„Prevenirea este mai bună decât reacția”, spune Hedge. „Nu vreți să așteptați până când vă doare pentru a vă gândi la aceste lucruri.”
Multe leziuni la locul de muncă sunt cauzate de căderi, ciocniri cu echipamente sau ridicarea de greutăți. Altele sunt ca și ale mele – un rezultat al mișcărilor repetitive care pot viza gâtul, umerii, coatele, încheieturile mâinilor sau mâinile. Sindromul tunelului carpian este o afecțiune binecunoscută, dar există o mulțime de alte moduri de a afecta membrele superioare.
Tiparea este o amenințare insidioasă. Fiecare atingere a tastaturii pare mică, dar dactilografierea într-un ritm mediu – aproximativ 6.000 de apăsări de taste pe oră, înmulțite cu șapte ore în fiecare zi, timp de cinci zile – însumează mai mult de 20 de tone de forță cu care degetele trebuie să facă față pe parcursul unei săptămâni de lucru, spune Hedge.
„Cumulativ, cantități mici de forță se adaugă la cantități mari de forță asupra corpului”, spune el.
În timpul întinderii mele ocupate, în casa mea se desfășurau lucrări de construcție. Așa că, timp de câteva săptămâni, am lucrat în principal în cafenele, spații de coworking și alte locuri – fără scaunul meu confortabil de birou sau fără tastatură și monitor extern. La laptop, mâinile mele tind să se încline în sus, iar această poziție amplifică dramatic forțele impuse asupra încheieturilor mâinilor, spune Hedge.
Hărțuită de presiunea termenului limită, mușchii mei erau, de asemenea, probabil încordați, ceea ce face ca tendoanele să tragă cu mai multă forță și crește probabilitatea de a bate prea tare pe tastatură. Cei mai mulți oameni folosesc deja de patru ori mai multă forță pe tastele calculatorului decât este necesar, spune Hedge. În condiții de stres, avem tendința de a lovi tastele de opt ori mai tare decât este necesar.
Reglementările oferă puțin ajutor. La nivel mondial, mai multe organizații oferă linii directoare pentru configurarea ergonomică a posturilor de lucru, inclusiv un standard aprobat în Statele Unite de către American National Standards Institute în 2007. Publicat de Human Factors and Ergonomics Society și numit ANSI/HFES-100, standardul include recomandări pentru producători cu privire la câtă presiune ar trebui să fie necesară pentru a apăsa tastele de pe o tastatură sau butoanele de pe un mouse.
Dar nu există cerințe legale pentru a urma aceste orientări, spune Hedge. Standardele se bazează pe confort, nu pe sănătate. Și pentru că oamenii sunt de diferite forme și mărimi, nu există nicio garanție că standardele sunt ideale pentru toată lumea – chiar dacă companiile le-au prioritizat. De exemplu, majoritatea tastaturilor sunt proiectate pentru mâini masculine, ceea ce face ca mâinile mai mici ale unei femei obișnuite să depună cu 30% mai mult efort în timpul acelorași sarcini de tastare.
Cu tot mai mulți oameni care lucrează de acasă, leziunile legate de muncă pot prolifera, spune Mirtha Perazza, ergonomist la Ergonomics Center de la North Carolina State University din Raleigh. Liber-profesioniștii ca mine trebuie să se descurce singuri pentru a configura posturile de lucru și este greu să o facem cum trebuie. Perazza vede o mulțime de oameni cu probleme la nivelul gâtului pentru că monitoarele lor sunt prea joase, sau cu probleme la nivelul umerilor și coatelor pentru că tastaturile lor sunt prea departe de corp.
Pentru a evita acuzațiile de favorizare a anumitor producători, nici Perazza, nici Hedge nu vor recomanda produse specifice. Dar Perazza sugerează să se investească într-un scaun bun, cu caracteristici reglabile și un bun suport lombar. De asemenea, ea sfătuiește să folosiți o tastatură și un monitor extern, astfel încât să nu vă cocoșați sau să priviți în jos.
Alte sfaturi: Partea de sus a ecranului trebuie să fie la nivelul ochilor. Umerii ar trebui să fie relaxați, dar, spune Hedge, articulațiile nu trebuie să fie la unghiuri de 90 de grade. Tastaturile și mouse-urile ar trebui să aibă dimensiunea potrivită pentru mâinile dumneavoastră. Modelele de tastatură în stil divizat vă pot ajuta să vă mențineți mâinile într-o poziție neutră. Pentru a găsi cea mai bună potrivire, spune Perazza, ar putea merita să vizitați un magazin de calculatoare în loc să faceți cumpărături online.
Un avertisment: Evitați să vă încredeți în afirmațiile că produsele sunt „ergonomice”. Termenul nu este reglementat și nu există un proces de certificare. „În acest moment, se poate spune că orice este ergonomic”, spune Hedge. „Este la fel de util ca și cum ai spune că ceva este cu conținut scăzut de grăsimi.”
Facerea de pauze și mișcarea pe parcursul zilei sunt, de asemenea, importante, potrivit dovezilor tot mai numeroase. Într-un studiu recent, Hedge și un coleg au analizat 100 de adulți americani în timp ce îndeplineau o sarcină de 60 de minute de dactilografiere într-una din trei condiții. Unii doar au stat jos. Unii doar în picioare. Iar un al treilea grup a făcut două runde ale unui protocol mixt: stând jos timp de 20 de minute, apoi stând în picioare timp de opt, apoi întinzându-se și mergând timp de două.
Rezultatele, care au fost prezentate, dar nu au fost încă publicate, nu au arătat diferențe în ceea ce privește cantitatea de dactilografiere pe care fiecare grup a efectuat-o. Dar cei care au stat doar jos au ajuns să aibă cu 22 la sută mai multă oboseală mentală decât celelalte grupuri. Cei care doar au stat jos sau doar în picioare au avut cu 15 la sută mai multă oboseală fizică decât cei care le-au făcut pe amândouă. Statul în picioare timp de o oră întreagă a crescut, de asemenea, disconfortul musculo-scheletal, în timp ce cei care au stat în picioare și jos au avut o reducere de 3 la sută a disconfortului. Un studiu realizat în India a produs rezultate similare.
Deși dovezile au legat prea multă ședere cu probleme cardiace, statul în sine nu este neapărat rău, spune Hedge. Iar statul în picioare nu este răspunsul la toate problemele – prea mult stat în picioare poate provoca alte dureri.
În schimb, rezultatele sugerează că cea mai bună strategie este schimbarea poziției pe parcursul zilei. Aceasta este ceea ce a făcut Hedge în timpul convorbirii noastre telefonice de 30 de minute. Nu aș fi știut niciodată că era mobil, dar când l-am întrebat, mi-a spus că la început a stat în picioare și a mers pe jos, apoi a trecut la un scaun activ care permite mișcarea în timp ce stă pe scaun. „Varietatea este condimentul vieții atunci când vine vorba de corpul tău”, spune el. „Amestecați-l.”
Dacă apare un disconfort, Perazza recomandă să căutați ajutor medical. „Cu cât puteți obține intervenția mai devreme”, spune ea, „cu atât este mai probabil să se dovedească că nu aveți o leziune.”
De data aceasta am ratat barca în ceea ce privește prevenția, dar iau măsuri pentru a evita viitoarele leziuni – mișcându-mă mai mult și folosind funcția de dictare a computerului meu pentru a tasta mai puțin. Intenționez să trec prin următoarea perioadă aglomerată fără nicio dramă.
.