O ceașcă de ceai face parte din rutina zilnică pentru mulți oameni din Marea Britanie. Dar băuturile fierbinți au ajuns astăzi pe prima pagină a ziarelor, cu o nouă cercetare care a stârnit afirmații potrivit cărora ceaiul fierbinte „dublează riscul de cancer esofagian”.
Concluzia principală a studiului, finanțat parțial de Cancer Research UK, nu este nouă. Consumul de băuturi foarte fierbinți poate crește riscul de cancer esofagian, iar acest studiu se adaugă la dovezile limitate prin studierea unui grup mare de persoane din Iran.
Dar cât de fierbinte este fierbinte? Și este acest risc crescut ceva de care să ne îngrijorăm?
Ce a făcut studiul?
Studiul, publicat în International Journal of Cancer, a inclus persoane care locuiesc în Iran și a întrebat despre obiceiurile lor de a bea ceai, măsurând temperatura la care preferau să bea ceai la începutul studiului.
Cercetătorii au verificat din nou aceste persoane 10 ani mai târziu, în medie, pentru a vedea câte persoane au dezvoltat un anumit tip de cancer esofagian. Și dacă obiceiurile lor de a bea ceai au jucat vreun rol în privința celor care l-au dezvoltat.
Ce a arătat studiul?
Persoanele care preferau să își bea ceaiul la o temperatură de 60C sau mai mare de 60C (140F) aveau un risc crescut de cancer esofagian, în comparație cu cele care preferau să își bea ceaiul sub 60C. În mod crucial, 60C este probabil să fie mult mai fierbinte decât majoritatea ceștilor de ceai.
Dar riscul unei persoane de cancer esofagian poate depinde de mulți factori, iar studiul nu i-a analizat pe toți aceștia. Cercetătorii au analizat dacă oamenii au fumat vreodată sau erau fumători actuali, dar nu și cât de mult au fumat sau pentru cât timp. De asemenea, nu au analizat în detaliu obiceiurile lor alimentare, care pot afecta, de asemenea, riscul de cancer esofagian.
Când știrile spun că ceaiul fierbinte „dublează riscul de cancer esofagian” sau îl crește „cu 90%”, este important să ne amintim că acestea sunt riscuri relative și ar trebui tratate cu prudență, așa cum am mai scris pe blog.
Pentru a înțelege cu adevărat riscul, acesta trebuie să fie pus în context. Și asta înseamnă să luăm în considerare cât de comună este boala în general. În partea Iranului unde a avut loc acest studiu, ratele de cancer esofagian sunt ridicate, astfel încât ceva care crește acest risc chiar și puțin va avea un impact mai mare.
Dar aici, în Marea Britanie, cancerul esofagian este mai puțin frecvent, reprezentând 3 din 100 de cazuri noi de cancer.
Așa că, chiar dacă băuturile foarte fierbinți ar putea crește riscul de cancer esofagian al cuiva, șansele ca acesta să dezvolte cancerul sunt încă scăzute, deoarece nu este foarte frecvent în Marea Britanie.
Atunci, ce ar putea însemna aceste rezultate pentru dumneavoastră?
Este important să ne amintim că acest studiu s-a bazat pe persoane care trăiesc în Iran. Tradițiile și tipurile de ceai consumate în Iran pot fi foarte diferite de modul în care majoritatea oamenilor din Marea Britanie își beau ceaiul. De exemplu, persoanele din studiu beau ceai verde sau negru, în timp ce în Marea Britanie, majoritatea oamenilor adaugă lapte rece în ceai, ceea ce îl va răci rapid.
Dacă vă lăsați ceaiul să se răcească timp de câteva minute înainte de a-l bea, chiar și în timp ce se prepară, sau dacă adăugați lapte rece, este puțin probabil să vă creșteți riscul de cancer esofagian.
Și dacă v-ați mai ars accidental gura cu o băutură fierbinte de câteva ori înainte, este puțin probabil ca acest lucru să facă o mare diferență.
Cercetătorii spun în studiul lor că băuturile sunt de obicei consumate la cantități și temperaturi mai moderate în populațiile occidentale, cum ar fi în Marea Britanie.
Poate cel mai important, cercetarea arată că există alte lucruri pe care le puteți face pentru a vă reduce riscul de cancer esofagian care vor avea un impact mai mare decât să renunțați la preparatul de dimineață. Faptul de a nu fuma, menținerea unei greutăți sănătoase și reducerea cantității de alcool pe care o consumați merită mai multă atenție decât temperatura ceaiului dumneavoastră.
Ce urmează pentru cercetarea acestei legături?
Câteva studii, efectuate în alte locuri unde, în mod tradițional, oamenii beau băuturi foarte fierbinți, cum ar fi China, Turcia și America de Sud, au descoperit o legătură similară. Dar sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege modul în care băuturile fierbinți ar putea afecta riscul. De asemenea, finanțăm cercetări care încearcă să depisteze cauzele necunoscute anterior ale cancerului în părți ale lumii cu rate ridicate ale anumitor tipuri de cancer, inclusiv cancerul de esofag.
Până în prezent, cercetătorii sugerează că băuturile fierbinți ar putea provoca daune prin arderea celulelor. Acest lucru ar putea duce la inflamații care fac mai probabilă apariția cancerului. Aceste țesuturi deteriorate pot deveni, de asemenea, mai vulnerabile la alte lucruri care pot provoca cancer, cum ar fi substanțele chimice din fumul de tutun.
Dar, atâta timp cât vă savurați ceaiul la o temperatură confortabilă și îl lăsați să se răcească puțin înainte de a-l bea, nu ar trebui să vă faceți griji cu privire la creșterea riscului dumneavoastră prin consumul de băuturi fierbinți.
Georgina Hill este ofițer de informare în domeniul sănătății la Cancer Research UK
.