut vestea că fundașul Wake Forest Jamie Newman se va transfera la Georgia pentru ultimul său an de eligibilitate. A fost un plus uriaș pentru antrenorul principal Kirby Smart. În 2019, Newman a fost un fundaș solid. El a trecut 2.868 de metri cu 26 de eseuri și 11 intercepții.
Mulți fani Dawgs au fost atrași de Newman datorită abilității sale de a arunca în josul terenului și de a alerga mingea. Deoarece aceasta a fost o luptă pentru infracțiunea Bulldogs în 2019, fanii au fost cu adevărat fericiți să aibă potențial un fundaș care ar putea obține bucăți de metri mari într-un singur joc. Tot sezonul secundar, hype-ul a început să se construiască în jurul lui Newman. Șansele sale Heisman au ajuns chiar la 10/1 la mijlocul lunii iulie, suficient de bune pentru a treia cea mai bună din țară, potrivit lui Kipp Adams de la 247sports. Newman a fost urmat doar de Justin Fields și Trevor Lawrence. Așadar, el se afla într-o companie remarcabilă și i-a făcut pe mulți fani ai Georgiei să fie pe marginea scaunelor.
O parte a hype-ului a început să se risipească, totuși, când fundașul JT Daniels a decis să dea și el o șansă Georgiei. Spre sfârșitul lunii mai, Daniels a decis să îl provoace pe Newman pentru poziția de QB1. Pe tot parcursul verii, antrenorul principal Kirby Smart a spus că poziția de fundaș „va fi o bătălie”. Mulți fani erau încă siguri că Newman va fi cel care va ocupa postul, chiar dacă Daniels îl împingea. Asta nu însemna că nu era interesant să vină Daniels, dar Newman era fundașul mai șlefuit și mai experimentat. Așa că mulți au rămas cu „Jamie hype.”
Apoi a venit luna iulie, iar fanii au început să audă despre un alt tip care ar putea face presiuni pentru a fi titular: D’wan Mathis. Mathis are toate instrumentele pe care majoritatea antrenorilor le iubesc la un fundaș… Având o înălțime de 1,80 metri și 90 de kilograme, cu un tun pentru un braț combinat cu o viteză și o mobilitate de 4,5, Mathis a fost considerat de mulți ca fiind cineva care ar putea prelua infracțiunea după ce Newman a plecat după încheierea sezonului 2020. Deși mulți erau entuziasmați de Mathis, oamenii încă se gândeau că Newman va fi tipul.
Toate acestea s-au schimbat când a venit 2 septembrie. Newman a decis să renunțe la sezonul 2020 din cauza preocupărilor legate de COVID-19. Aceasta a fost o lovitură de răscruce pentru Smart și pentru ofensiva Bulldogs. Acum, a existat un semn de întrebare destul de mare cu privire la cine va fi titularul. În acel moment, existau patru băieți în camera fundașului (Stetson Bennett, Carson Beck, Daniels și Mathis) și jucaseră un snap de titular în fotbalul SEC.
Fanii din Georgia nu aveau nicio idee despre care dintre ei va alerga pe teren pentru primul meci al sezonului împotriva Arkansas. Tot ceea ce se presupunea a fi auzit și pure speculații. Smart nu avea de gând să lase pe nimeni să știe cine avea de gând să înceapă la postul de fundaș, și așa și-a văzut de treabă. Pe parcursul întregii luni septembrie, până la primul meci de pe 26, nimeni din afara vestiarului Georgiei nu a știut în mod definitiv cine va fi titularul. Smart a tot insistat că vor „juca cu tipul care le oferă cea mai bună capacitate de a câștiga” sau chiar clasicul său: „Vă voi anunța când decizia va fi luată.”
În cele din urmă, Smart și coordonatorul ofensiv Todd Monken au decis să meargă cu Mathis, bobocul redshirt. Mulți fani au fost entuziasmați să îl susțină pe Mathis și au vrut ca el să se descurce bine. O mulțime de credincioși ai Bulldogs au fost încântați să vadă în sfârșit un fundaș care să poată scăpa din buzunar și să facă un joc cu picioarele. Totuși, aceste speranțe au fost de scurtă durată, deoarece Mathis a avut o primă ieșire foarte dură. El a luat câteva decizii discutabile, iar Smart a decis să îl scoată din priză după primele șase serii ale jocului. Mathis a sfârșit prin a termina 8 din 17 pentru 55 de metri și o intercepție în aproape două sferturi de joc.
În acel moment, Georgia dăduse deja o șansă la doi dintre fundașii săi și nu erau nici măcar o jumătate de meci de fotbal în sezon. Acesta a fost momentul în care „Poștașul” a devenit o poveste sportivă națională. Bennett a preluat locul lui Mathis și părea să fie omul potrivit. În primele trei meciuri, Bennett a pasat pentru 689 de metri și șase eseuri totale, fără intercepții. Mulți credeau că „Stet the Jet” urma să fie o forță de luat în seamă. Fanii Bulldogs au adorat povestea de a avea un fost fundaș de rezervă care a fost fan Georgia toată viața sa și care a condus echipa spre victorie. Se părea că, după opt sau nouă luni de întrebări, fanii știau în sfârșit cine va fi fundașul. „Poștașul va livra” și „Stet the Jet este adevărul”, au devenit narațiunea. Georgia își dăduse în sfârșit seama de această poziție, dar, din păcate, nu atât de repede.
Toate au luat o întorsătură rapidă după înfrângerea dezechilibrată cu Alabama 41-24. Bennett a avut prima sa sărăcie. Nu a fost doar rău, a fost devastator. Reacția nu a fost că fanii Georgiei au fost duri cu echipa lor. Fanii au avut un motiv legitim să fie îngrijorați de meciul cu Alabama. Bennett a aruncat pentru trei intercepții și a fost o mare parte din motivul pentru care Georgia nu a putut înscrie un singur punct în a doua jumătate. Ca fan, valul de cotitură a putut fi simțit în acel moment. În mod natural, narațiunea fundașului din Georgia a început să se schimbe din nou.
Fanii erau pregătiți în special să vadă ceva diferit după luptele lui Bennett împotriva lui Kentucky. Când s-au marcat doar 14 puncte și fundașul are două intercepții, oamenii nu vor fi fericiți. Asta a dus la faptul că Smart a trebuit să ia o decizie pentru meciul cu Florida. Mulți fani au sperat să vadă dacă Daniels ar putea fi tipul în acest moment. Doi fundași fuseseră încercați și nimic nu a funcționat. Fanii s-au săturat să vadă cum poziția de fundaș ține Georgia departe de obiectivele sale finale. Ei au vrut să vadă pe altcineva în afară de Mathis sau Bennett, și tot nu au obținut-o în înfrângerea cu Florida. Ambii fundași s-au combinat pentru 9 din 29 de pase și trei intercepții. Acesta a fost motivul final pentru care Bulldogs a pierdut în fața lui Gators. Dacă nu era deja, a devenit clar pentru Bulldog Nation că Mathis și Bennett nu erau chiar pregătiți să fie fundașul echipei, așa că narațiunea s-a schimbat din nou.
După ce a fost spus, arată cât de sus și de jos au fost emoțiile pentru programul de fotbal Bulldogs și fanii care îl susțin. Discuția despre fundaș a mers înainte și înapoi între patru sau cinci tipi timp de 10 luni! Roller coaster-ul de emoții a fost non-stop și este încă în curs de desfășurare.
Deci, unde îi lasă asta pe fanii din Georgia acum? Sezonul este finalizat în proporție de 60 la sută și încă nu există claritate cu ceea ce Smart va face în continuare. În acest moment, mulți fani ar fi dispuși să încerce orice lucru pe care Bulldogs nu l-au făcut încă. Dacă Daniels este gata să meargă, puneți-l acolo. Cât de rău ar putea fi mai rău decât ceea ce a fost deja în acest an? Dacă Daniels nu este 100% sau dacă există alte îngrijorări, dați-i o șansă lui Beck. Oamenii vor să vadă ceva diferit.
Acest sezon s-a terminat pentru playoff. Ce mai e de pierdut? Planul care merge mai departe ar trebui să fie pregătirea acestei echipe pentru a termina în forță acest sezon și să se pregătească pentru o cursă de campionat național anul viitor. Oferirea unei șanse altor jucători ar putea fi cel mai bun mod de a face acest lucru în continuare.