Nostalgia pentru serialele de culoare din anii ’90 nu ar putea fi mai mare decât este acum, cu mai multe favorite care își fac în sfârșit loc pe diverse platforme de streaming. Iar unul dintre cele mai mari show-uri de la acea vreme a fost Martin, creat de Martin Lawrence, care a jucat în el alături de Tisha Campbell în rolul iubitei sale de pe ecran și eventuală soție, Gina Waters.
Grație faptului că a jucat în cinci sezoane ale unuia dintre cele mai bine cotate sitcom-uri ale Fox la acea vreme și datorită interpretării sale nominalizate la premiul Independent Spirit în rolul lui Sidney din House Party și a continuărilor sale ulterioare, Campbell este una dintre doamnele principale iconice ale anilor ’90 ale ET, alături de Jane Seymour, Melissa Joan Hart, Suzanne Somers și Patricia Richardson.
După ce și-a făcut debutul în filmul cult Little Shop of Horrors alături de prietena și viitoarea colegă de scenă a lui Martin, Tichina Arnold, Campbell a făcut turul, cu apariții în A Different World și The Fresh Prince of Bel-Air, înainte de a ateriza într-un pilot promițător. Deși i se promiteau deja șapte episoade și Campbell se angajase să facă acest lucru, soarta avea un alt plan în minte.
Atunci Lawrence a venit la Campbell cu un proiect al său. „El a spus: „Nu ți-am spus că orice aș obține – fie că e vorba de un film sau de o emisiune TV – tu vei fi protagonista mea?””, își amintește actrița despre cum Lawrence a implorat-o să se alăture serialului său, în timp ce mai târziu a aflat că Arnold fusese aleasă să joace rolul celei mai bune prietene a Ginei, Pam. „Chiar dacă altceva fusese deja ales, în sufletul meu, știam că acesta era lucrul pe care trebuia să îl fac”, spune ea.
„Am simțit că era lucrul potrivit și s-a dovedit a fi lucrul potrivit – mult mai mare decât ne-am fi putut imagina oricare dintre noi”, continuă ea, adăugând: „Pentru a vedea cum a rezistat testului timpului, nu am crezut niciodată că vom fi emblematici.”
În timp ce acum este iconic din multe motive, a fost revoluționar la acea vreme pentru unul dintre puținele show-uri alături de In Living Color care a ajutat Fox să devină o rețea majoră de difuzare și a deschis calea pentru mai multe seriale de culoare, precum Living Single, care au urmat.
Și acum, „este înrădăcinat în cultură”, spune Campbell.
Dar când vine vorba de crearea Ginei, care trăiește zeci de ani mai târziu sub forma expresiei „Damn Gina”, Campbell își amintește că toată lumea a avut un rol în stabilirea personajului ei ca o femeie puternică. „Dar apoi, după un timp, am ajuns să mă joc cu Martin. Am învățat atât de multe”, spune ea. „Am învățat totul despre comedie de la acel om.”
Până atunci, spune Campbell, „am fost fata cu drama. Eram fata la care te duceai dacă aveai nevoie de cineva care să plângă pe scenă.”
În timp, „Damn Gina” a devenit o frază populară care este adesea recitată înapoi la Campbell de către fani. „Este cel mai nebunesc lucru”, spune actrița. „Mi se spune asta tot timpul, dar nu mă deranjează. Îmi place la nebunie. Îmi place că oamenii o venerează atât de mult încât toate meme-urile, provin din asta și oamenii o iubesc și eu apreciez asta. Cu toții o facem.”
De asemenea, ceea ce i-a făcut să realizeze cât de popular a fost Martin a fost numărul de celebrități de culoare care au început să apară pe platou. „Oamenii ieșeau tot timpul”, își amintește Campbell. „Îmi amintesc chiar și prima dată când l-am avut pe Snoop în emisiune. A spus ceva chiar în fața mea și a lui Martin. A spus: „Nu-mi vine să cred că suntem în casa Ginei”.”
Pe lângă rapper, care a fost unul dintre numeroșii artiști hip-hop și R&B care au cântat sau au apărut chiar în emisiune, Campbell spune că Toni Braxton a stat odată în public. „Toată lumea din Black Hollywood ,” spune ea. „A fost foarte mișto că toată lumea s-a oprit pe acolo. Întotdeauna a fost o atmosferă distractivă.”
