În știința modernă și în domeniile sale de aplicare, cum ar fi tehnologia și medicina, cunoașterea limbilor clasice nu mai este o condiție prealabilă atât de rigidă cum era odată. Cu toate acestea, rămân urme ale influenței lor. În primul rând, limbi precum greaca, latina și araba – fie direct, fie prin intermediul unor limbi derivate mai recent, cum ar fi franceza – au furnizat nu numai majoritatea termenilor tehnici utilizați în știința occidentală, ci și un vocabular de facto de rădăcini, prefixe și sufixe pentru construirea de noi termeni, în funcție de necesități. Ecouri ale consecințelor răsună în remarci precum „Televiziunea? Cuvântul este jumătate latină și jumătate greacă. Nu poate ieși nimic bun din el”. (referindu-se la faptul că este un cuvânt hibrid).
O clasă specială de terminologie care derivă în proporție covârșitoare din surse clasice, este clasificarea biologică, în care nomenclatura binomială încă se bazează cel mai adesea pe origini clasice. Derivările sunt însă arbitrare și pot fi amestecate în mod variat cu modernisme, latină târzie și chiar rădăcini, erori și capricii fictive. Cu toate acestea, în ciuda caracterului haotic al domeniului, este totuși util biologului să aibă un bun vocabular al rădăcinilor clasice.
Branșele științei care se bazează, oricât de slab, pe domenii de studiu cunoscute de antici, sau care au fost stabilite de lucrători mai recenți, familiarizați cu greaca și latina, folosesc adesea o terminologie destul de corectă din punct de vedere descriptiv, latină sau, ocazional, greacă. Anatomia umană descriptivă sau lucrările de morfologie biologică folosesc adesea astfel de termeni, de exemplu, musculus gluteus maximus înseamnă pur și simplu „cel mai mare mușchi al feselor”, unde musculus era cuvântul latin pentru „șoricel” și denumirea aplicată mușchilor. În ultimele două secole a existat o tendință din ce în ce mai mare de modernizare a terminologiei, deși cât de benefic ar putea fi acest lucru este subiect de discuție. În alți termeni anatomici descriptivi, fie la vertebrate, fie la nevertebrate, un frenum (o structură pentru a menține ceva la locul lui) este pur și simplu cuvântul latin pentru frâu; iar un foramen (un pasaj sau o perforație) este, de asemenea, cuvântul latin actual.
Toate aceste cuvinte sunt tot atâta terminologie. Nu prea contează dacă utilizatorii moderni știu sau nu că ele sunt clasice. Un anumit termen distinct este necesar pentru orice concept semnificativ, iar dacă nu este clasic, o cununie modernă nu ar fi, în general, mai ușor de înțeles (luați în considerare exemple precum „byte” sau „dongle”). Cu toate acestea, o altă utilizare modernă a limbajului clasic face obiectul unor dezbateri adesea acerbe. Este vorba de utilizarea unor termeni de expresie străină sau clasică (de obicei latină), sau a unor „etichete”, atunci când ar fi posibil să se folosească în schimb limba vernaculară. Acest lucru este obișnuit în vorbirea de zi cu zi în unele cercuri, spunând „requiescat in pace” în loc de „odihnește-te în pace” ar putea fi o pretenție sau o plăcere, dar în drept și în știință, printre alte domenii, există multe expresii latine în uz, unde ar putea fi la fel de practic să se folosească limba vernaculară. Luați în considerare următoarea discuție despre termenul latin „sensu”.
