Universul social media s-a înfuriat la KFC săptămâna aceasta, după ce un angajat i-ar fi cerut unei victime de 3 ani a unui atac al unui câine să părăsească unul dintre restaurantele lor, deoarece „fața ei ne deranjează clienții”.”
Citește un răspuns la acest articol din partea American Pit Bull Foundation.
Peste 93.000 de dolari strânși pentru copilul de 3 ani schingiuit care ar fi fost dat afară din @KFC: http://t.co/vqNKpmpqxH pic.twitter.com/ckA1iiOr0G
– Ryan Parker (@TheRyanParker) June 17, 2014
Dar nu angajații KFC au fost cei care au spart ușa casei bunicului Victoriei Wilcher și au schingiuit-o pe micuță până când jumătate din fața ei a fost paralizată și și-a pierdut folosul unui ochi. Trei pitbuli au făcut asta.
Pitbuli reprezintă doar 6% din populația de câini, dar sunt responsabili pentru 68% din atacurile de câini și 52% din decesele legate de câini din 1982, conform cercetărilor compilate de Merritt Clifton, editor al Animals 24-7, o organizație de știri despre animale care se concentrează pe munca umană și pe prevenirea cruzimii animalelor.
Clifton însuși a fost atacat de două ori de câini (un pitbull), iar o parte din munca sa implică înregistrarea atacurilor fatale și desfigurante. Clifton spune că, în cei 32 de ani de când face înregistrări, nu a existat niciodată un an în care pitbuli să fi reprezentat mai puțin de jumătate din totalul atacurilor. Un raport al CDC privind decesele provocate de mușcăturile de câine din 1978 până în 1998 confirmă faptul că pitbullii sunt responsabili de mai multe decese decât orice altă rasă, dar CDC nu mai colectează informații specifice fiecărei rase.
Un alt raport publicat în numărul din aprilie 2011 al revistei Annals of Surgery a constatat că o persoană este ucisă de un pitbull la fiecare 14 zile, două persoane sunt rănite de un pitbull în fiecare zi, iar copiii mici sunt deosebit de expuși riscului. Raportul concluzionează că „aceste rase ar trebui să fie reglementate în același mod în care sunt reglementate alte specii periculoase, cum ar fi leoparzii”. Acest raport a fost împărtășit cu TIME de către PETA, cea mai mare organizație pentru drepturile animalelor din lume.
Bunicul fetiței a împușcat și a ucis cei trei câini care au atacat-o, iar atât el, cât și prietena lui se confruntă cu acuzații de punere în pericol a copilului. KFC a donat 30.000 de dolari familiei fetiței pentru a o ajuta cu facturile medicale, iar alți bani continuă să curgă. Dar până acum indignarea a fost îndreptată către angajatul nepoliticos al KFC, nu către problema tot mai mare a atacurilor cu pitbull-uri.
Cum atacurile pitbull-urilor devin din ce în ce mai frecvente, acestea primesc tot mai multă atenție pe rețelele de socializare, dar nu întotdeauna în sprijinul copiilor răniți. În martie, o petiție pe Facebook pentru salvarea lui Mickey, un pitbull periculos din Phoenix, a primit peste 70.000 de aprecieri. Mickey risca să fie eutanasiat pentru că l-a mutilat atât de rău pe Kevin Vincente, în vârstă de 4 ani, încât i-a fisurat maxilarul, orbita și pomeții. Kevin se va confrunta cu luni de zile de operație de reconstrucție, dar mai mulți oameni erau preocupați să salveze câinele decât să îl ajute pe băiat. Pagina de Facebook a lui Mickey a devenit acum o pagină de aterizare pe rețelele de socializare pentru a salva alți câini care sunt considerați periculoși.