Cu o privire retrospectivă, Campbell recunoaște că ea și restul distribuției nu și-au dat seama cât de important era Martin la acea vreme. „Existau atât de multe spectacole cu negri la acea vreme. Ceea ce era important era că erau doi tineri afro-americani care se iubeau”, spune ea. „Acum, aveam reprezentarea The Cosby Show. Dar aveam cu adevărat doi tineri care se distrau, se descopereau unul pe celălalt, descopereau viața. Cred că de aceea există atât de multe cântece despre Martin și Gina.”
În timp ce Martin și Gina aveau să se căsătorească în cele din urmă și să reprezinte un tip de relație care nu era des întâlnit pe ecran la acea vreme, a existat o dramă în spatele scenei care i-a despărțit pe Martin și Campbell în timpul sezonului final.
Cei doi s-au împăcat în cele din urmă după ce Campbell a cerut divorțul de soțul ei, Duane Martin, în februarie 2018. „Nu-l mai văzusem din ultima zi a emisiunii și am țipat la propriu”, spune ea despre faptul că a primit un telefon de la fostul ei coleg de scenă. „Am spus: „Doamne, sunt atât de fericită să vorbesc cu tine””.
Campbell spune că cei doi „au ajuns să vorbească, să-și ceară scuze, să se iubească unul pe celălalt. Râdeam la finalul ei. Am ajuns să începem să apreciem tot ceea ce am trăit cu toții. Despre asta cred că este vorba cu adevărat în viață. Treci prin aceste momente întunecate, iar la momentul respectiv nu-ți dai seama că este ceva de care ai nevoie pentru a te ridica și a te face mai mare și mai bun.”
De atunci, în urmă cu aproximativ un an și jumătate, cei doi, precum și Arnold, au luat masa împreună. Ceea ce au discutat este „un moment privat între mine, Tichina și Martin”, spune Campbell, adăugând: „Asta va rămâne întotdeauna privat. Și tot ce știu este că, la final, ne simțim foarte bine. Pur și simplu ne susținem unul pe celălalt, ne susținem familiile. Am vorbit, totul este bine”.
Știrea unei reconcilieri între actori nu face decât să dea o speranță în plus că ar putea exista un fel de reboot sau revigorare. Până acum, niciun sitcom important de culoare nu a primit același tratament ca și omologii lor albi, inclusiv Full House, Mad About You, Roseanne și Will & Grace. Singura versiune pe care fanii au primit-o este o parodie în sezonul 3 al serialului Insecure.
„Ne-am spus: ‘Uite, dacă nimeni altcineva nu va reporni un serial despre noi – un serial de culoare din anii ’90 – atunci o vom face noi. Ne vom crea propriul nostru reboot'”, a declarat directorul de serial Prentice Penny pentru ET, dezvăluind că au venit cu Kev’yn, un serial „original” care este „foarte mult un show de tip Martin, Living Single”, cu Bill Bellamy (How to Be a Player), Darryl M. Bell (A Different World) și Erika Alexander (Living Single), și apoi l-au „rebotezat” pentru comedia HBO cu Issa Rae în rolul principal.
Între timp, Campbell spune că există interes pentru a face unul, dar lucrurile sunt îndreptate împotriva lor. „Noi încercăm să. Este atât de greu de spus”, explică actrița. „Unu, Tommy nu este aici. Iar celălalt lucru este programul. Totul se rezumă literalmente la program. Fiecare dintre noi, slavă Domnului, încă mai lucrează”.
În timp ce șansele pentru noi episoade sunt mici, Campbell se consolează cu faptul că „oamenii gravitează și mai mult în jurul serialului”, spune ea, explicând că acesta este la fel de popular ca întotdeauna „pentru că ei vor doar lejeritate. Ei vor să râdă.”
Campbell adaugă: „Am avut un impact și a fost un lucru important pentru noi. Și nu o iau cu ușurință. Sunt încă recunoscător că am putut să ușurez și să vindec oamenii cu ajutorul râsului.”
CONȚINUT CONEX: