Maimuțele din Lumea Nouă vs. Maimuțele din Lumea Veche
De Bri Vogel, voluntar la Primates Incorporated
Pentru mulți, cuvântul maimuță înseamnă un singur lucru – o primată care se învârte în vie, care trăiește în copaci, de obicei maro, pufoasă și drăguță. Dar știați că există de fapt peste 250 de specii diferite de maimuțe? Aceste specii sunt împărțite în două grupuri principale – maimuțele din Lumea Veche și cele din Lumea Nouă. Termenul „lumea veche” se referă la zonele (Europa, Africa și Asia) cunoscute de europeni înainte de descoperirea „lumii noi” (America). Maimuțele din Lumea Veche sunt originare din Africa și Asia, în timp ce maimuțele din Lumea Nouă sunt indigene în America, dar locuințele lor nu sunt singurele moduri în care sunt diferite (3,4).
Măimuțele din Lumea Nouă sunt membre a cinci familii diferite de primate (Callitrichidae, Cebidae, Aotidae, Pitheciidae și Atelidae) și constau aproape exclusiv din specii arboricole (care locuiesc în copaci), cum ar fi maimuțele, tamarinii, capucinii și maimuțele păianjen (3). Maimuțele din Lumea Veche aparțin familiei Cercopithecidae și sunt formate din specii precum macacii, babuinii și maimuțele vervet (4). Aceste maimuțe își petrec mult mai mult timp la sol, dar pot fi găsite în habitate care variază de la pădurea tropicală, la savană și până la munți (2)!
Una dintre cele mai mari diferențe între aceste două grupuri de maimuțe este coada lor. Pe de o parte, unele specii de maimuțe din Lumea Nouă posedă cozi prehensile, ceea ce înseamnă că își pot folosi cozile pentru a apuca sau a se agăța de obiecte (2). Cozile lor pot ajuta aceste maimuțe să găsească și să mănânce hrană în coronament, precum și să se deplaseze printre copaci, deoarece cozile lor oferă sprijin și echilibru suplimentar. Pe de altă parte, maimuțele din Lumea Veche au toate coadă, dar nu au capacitatea de a se agăța de obiecte (2). Cu toate acestea, unele maimuțe din Lumea Veche au pernuțe numite calozități ischiatice care le înconjoară regiunea posterioară (4). Deoarece aceste maimuțe tind să petreacă mai mult timp pe sol decât omologii lor arboricoli din Lumea Nouă, aceste zone calofile ale pielii le oferă sprijin atunci când se așează pentru a se hrăni sau a se odihni (2).
Aceste două grupuri de maimuțe diferă, de asemenea, în alte câteva moduri anatomice. Maimuțele din Lumea Nouă au un dinte premolar suplimentar în gură; ele au trei, în timp ce maimuțele din Lumea Veche au doar doi (2). Maimuțele din Lumea Veche au unghii de la mâini și de la picioare, în timp ce maimuțele din Lumea Nouă au adesea gheare pe toate degetele de la mâini și de la picioare, cu excepția degetelor mari de la maimuțe și tamarini (2,3). O altă excepție este reprezentată de maimuțele păianjen și maimuțele urlătoare – specii din Lumea Nouă care au unghii la fel ca maimuțele din Lumea Veche (2). Degetele maimuțelor din Lumea Veche sunt, de asemenea, mai opozabile și similare cu ale noastre (2). Maimuțele din Lumea Nouă au, de asemenea, nasul plat (platyrrhine), cu nările mai depărtate, în timp ce maimuțele din Lumea Veche au nările mai apropiate și nasul orientat în jos (catarrhine) (2).
O altă diferență între aceste maimuțe este modul în care își îngrijesc puii. La maimuțele din Lumea Nouă, este obișnuit ca masculii să fie implicați în îngrijirea puilor (2). Cu toate acestea, acest lucru este extrem de rar la maimuțele din Lumea Veche; în schimb, această sarcină aparține în întregime femelelor (2). De asemenea, mamele din Lumea Veche își poartă adesea puii pe burtă, în timp ce puii din Lumea Nouă vor merge mai frecvent pe spatele mamelor lor (1).
În cele din urmă, aceste două grupuri de maimuțe diferă în ceea ce privește alimentele care alcătuiesc cea mai mare parte a dietei lor. Maimuțele din Lumea Nouă se bazează în general mult mai mult pe fructe decât maimuțele din Lumea Veche, care în schimb se concentrează mai mult pe frunze și ierburi (2). Unele au chiar stomacuri specializate care pot descompune mai bine celuloza care se găsește în plante (3).
După cum puteți vedea, chiar dacă toate aceste animale au în comun titlul de „maimuță”, ele sunt mai diferite decât v-ați putea imagina! Fiecare specie este unică și importantă în felul ei.
Surse:
1. „Bebeluși în pădure”. Sanctuarul de primate Monkeyland. Retrieved from
http://www.monkeyland.co.za/babies-in-forest_article_op_view_id_331
2. „Maimuțe din Lumea Nouă (americane) și din Lumea Veche (Africa și Asia): A Comparison.”
Cabrillo College. Retrieved from http://www.cabrillo.edu/~crsmith/monkeycomparisons.html
3. O’Neil, Dennis. „Maimuțele din Lumea Nouă”. Palomar College. 2012. Retrieved from
http://anthro.palomar.edu/primate/prim_5.htm
4. O’Neil, Dennis. „Old World Monkeys” (în engleză). Palomar College. 2014. Retrieved from
http://anthro.palomar.edu/primate/prim_6.htm
Old World Monkey Species Example: Gray Langur
.