TTTS se prezintă de obicei cu simptome cum ar fi fluturarea timpanului, o senzație de căldură, durere, blocaj și plenitudine în ureche, tinitus, hiperacuzis și amețeli. Aceste simptome se regăsesc și în alte afecțiuni ale urechii, astfel încât diagnosticul corect este obligatoriu pentru a asigura un tratament corect.
Mușchii tensori ai timpanului și cei stapediali fac parte din mecanismul natural de protecție al urechii. Acești mușchi se contractă în mod normal pentru a strânge oasele urechii medii (oscioarele) ca reacție la sunetele puternice. Acest lucru protejează urechea internă de leziuni. Persoanele care sunt expuse la un zgomot puternic brusc și dăunător pot dezvolta un spasm al mușchilor stapediali, lăsând mușchiul tensor tympani într-o stare constantă de contracție, de unde și simptomele.
La multe persoane cu tinitus, în special dacă au dezvoltat hiperacuzie, se poate dezvolta o activitate crescută, involuntară, în mușchiul tensor tympani din urechea medie, ca parte a unui răspuns de protecție și de sperietură la unele sunete. Această scădere a pragului reflex de contracție a mușchiului tensor al timpanului este activată de percepția/anticiparea unui sunet brusc, neașteptat și puternic și se numește sindromul tonic al mușchiului tensor al timpanului (TTTS). Acest răspuns se poate generaliza apoi la alte tipuri de sunete și la niveluri mai mici de volum sonor, ducând la dezvoltarea, precum și la o potențială escaladare a hiperacuziei. La unele persoane cu hiperacuzis se pare că mușchiul tensor al timpanului se poate contracta doar gândindu-se la un sunet puternic.
TTTS este, de fapt, o reacție exagerată a mecanismului natural de protecție a urechii.
Healthy Hearing & Audiologii de la Balance Care au experiență în diagnosticarea și gestionarea TTTS, iar Dr. Celene McNeill a făcut parte dintr-o investigație epidemiologică internațională a acestei afecțiuni.