NOLA Snug Tomcats 2 by Infrogmation of New Orleans
Jazzul trăiește în New Orleans și iese la joacă în Cartierul Francez.
În fiecare seară, în Cartier, maeștri vechi și lei tineri urcă pe scenă pentru a continua bogatele tradiții de jazz ale orașului și pentru a ghida viitorul muzicii. Mai jos, vizităm câteva dintre unitățile de top din Cartierul Francez și din apropiere, unde oaspeții se pot apropia de acest patrimoniu viu. Unele sunt stâlpi vechi de generații, în timp ce altele sunt atât de noi încât abia și-au zgâriat vopseaua.
Numele Fritzel’s European Jazz Club (733 Bourbon St., 504-561-0432) poate suna continental, dar scena muzicală din acest club intim de pe Bourbon Street este în întregime New Orleans. Jazz-ul tradițional este prezentat în fiecare seară de muzicieni locali, precum și de trupe venite în vizită din Europa. La câțiva pași scurți de la agitația de pe Bourbon Street, iar oaspeții stau practic genunchi la genunchi cu grațioși interpreți de Dixieland.
Cât mai aproape de râu, Palm Court Jazz Café (1204 Decatur St., 504-525-0200) este o vitrină elegantă pentru jazzul tradițional, prezentând mulți dintre maeștrii orașului, precum și membri ai următoarelor generații care poartă torța. Peretele de ferestre, podeaua de gresie și scaunele din lemn curbat, toate acestea pregătesc scena pentru această sală de muzică clasică, situată la doar o stradă mai sus de French Market și de malul râului propriu-zis. Un meniu extins de mâncăruri creole din bucătăria lor capabilă oferă premisele unei nopți pline.
Fabulosul Preservation Hall (726 St. Peters St., 504-522-2841) nu este atât de mult un club de muzică, cât un muzeu viu al jazzului tradițional din New Orleans, cu un singur exponat: formația. Nu căutați un bar, scaune înclinate sau chiar aer condiționat în acest spațiu de spectacol evocator și plin de caracter. Clădirea în sine datează din anii 1750 și a servit alternativ ca locuință, tavernă, galerie de artă și spațiu informal de repetiții. Părinții actualului proprietar, Allan și Sandra Jaffe, au cumpărat clădirea în 1961 și au deschis-o ca un spațiu dedicat menținerii în viață a tradițiilor locale de jazz. Judecând după cozile de oaspeți nerăbdători la spectacolele de seară, aceasta este o misiune îndeplinită.
Situat pe cocheta Frenchmen Street, chiar în afara Cartierului, Snug Harbor Jazz Club (626 Frenchmen St., 504-949-0696) și-a păstrat de ani de zile titlul de cel mai important local din New Orleans pentru jazz contemporan și tradițional. Publicul se bucură de un cadru rafinat și de lux, așezat la mese mici, luminate de lumânări, pentru a savura muzica unor artiști locali și în turneu de top. Vederea celebrităților este frecventă, iar bistroul aflat chiar în afara spațiului de spectacol oferă multe dintre favoritele creole.
De cealaltă parte a străzii, Spotted Cat (623 Frenchmen St., 504-943-3887) este relativ nou pe scena muzicală, dar această fostă vitrină de magazin, confortabilă și intimă, și-a stabilit rapid nișa ca loc de întâlnire pentru artiștii locali în devenire. O scenă construită chiar într-o fereastră și intrarea gratuită îi încurajează pe mulți curioși să intre înăuntru pentru a asculta sau chiar pentru a face o tură pe ringul de dans de mărimea unei cutii de chibrituri. Atmosfera „come-as-you-are” și formațiile nostalgice recuperează perfect sunetele și atmosfera unei epoci trecute. O altă filială, mai puțin transpirată (dar în continuare distractivă) a Cat s-a deschis la Healing Center, mai adânc în Marigny, pe St Claude Avenue.
De asemenea, tot pe St Claude, Sweet Lorraine’s (1931 St Claude Ave; 504-945-9654) are un interior modern, care este, sincer, un pic zguduitor după ce a petrecut timpul în locuri de concert mici și dărăpănate. Acesta este un loc de întâlnire popular pentru membrii Social Aid & Pleasure Clubs (societăți civice afro-americane locale) și este bine cunoscut ca fiind locul de start pentru Black Men of Labor Second Line. Sunați înainte pentru a verifica orele spectacolelor și comandați ceva de mâncare – bucătăria de aici face o magie fină.
The Treme poate fi considerat pe bună dreptate locul de naștere al jazz-ului și, ca atare, mulți fani ai jazz-ului consideră un spectacol aici un element important de pe lista de dorințe din New Orleans. The Candlelight Lounge (925 N Robertson St) a început să primească turiști la o scară mai mare, iar clivajul clientelei – între localnici și vizitatori – se simte uneori pronunțat. Dar muzica care dă startul aici este incontestabil de plăcută.
Este cam imposibil să ratezi Kermit’s Treme Mother in Law Lounge (1000 N Claiborne Ave; 504-814-1819), sinteza viziunii a doi muzicieni iconoclaști din New Orleans. Originalul Mother in Law Lounge a fost fondat de Ernie K-Doe, care a scris hitul omonim R&B și care s-a autoproclamat, de asemenea, Conducătorul Universului (de ce? Pentru că New Orleans). Virtuozul trompetist local Kermit Ruffins a preluat de atunci acest bar pictat în culori strălucitoare, care atrage vizitatorii cu picturile sale murale uriașe și cu spectacolele sale live excelente.