#1: Into the Wild Elephant Camp
Into the Wild Elephant Camp are în prezent patru elefanți. Doi dintre aceștia sunt salvați din excursii cu elefanți mai puțin etice, atât în Thailanda, cât și în Myanmar, unde trebuiau să facă plimbări și să ofere divertisment. Un pui de elefant a fost, de asemenea, luat de acolo, salvându-l de la o astfel de viață. Acum, Piang Dao (sau: Micuța Lună) este un tânăr fericit, cu o tendință obraznică, care trăiește în tabără. Cel mai tânăr dintre ei este Age Gei, care s-a născut la Into the Wild și are acum patru ani. Age Gei înseamnă „Dă-mi iubire” în dialectul Karen Hill-tribe (și da, nu veți putea rezista!).
Guidele de la Into the Wild vorbesc bine engleza și sunt prietenoase și atrăgătoare. Bunii prieteni Pai și Siwa au înființat tabăra cu o bogată experiență în viața sălbatică; Pai a lucrat pentru guvernul thailandez timp de peste 15 ani în proiectele lor de conservare a tigrilor, iar Siwa este medic specialist în viața sălbatică. Ei au înființat tabăra pentru a da ceva înapoi elefanților, comunității locale a triburilor de pe dealuri și țării lor.
Implicarea personală a oamenilor de la Into the Wild se vede în modul în care abordează experiența vizitatorilor, este important pentru ei ca oamenii din afara Thailandei să înțeleagă istoria și cultura elefanților din țara lor și modul în care, de-a lungul timpului, aceasta a evoluat și acum stă la baza filozofiei lor cu privire la ceea ce reprezintă un sanctuar etic pentru elefanți. Ei sunt sinceri cu privire la limitele practice ale abordării unei astfel de provocări și sunt deschiși să implice vizitatorii în discuții despre cum și de ce fac ei lucrurile. Faptul că își iau în serios responsabilitatea etică de a educa publicul face parte din ceea ce îi face să fie un sanctuar grozav.
Acest lucru se vede în modul în care vizitatorii iau parte la o zi în tabără: după drumul cu mașina din Chiang Mai (aproximativ 1,5 ore, cu o scurtă pauză) și după o discuție de și cu proprietarul Pai, vizitatorii au ocazia să lase elefanții să îi cunoască, hrănindu-i cu banane. Ceea ce urmează este o drumeție în pădure, cu elefanții urmând chemările ghizilor. Elefanții sunt apoi lăsați să facă ce vor, cum ar fi să mănânce mâncare din junglă (abilități pe care le învață ghizii, deoarece nu au mai trăit niciodată în sălbăticie) și să sape noroi în pârâul local pentru a se arunca pe ei înșiși. Animalele se întorc la tabără atunci când doresc, iar vizitatorii le urmează. După un prânz delicios pregătit de personalul taberei, urmat uneori de o baie de noroi, vizitatorii pot face o baie cu elefanții în pârâul de munte revigorant de lângă tabără.
Crearea unei conștientizări a comunității
Angajamentul etic al taberei de elefanți Into the Wild nu se oprește la tratamentul animalelor, ci se extinde la modul în care se implică cu triburile locale de pe dealuri, care sunt unele dintre cele mai sărace comunități din Thailanda. Into the Wild a dezvoltat un model prin care nu numai că ajută comunitatea prin cumpărarea recoltelor lor pentru a hrăni elefanții, dar îi și angajează în mod activ în tabără. Ei folosesc sanctuarul ca pe un instrument de consolidare a comunității, expunând comunitățile tribale unele altora, vizitatorilor străini și noilor experiențe. De exemplu, ei organizează o tabără de vară în care copiii din triburi se pot întâlni unii cu alții în timp ce învață despre elefanți și alte lucruri din afara satului lor local izolat, cum ar fi cultura, mâncarea și limbile străine.
Unde: Parcul Național Mae Wang
Ce: program de o jumătate de zi (dimineața) / o zi întreagă
.