Clifton spune că a văzut o creștere fără precedent a numărului de maidanezi în ultimii ani, pe măsură ce tot mai mulți pitbuli intră în sistemul de adăposturi. Între 1858 și 2000, există doar două cazuri înregistrate de câini din adăposturi care au ucis oameni. Între 2000 și 2009, au existat trei atacuri fatale în care au fost implicați câini din adăposturi (un pitbull, o rasă asemănătoare cu un pitbull și un Doberman). Dar, din 2010 până în 2014, au existat 35 de câini din adăposturi care au atacat mortal oameni. Toți, cu excepția a 11, au fost pitbulli.
Susținătorii spun că pitbullii au o reputație proastă. Sara Enos, fondatoarea și președinta American Pit Bull Foundation, a declarat că este greșit să se dea vina pentru atacurile câinilor pe pitbuli, pentru că proprietarii sunt cei vinovați. „Totul se rezumă la a fi proprietari responsabili”, a spus ea. „Orice câine din orice rasă poate fi agresiv, contează cum este tratat.” Și, așa cum a relatat TIME în 2013, proprietarii de pit-bull-uri din întreaga țară încearcă să rebranduiască rasa, insistând că pitbull-urile pot avea o latură mai blândă atunci când sunt tratate cu omenie.
Multe organizații de apărare a pit-bull-urilor, inclusiv BAD RAP, nu au dorit să comenteze pentru acest articol. Dar există o reacție din ce în ce mai puternică împotriva ideii că pitbullii sunt mai violenți decât alți câini. „Nu există nicio rasă de câini care să fie în mod inerent mai periculoasă”, a declarat Marcy Setter de la Pit Bull Rescue Center. „Pur și simplu nu este adevărat.”
Dar criticii spun că pitbullii sunt inerent periculoși indiferent de modul în care sunt tratați, deoarece violența este în ADN-ul lor. „De ce pasc câinii de herghelie? De ce câinii care arată cu degetul arată cu degetul? Ei nu învață acest comportament, este un comportament selectiv”, spune Colleen Lynn, președinte și fondator al DogsBite.org, un grup național de victime ale mușcăturilor de câini dedicat reducerii atacurilor canine. „Pitbullii au fost crescuți în mod special pentru a intra în acea groapă cu o agresivitate incredibilă și pentru a lupta.”
„Orice tip de câine este neglijat și abuzat”, este de acord Clifton. „Și nu orice tip de câine răspunde la neglijență și abuz prin uciderea și rănirea oamenilor.”
Dar mai există o altă cauză principală a creșterii numărului de atacuri ale pit-bull-urilor, una la care s-ar putea să nu vă gândiți: Uraganul Katrina.
Pitbulii sunt deosebit de populari în Louisiana și Mississippi, iar mulți dintre voluntarii care au răspuns la uraganul Katrina s-au trezit salvând câini blocați. Majoritatea pitbull-urilor pe care le-au salvat fuseseră ținuți în casă și s-au comportat bine în preajma salvatorilor, a spus Clifton, deoarece știau că supraviețuirea lor depindea de asta. Câinii care au fost salvați erau pitbuli buni, spune el, iar „adevărații răi, cei care erau înlănțuiți afară, au fost înecați.”
Clifton a spus că mulți dintre voluntari, care aveau foarte puțină experiență în salvarea câinilor, s-au atașat de rasă și s-au implicat în apărarea pitbullilor. Iar acest lucru a ajutat la galvanizarea mișcării pro-pit-bull în urma scandalului de lupte cu câini al lui Michael Vick din 2007. Această mișcare a ajutat la încurajarea mai multor oameni să adopte pitbuli, deoarece lipsa sterilizării a făcut ca populația să crească.
„Dacă aveți nevoie de un reper în cap pentru momentul în care pitbuli au scăpat de sub control, este 2007 cu Michael Vick”, spune Lynn. Procesul foarte mediatizat al lui Vick pentru lupte între câini și cruzime față de animale a stârnit o simpatie tot mai mare pentru pitbuli, ceea ce a determinat tot mai mulți oameni să îi adopte și să îi aducă în casele lor.
„Trebuie să ne obișnuim cu rănile provocate de maidanezi, pentru că vom vedea mult mai multe astfel de răni”, avertizează Lynn. „Fiecare dintre noi va cunoaște un copil mutilat, desfigurat de o rasă cunoscută de câine periculos. Va fi unul în fiecare școală.”
Dar ce se poate face în legătură cu numărul tot mai mare de pitbuli? Unii spun că cea mai bună soluție ar fi sterilizarea specifică rasei, ceea ce ar reduce populația de pitbuli și ar reduce eutanasierea în adăposturi. Majoritatea câinilor din toate rasele sunt sterilizați – aproximativ 80%, după estimarea lui Clifton. Însă doar 20% dintre pitbuli sunt sterilizați, în parte pentru că populația care deține pitbuli tinde să reziste mesajului de sterilizare. El remarcă faptul că există o serie de programe de sterilizare gratuită pentru pitbuli, inclusiv unul condus de ASPCA, dar că nici măcar cele mai mari programe nu sterilizează suficienți pitbuli pentru a reduce numărul de adăposturi primite.
Lynn este de acord că legile de sterilizare specifice rasei sunt cel mai uman și eficient mod de a face față situației și de a evita ca mai mulți câini să fie eutanasiați. „Dacă vrei să atingi acel statut de „no kill”, ar fi bine să faci ceva în legătură cu problema pit-bull.” În prezent, pitbullii reprezintă 63% dintre câinii eutanasiați în adăposturi, dar doar 38% dintre cei admiși. Lynn spune că toți pitbullii ar trebui să fie sterilizați, cu excepția celor care provin de la crescători autorizați.
Inclusiv PETA, cea mai mare organizație pentru drepturile animalelor din lume, susține sterilizarea specifică rasei pentru pitbulli. „Pitbullii sunt o problemă specifică rasei, așa că pare rezonabil să îi vizăm”, a declarat Daphna Nachminovitch, vicepreședinte senior al PETA pentru investigații privind cruzimea. „Publicul este indus în eroare să creadă că pitbullii sunt ca orice alt câine. Și pur și simplu nu sunt”. Chiar și ASPCA recunoaște pe site-ul său de internet că pitbullii sunt diferiți din punct de vedere genetic față de alți câini. „Pitbullii au fost crescuți pentru a se comporta diferit în timpul unei lupte”, spune aceasta. „Este posibil să nu dea avertismente înainte de a deveni agresivi și este mai puțin probabil să dea înapoi atunci când se ciocnesc cu un adversar.”
Oponenții sterilizării susțin că poate fi dificil de determinat ce câini sunt pitbuli și că eforturile specifice rasei sunt nedrepte față de anumiți câini. „Atunci când discriminezi o rasă, discriminezi și câinii buni”, a spus Enos. Setter de la Pit Bull Rescue Central se opune sterilizării specifice rasei, deoarece spune că este ineficientă, deoarece legile nu vizează proprietarii iresponsabili.
Dar Nachminovitch a declarat că PETA susține sterilizarea specifică rasei ca fiind o soluție de bun simț la ceea ce a devenit o problemă de siguranță umană. „Acești câini au fost crescuți pentru a momi tauri. Au fost crescuți pentru a se lupta între ei până la moarte”, a spus ea. „Doar pentru că suntem o organizație pentru drepturile animalelor nu înseamnă că nu suntem preocupați de siguranța publică.”
Updated: Versiunea originală a acestei știri făcea referire la informații potrivit cărora o fată care a fost mutilată de pitbulls a fost rugată să părăsească un restaurant KFC. KFC, care inițial și-a cerut scuze, spune acum că două investigații nu au adus nicio dovadă că incidentul a avut loc cu adevărat.
Scrieți la Charlotte Alter la [email protected].
.