Viitorul locuințelor pentru fraternități
de Rob Derdiger, Chief Financial Officer, Alpha Epsilon Pi Fraternity
Locuințele pentru fraternități pentru capitolele noastre pot lua multe forme diferite. Unele capitole sunt suficient de norocoase pentru a ocupa case tradiționale ale frățiilor care sunt deținute sau gestionate de corporațiile de case AEPi, în timp ce altele închiriază facilități pe cont propriu.
Pentru majoritatea fraților noștri, traiul într-o casă a frăției este prima lor experiență rezidențială în care sunt responsabili de semnarea unui contract de închiriere, de plata chiriei, de curățenia după ei înșiși, de a se asigura că nu deteriorează spațiile, de raportarea problemelor de întreținere către un proprietar și chiar de cumpărarea de hârtie igienică. A spune că aceasta este o experiență de învățare valoroasă este o subestimare dramatică. Unele dintre aceste lucruri ar putea fi învățate într-un apartament, dar cum să te înțelegi cu o duzină sau mai mulți alți oameni cu care locuiești, cum să încurajezi un mediu de cooperare și grijă, precum și imersiunea într-un mediu evreiesc bogat este ceea ce face din casele AEPi niște locuri atât de speciale. Credem în locuințele frăției și căutăm să le încorporăm în viața capitlului ori de câte ori este fezabil din punct de vedere operațional și financiar să facem acest lucru.
În doar câteva săptămâni voi participa la nunta fratelui de fraternitate care mi-a fost coleg de cameră când locuiam în casa capitlului nostru. Nu pot să nu mă gândesc că acesta este unul dintre oamenii care mă cunoaște cel mai bine, după ce am petrecut multe nopți târzii împreună vorbind despre fraternitate, leadership, valori și planurile noastre de viitor. Acel timp petrecut în casa capitlului a fost unul dintre cele mai formative momente din viața mea. Frații mei și cu mine am cooperat și am colaborat, am făcut greșeli și am învățat și am crescut împreună. Știu că nenumărați frați au creat aceste relații în timp ce au trăit împreună într-o casă capitulară și știu cât de specială este această experiență.
Deși sunt sigur că frații capitlului vor găsi întotdeauna modalități de a trăi împreună și de a se aduna, viitorul locuințelor tradiționale ale frățiilor este acum incert din cauza schimbărilor în așteptări, a problemelor legate de accesibilitatea financiară a colegiilor, a climatului din campus și a mandatelor orașelor.
Așteptările și cultura variază foarte mult de la un campus la altul. Mulți studenți și părinți doresc acum finisaje și facilități de înaltă calitate care pot fi oferite în marile complexe de locuințe studențești, dar care sunt dificil de susținut cu un număr limitat de paturi. În alte locuri, accesibilitatea este prioritatea numărul unu, iar casa capitulară concurează cu facilități care beneficiază de scutiri de taxe, finanțare de la stat sau venituri din dotarea universității. În aceste cazuri, casele frățiilor se întind pentru a rămâne competitive din punct de vedere al instalațiilor fizice și al accesibilității.
Climatul pentru frății în zilele noastre este unul dificil, iar această tendință are un impact asupra locuințelor. Un număr tot mai mare de campusuri impun ca studenților să nu li se permită să se alăture frățiilor în timpul semestrului de toamnă. În același timp, studenții sunt presați să își rezolve situația de locuire a studenților din anul al doilea în timpul semestrului de toamnă, cu teama că opțiunile bune de cazare nu vor fi disponibile dacă așteaptă prea mult. Rezultatul este că noii membri au semnat deja contracte de închiriere în afara campusului și nu sunt disponibili pentru a locui în casa filialei. Chiar și în locurile în care școlile sunt pro-greci, programele noastre de locuințe se confruntă cu dificultăți în mijlocul programelor de cămine care se extind rapid. Deși căminele costă, de obicei, mai mult decât o casă capitulară AEPi, universitățile impun din ce în ce mai mult ca studenții să locuiască în campus și justifică acest lucru în fața publicului sub pretextul „comunităților de învățare prin viață”, al „programelor de succes academic” sau al unor scheme de marketing inteligente similare. În realitate, căminele sunt profitabile pentru universități.
Toate aceste schimbări fac să scadă numărul membrilor care sunt eligibili pentru a locui în casele secțiilor noastre și îngreunează obținerea de venituri suficiente pentru a plăti cheltuielile necesare. Alte școli permit scutiri de la aceste programe dacă frățiile modernizează facilitățile, oferă servicii zilnice de curățenie, angajează manageri rezidențiali cu normă întreagă, impun ore de studiu sau garantează rezultatele GPA. Toate acestea duc la creșterea costurilor, limitând în același timp capacitatea de a oferi membrilor o experiență tradițională de fraternitate. Pentru a fi clar, AEPi consideră că succesul academic ar trebui să fie prioritatea principală în timpul înscrierii la școală, dar știm că experiența universitară se referă, de asemenea, la dezvoltarea fizică, emoțională și mentală care are loc în afara sălii de clasă. Implicarea studenților în gestionarea zilnică a unei case capitulare face parte din experiența de învățare, care se pierde atunci când casa devine un cămin cu servicii complete.
Câteva municipalități din întreaga țară au luat, de asemenea, măsuri pentru a limita capacitatea de a construi sau de a cumpăra locuințe adecvate pentru a fi ocupate de filiale. Acestea au limitat zonarea sau au legat-o de recunoașterea universității, au creat standarde speciale pentru permisele de ocupare sau au aplicat reguli speciale concepute pentru a fi punitive față de frății.
În ciuda provocărilor și incertitudinilor, Alpha Epsilon Pi a continuat să investească în facilitățile noastre și să achiziționeze altele suplimentare pentru a satisface nevoile capitolelor din SUA. Am extins personalul care se concentrează pe locuințe pentru a oferi un nivel mai ridicat de servicii membrilor noștri și pentru a asigura experiențe deosebite. Plănuim să continuăm să facem acest lucru cu ajutorul absolvenților noștri și cu dedicația membrilor noștri de licență, deoarece aceasta este o experiență pentru care merită să lupți.
Înapoi la copertă