Latina, relevanța sau comoditatea sa actualăEdit
Nu există o limită precisă a nivelului sofisticat de latină care poate fi adus în terminologia științifică convențională; o astfel de convenție datează din zilele în care aproape toate comunicările standard în astfel de subiecte erau scrise în latină ca lingua franca științifică internațională. Asta nu a fost cu mult timp în urmă; din ultimele zile ale Imperiului Roman, latina clasică a devenit limba dominantă în comunicarea cultă, civilă, diplomatică, juridică și religioasă în multe state din Europa. Chiar și după ce latina și-a pierdut statutul de vernaculară, latina medievală sau târzie a devenit din ce în ce mai mult lingua franca de facto în cercurile educate în timpul înființării Sfântului Imperiu Roman. Apogeul dominației latinei în astfel de contexte a fost, probabil, în timpul Renașterii, dar limba a început să-și piardă favoarea în astfel de scopuri abia în secolul al XVIII-lea, și asta treptat. Prezența termenilor latini în scrierile moderne este, în mare parte, reziduul terminologiei vechilor documente.
Exprimarea distincțiilor fine în terminologia tehnică latină corectă din punct de vedere academic poate ajuta la transmiterea mai flexibilă și mai concisă a sensurilor intenționate, dar semnificația limbii nu trebuie să fie întotdeauna luată în serios. O inspecție a oricărei colecții de referințe va produce o gamă de utilizări foarte variabile și dubioase și, adesea, o mare cantitate de dispute obsesive. În schimb, glosarul autoritar anexat la manualul de Nomenclatură biologică elaborat de Asociația de Sistematică manifestă o atitudine foarte disprețuitoare față de această chestiune; de exemplu, singurele intrări relevante pe care le prezintă pe tema termenului sensu sunt:
sens. str.: vezi s.s. sens. lat.: vezi s.l. sensu amplo: vezi s.l. s.l. s.l., sens. lat., sensu lato : latină, în sens larg; adică al unui taxon, incluzând toți taxonii săi subordonați și/sau alți taxoni considerați uneori ca fiind distincți. s.s., sens. str., sensu stricto : latină, în sens strict, în sens restrâns, adică a unui taxon, în sensul tipului numelui său; sau în sensul circumscrierii sale de către descriptorul său inițial; sau în sensul taxonului său subordonat nominalizat (în cazul unui taxon cu 2 sau mai mulți taxoni subordonați); sau cu excluderea taxonilor similari uneori uniți cu acesta.
Aceste intrări sugerează că Asociația de Sistematică nu este preocupată de împărțirea părului în utilizarea termenilor latini.
În engleza informală sau non-tehnică, a spune „strictly speaking” pentru sensu stricto și „broadly speaking” și așa mai departe este valabil. Chiar și în scrierile formale, nu există nici o cerință formală de a folosi termenii latini mai degrabă decât cei vernaculari.
Motive valide pentru folosirea acestor expresii latine sau parțial latine nu sunt puncte de pretenție; ele includ:
- Tradiția: În cazul în care termenii și abrevierile lor au fost folosite în mod oficial timp de generații și apar în mod repetat în înregistrări și manuale în contexte fixe, poate fi greoi și derutant să se treacă pe neașteptate la o engleză mai familiară sau la o altă limbă vernaculară.
- Precizie: Expresiile vernaculare care corespund cel mai aproape de acești termeni în ceea ce privește semnificația, ar putea fi, de asemenea, înțelese în sensuri subtil sau chiar izbitor de înșelătoare, în timp ce termenii latini sunt folosiți în conformitate cu convenții stricte care nu sunt ușor de confundat în cercurile profesionale familiarizate cu utilizările.
- Eficiență: Nu numai că acești termeni sunt compacți (chiar și în comparație cu, să zicem, în sens larg și în sens strict), dar în contextele adecvate se pretează la prescurtări ușor de înțeles ca s.s. și s.l., mai bine decât cele mai compacte expresii vernaculare. Cam în același mod, gândiți-vă la etc. sau &c; practic toată lumea știe ce înseamnă acestea și le folosește fără să se gândească, chiar și persoanele care nu știu că sunt abrevieri pentru et cetera sau chiar et caetera, sau că acestea înseamnă „și restul” în latină. Chiar și profanii monogloți nu se obosesc de obicei să scrie „și așa mai departe” în loc de etc.
.